鼻敏感是常見的都市病，若不及早治療，患者有機會出現併發症，影響日常生活和工作。為讓市民能掌握更多有關鼻敏感的資訊，由《健康創富》雜誌主辦、葛蘭素史克有限公司贊助的「趕走鼻敏感」專題講座，特別邀請到耳鼻喉專科醫生何志謙，為市民講解鼻敏感的成因、併發症及治療方法。

鼻敏感，又稱敏感性鼻炎，約有四成在市區生活的人會患上此病。患者一般會出現鼻塞、流鼻水、鼻痕、打噴嚏等症狀。何志謙解釋，鼻敏感患者受到致敏源（例如花粉、塵埃、塵蟎、霉菌、動物毛屑）的刺激後，身體的免疫系統會產生「免疫球蛋白E類（IgE）」抗體，引發一連串的過敏反應，令鼻黏膜膨脹，分泌物增多，因而出現上述症狀。

併發症可影響呼吸聽覺

鼻敏感若未能得到適當治療，有機會引發併發症。何志謙指出，當鼻竇的出口因為黏膜腫脹而遭到阻塞，分泌物便無法排出，輕微可致鼻塞和頭痛，嚴重則會引致急性或慢性鼻竇炎。鼻瘜肉同樣是由於黏膜膨脹所引致，可形成呼吸困難及鼻竇炎，情況嚴重者更會兩邊鼻孔都長滿瘜肉，令鼻孔完全阻塞，致無法呼吸。

耳咽管位於鼻咽管旁邊，一旦細菌經耳咽管進入中耳，便會引發炎症，形成中耳炎；亦由於黏膜膨脹，阻塞了耳咽管出口，令分泌物停留在耳咽管中，導致中耳積水，影響聽力。哮喘是由於支氣管過敏而引致的長期發炎，與鼻敏感是相關疾病，約20%鼻敏感患者同時出現哮喘，80%哮喘病人同時患有鼻敏感。鼻敏感可引致鼻水倒流並且咳嗽，長期的鼻水倒流會刺激咽喉，導致紅腫發炎。鼻液又會沿着咽喉倒流至聲帶，影響其運作，因而出現聲沙。

洗鼻及噴鼻類固醇 最有效治療方法

現時患者可透過多種方法治療鼻敏感，如避免接觸致敏源、洗鼻、使用藥物、脫敏治療或手術等。何志謙表示，患者可透過皮膚點刺測試來找出致敏源，從而在日常生活中避免接觸而改善病情。不過大部分生活在市區的患者都是由於塵埃、塵蟎等引起病症，不能完全避免接觸，因此需要接受洗鼻或藥物治療。何志謙表示，「經過多年的臨床測試，洗鼻及使用噴鼻式類固醇是治療鼻敏感的最有效方法。」

洗鼻能把分泌物沖走，避免停留於鼻腔內，有效減少敏感反應及復發次數，而且用作洗鼻的鹽水不含藥物成分，不會刺激鼻黏膜，故出現副作用的機會很微。以往，不少人都擔心使用類固醇會為身體帶來不良後果，何志謙強調，「口服類固醇經由胃腸吸收並進入血液，全身器官均會接觸得到，而噴鼻式類固醇只於鼻黏膜吸收，而且藥物成分只是口服藥的五十分一至十分一，安全性較高，副作用亦比口服藥少，能持續使用數月至數年。」他又提醒，使用噴鼻劑時要留意用法及姿勢，以免弄傷鼻膜引致流鼻血。

長期使用收縮劑 隨時出現反效果

至於收縮劑、抗敏藥（抗組織胺）及口服類固醇，則不宜長期使用，何志謙解釋，「噴鼻或口服的收縮劑都有收縮血管功效，能有效改善流鼻水及鼻塞，但若使用多於5天，便會出現反效果，一旦停用分泌物會比之前增加更多，令流鼻水及鼻塞症狀更嚴重；抗敏藥則容易使人疲倦，而且有機會與其他藥物產生相互反應，因此亦不宜長時間服用；口服類固醇能有效收縮鼻黏膜及鼻瘜肉，但長期使用會出現副作用，故不宜用多於一星期。」

假如患者接受洗鼻及藥物治療後，鼻敏感依然無法紓緩，醫生會建議他們接受脫敏治療或手術。接受脫敏治療的患者需每天於舌下注入少量含有致敏源成分的藥水，療程需持續數年，讓患者身體可逐漸產生抗體對抗致敏源。患者亦可考慮透過手術切除部分腫脹的鼻甲骨，讓鼻塞情況得以改善。