你有過耳鳴的困擾嗎？耳鳴會否衍生嚴重問題？老化、長期身處巨大噪音的環境是耳鳴主因，也有少數情況是由腦腫瘤、動脈瘤引致。耳鳴易併發頭暈，若未及治療或配戴上合適的助聽器，患者可能失聰。日前《健康創富》雜誌主辦、裕盛聽力中心贊助的「耳鳴？警號？」健康講座，邀請了耳鼻喉科專科陳熠醫生、聽力學家王姿華小姐講解耳鳴成因、檢查及治療方法。

耳鳴是種警示信號

耳鳴可分為兩大類，第一類是「非持續式耳鳴」，非持續式耳鳴又分為搏動式耳鳴和非搏動式耳鳴。搏動式耳鳴最常見，聲音有如血液流動，即只有患者才能感受到，旁人無法聽到。此類耳鳴是結構性問題，由耳朵、心臟及腦血管等問題引起，例如貧血和甲狀腺功能亢進等；至於非搏動式耳鳴是由於下頜關節肌肉抽搐導致。第二類耳鳴為「持續式耳鳴」，是由外耳炎、鼓膜炎、中耳炎、中耳積液、耳膜內陷或膽脂瘤等原因引致。陳熠醫生指出，如出現突然發作並持續的耳鳴、單邊耳鳴、頸部淋巴結或流鼻血情況便是警示信號，患者必須儘快接受治療。

突發性耳聾具治療黃金期

陳熠醫生特別表示，突發性耳聾必須儘早治療。醫學上定義為三天內突如其來出現的聽覺損傷或障礙為突發性耳聾，患者會突然出現持續耳鳴，聽力也會轉弱。大部分突發性耳聾原因不明，相信是由於病毒引起內耳發炎而損及聽覺；甚至是耳平衡系統出問題才會產生天旋地轉式的頭暈；亦有可能是內耳血管如中風般堵塞而聽不到聲音；或是由於糖尿病、高膽固醇及甲狀腺等代謝原因引發。突發性耳聾必須及早治療，並使用處方類固醇，方能增加復元機會。
患者因聽力受損造成的持續式耳鳴可針對病因治療，例如耳道發炎、中耳炎等查明原因便相對易於診治，可用藥物解決器官功能上的問題從而增加聽力。惟退化所導致的聽力問題藥物治療無法發揮作用，助聽器是唯一的幫助。使用助聽器意義在於將耳管底噪音加大，減少耳鳴的影響。

配戴合適助聽器紓緩症狀

耳鳴會影響患者日常生活及情緒，王姿華小姐指診斷時會從多方面檢查和了解患者情況，包括詳細問診、問卷調查、耳窺鏡檢查、鼓室壓圖檢查及耳鳴純音聽力檢查，再依據評估結果做出適當治療。王姿華小姐也提到，聽力學家減輕耳鳴症狀的目標並非令耳鳴消失，而是改變患者心態去積極面對耳鳴，就像戴手錶的人不會在意自己手中有被手錶圈着的感覺；又例如身處房間內不會刻意留意冷氣機發出的聲音。只要嘗試改變心態，不經常想着耳鳴的嘈吵便能夠紓緩徵狀。此為心理治療及輔導的認知行為療法，目的在於改變患者因耳鳴而衍生的負面情緒和行為。
當檢測後發現聽覺有問題，其中一個治療方法且能改善耳鳴情況的是配戴合適助聽器。王姿華小姐表示，配戴助聽器好處包括將環境和人聲聲音放大，以減低耳鳴與寧靜環境的對比，從而減輕對耳鳴的存在感覺；也可減少與人溝通困難所產生的緊張情緒；配戴助聽器還有助分散、轉移對耳鳴的注意力。至於沒有聽覺問題的耳鳴患者可以使用耳鳴遮蔽器，其外型如助聽器只是沒有放大聲音的效果，遮蔽器作用在於以低音量發出耳鳴以外的聲音，使腦部認為耳鳴不再是危險訊號，如此患者就能慢慢不在意耳鳴、與之和平共存了。