香港是著名的壓力都市，在去年一項國際知名智庫的調查裏，香港不少人感到憂慮，是全球110個國家和城市中最尾的10位，壓力問題嚴重。適量的壓力固然可以增加動力，但長期處於壓力下，或不懂如何解決，身體就會失去平衡，對免疫系統及健康造成損害。既然壓力無可避免，我們可以怎樣減壓？如何透過營養飲食紓緩壓力，生活得輕鬆自在？
由《健康創富》雜誌主辦，Cellution協辦的「減壓要有『營』」講座，於去年12月11日舉行，邀請了美國政府認證自然療法醫生兼執業營養師賴冬妮醫生、自然療法博士兼營養學碩士陳譽醫生，以及美國政府認證自然療法醫生兼執業營養師李燕珊醫生擔任主講嘉賓，講解壓力對健康的影響，以及如何透過飲食營養緩解壓力。
賴冬妮醫生先向在場人士講解壓力對健康的影響。究竟我們身體遇上壓力時會作出甚麼反應？賴冬妮指出：「壓力是我們對身邊事物作出需求的一種反應，我們身體要消耗一些能量才能應付和承受這負荷。當我們遇上壓力時，由下丘腦、垂體、腎上腺及男士的睪丸組成的大腦邊緣系統HPA/HTPA，會釋放8種激素，包括由腎上腺分泌的皮質醇，使血壓上升，心跳和呼吸加速，這時注意力便會變得集中，反應也敏銳起來。正面來看，壓力驅使我們解決困難，賦予我們正能量。」
多種內分泌失調
然而，要是下丘腦、垂體或腎上腺出現問題，皮質醇的濃度便會改變，而腎上腺不足亦導致腎上腺皮質激素（ACTH）不足去刺激腎上腺。另一方面，懷孕、沮喪、外傷、手術、低血糖、酒精中毒、失控的糖尿病及飢餓等所引起的壓力會促使皮質醇濃度增加，結果亦導致ACTH不足去刺激腎上腺，令用以對抗壓力的醣皮質醇分泌失調。
「一旦醣皮質醇失調，身體就會發出多個警號，例如人體的免疫系統削弱了，白血球製造的抗體量少了，於是細菌或病毒容易入侵，使人容易生病，這也解釋了有些人每逢假期就病倒了，亦即『假期壓力症候群』。其他警號還有皮膚變薄、出現炎症、女性月經失調、血瘀，或出現多毛症和於面上長暗瘡。另外，也會使皮膚黑色素沉澱，手掌、腳掌的掌紋變黑等。」賴冬妮點出醣皮質醇失調對身體的影響。
賴冬妮續說，壓力除了令醣皮質醇失調外，也影響甲狀腺分泌、副甲狀腺分泌、心臟酵素、內皮素-1和白介素等，失調的話，或會出現腎衰竭、中風、內在炎症、反應遲鈍、容易疲倦、肥胖、鈣化現象等。
壓力和肥胖的關係
壓力與肥胖息息相關。甲狀腺分泌T3和T4以調節新陳代謝；如果失調，葡萄糖、脂肪和蛋白質的代謝便會減少，多餘的脂肪便積聚下來，血中膽固醇增加，脂肪囤積在身軀中段就形成「中央肥胖」。
其次，當壓力增加時，肌肉和神經就繃緊起來，容易使人疲倦，所以我們便會多吃東西來補充能量。再者，甲狀腺水平出現問題，使我們因過度興奮而失眠，致使分泌多了飢餓素，令我們吃多了；瘦素卻因為脂肪細胞代謝減慢而分泌少了。
此外，原來亞洲人以碳水化合物、蛋白質和澱粉質為主要食糧，對身體也有影響。賴冬妮表示，身體消耗大量葡萄糖來應付壓力，致使血糖下降而出現缺氧、怠倦、精神不振和四肢無力等。壓力往往催使我們加快吃飯，以吸收更多營養，但是如果我們在嚥下食物前沒有充分咀嚼，食物便在體內發酵，形成胃氣。當中，碳水化合物含有五羥色胺，有安靜、助眠功能，於是就出現「飯氣攻心」情況。
