本港現有7%人口患有乙型肝炎，雖然近年患病人數有下降趨勢，但因感染初期多數沒有明顯徵狀，所以仍有患者因為不知道自己已患病而忽略病情。有調查顯示，本港有九成的肝癌個案是由慢性乙型肝炎直接或間接引致，因此絕對不能忽視。

 

為增加大眾對乙型肝炎的認識，由香港中文大學肝臟護理中心主辦、《健康創富》雜誌協辦及羅氏大藥廠贊助的「乙型肝炎健康講座2011」講座，邀請中大內科及藥物治療學系副教授、腸胃肝臟專科醫生黃煒燊醫生及中大內科及藥物治療學系教授、肝臟護理中心主任陳力元醫生擔任主講嘉賓，為市民講解慢性乙型肝炎的診斷與治療資訊。

 

病毒測試助了解病情

 

黃煒燊醫生指出，若肝臟出現硬化，患上肝癌的風險會增加，但亦有少量肝癌患者本身沒有肝硬化，而是由乙型肝炎直接引致。乙肝患者可分別透過谷丙轉氨酶測試（ALT）、乙肝ｅ抗原／抗體測試或乙肝病毒載量（HBV DNA）以幫

助了解肝病的情況。谷丙轉氨酶測試可反映肝臟發炎的情況。至於乙肝ｅ抗原／抗體測試方面，若ｅ抗原呈陽性，即顯示體內病毒複製較為活躍；但事實上，在ｅ抗原呈陰性的病人中，亦有一至兩成人有高乙肝病毒載量或肝酵素。另外，檢查乙肝病毒載量同樣可助了解病情，病毒數量愈高，出現肝硬化及

肝癌的機會就愈高，醫生會於過程中監控病人的治療成效，以了解有否出現抗藥性。

 

診斷的三大方法

 

當肝臟持續發炎受損，便會有纖維積聚，最後形成肝硬化，而肝硬化更是引致肝癌的最大成因之一。黃醫生稱，要診斷肝硬化或肝纖維化，乙肝患者可透過肝穿刺活組織檢查（肝活檢）來評估，但有少部分病人於完成檢查後會出現併發症，例如內出血等情況。另外，肝纖維掃描亦是現時較普遍及安全的檢查方法，其準確度高達八成半以上，病人可免除進行肝活檢而出現副作用的憂慮。

黃醫生續稱，乙型肝炎患者亦可於未有肝癌徵狀出現前進行肝癌普查，病人需定期進行甲胎蛋白及腹部超聲波檢查以觀察肝臟是否有出現陰影。根據統計數字，從普查中發現肝癌的病人平均存活期為88周，而沒有進行普查的病人存活

期則只有24周，反映定期普查可助病人及早發現早期腫瘤及增加手術或藥物治療後的康復機會。

 

注射及口服藥治療

 

現時治療慢性乙型肝炎主要有兩種方法，分別為注射聚乙二醇干擾素及口服藥核苷類似物。陳力元醫生表示，注射干擾素的療程為1 年，每星期1 針，約三至四成病人於療程後成功提高免疫力， 並於8 至10年後減低患上肝癌的風險達33% ， 但此治療會出現副作用，包括出現感冒症狀、情緒問題、白血球及血小板下降及少量脫髮等。

 

口服藥核苷類似物的副作用則極少，而且差不多對所有病人都有效；但由於此藥只能直接抑制病毒複製，卻不能清除病毒，所以須長期服用；另外核苷類似物會出現抗藥性，所以醫生須定期為患者檢查病毒的控制情況，以便使用不同藥物來對付病毒。現時中文大學與世衛於墨爾本實驗室正合作進行抗藥性乙肝病毒基因排序研究，能為乙肝病人進行基因解碼，以解決抗藥問題，為患者提供合適的治療。

 

至於患者應選擇哪種治療方法，陳醫生建議較年輕、未分娩女士或希望得到一個完整療程的患者可以選擇注射聚乙二醇干擾素；年老、願意長時間接受治療、患有嚴重肝病、不適合或不能忍受聚乙二醇干擾素副作用者則可選擇服用核苷類似物來對抗乙肝病毒。