更重要的，是當糖分子（來自米飯）結合蛋白質或脂肪（來自肉類）時，再加上熱力（即形成燒焦了的食物），會加強自由基破壞細胞的DNA，阻礙肝臟受體，使肝臟不斷製造膽固醇，既妨礙營養吸收，也因醣化作用使血管損傷。醣化作用的食物包括人造色素、調味、烘焙食品、汽水、咖啡、沙律醬、酒精、甜品、香煙、零食等，會直接轉化為脂肪，加劇肥胖。
整全營養抗壓力
壓力與臨床狀況的症狀還有焦慮症、失眠、心臟病、抑鬱症、高血壓、慢性疲勞綜合症、腸道易敏症、便秘、中風、不育等。既然壓力對健康的影響那麼大，我們可以怎樣從飲食營養方面協調？
自然療法博士兼營養學碩士陳譽醫生強調，人體需要的五大營養要素包括蛋白質、碳水化合物、脂肪、維他命及礦物質，幫助我們生長及修補身體的組織，提供熱能，以及保持健康、抵抗疾病。然而，現代人經常外出用膳，多肉少菜，又往往嚥下精製和垃圾食物。陳譽說：「都市人每每患上『營養饑荒』，即進食三高（高脂、高糖、高卡路里）和一低（低營養的空殼食物）食物。熱量過高、營養過低的膳食，是導致未老先衰、加速引發慢性疾病的元兇。」
時下食物確實隱藏着不少問題，如土壤養分下降，受二惡英、酸雨、空氣（包括一氧化碳、乙醛及阿摩尼亞等）、重金屬污染，加上基因改造和烹調方法，都令食物的營養價值大降和含有害物質，如魚有雪卡毒、二惡英，牛有瘋牛症，豬含豬鏈球菌、哮喘藥，家禽有禽流感，蔬菜有殺蟲藥等。事實上，世界衞生組織公布垃圾食物包括油炸類食品、醃製食品及加工類肉食等，它們或含致癌物質和大量防腐劑，引致各類疾病。
陳譽建議，可根據最新整全營養金字塔進食，透過21種氨基酸、15種礦物質及13種維他命，加強健康。氨基酸是器官的必要元素，幫助製造荷爾蒙、酵素、神經傳遞劑和免疫蛋白。礦物質則提升抗氧化能力，強化心臟、肝臟和前列腺功能，強化骨骼及牙齒，改善骨質疏鬆。維他命則協助生產免疫細胞，增加人體激素轉化脂肪、碳水化合物及蛋白質能量。
陳譽又講解幾種氨基酸、礦物質和維他命的功用，包括可化痰的硒，可清肝和美白的殼胱甘肽，可通血管的前花青素和綠茶素，有助製造能量的輔酶Q10，有護肝功能、保持血管通暢和美白功效的卵磷脂，以及幫助胎兒腦神經發展的葉酸等。
他又提醒，我們可以由早餐開始實行每天抗氧化飲食，攝入抗氧化成分（如超氧化物歧化、硒、前花色素、熊果苷、綠茶素、黃酮和酚類、殼胱甘肽）和維持整全營養（包括維他命類、酶/蛋白質類、礦物質類、植物性化合物類）。同時，亦應有足夠的休息、飲用優質清水，還有每星期最少運動2次（每次最少20分鐘），再加上聽輕柔音樂和按摩等，減少壓力對我們健康的損害。
細胞檢測分析
講座期間，又抽出了一位現場觀眾，免費進行細胞檢測分析。身體由細胞組成，細胞檢測分析正是透過生物頻率去收集人體內的細胞信息，繼而協助探測身體一些潛在問題。儀器收集的數據約8,000種，包括可協助分析情緒、營養及內臟功能的數據。
美國政府認證自然療法醫生兼執業營養師李燕珊醫生，為幸運觀眾黎女士解讀其數據和進行分析。從氧氣輸送率低、波動反應、消化酵素低、維他命B低可見，黎女士的壓力指數頗高。李燕珊建議黎女士可實行生機飲食，因為蔬菜在烹調受熱後會消耗大量礦物質和酵素，生機飲食就可讓人體盡量多吸收礦物質和酵素。總括來說，李燕珊指壓力影響了黎女士的腸胃消化功能，使身體吸收不了一些重要營養，所以亦未能幫肋處理壓力、促進肝功能。這個惡性循環令壓力、營養不足和消化系統弱互相影響，因此建議要保持營養均衡，調節心態，適當處理壓力，讓身心靈同樣健康。
