抗生素是治療細菌感染的有效藥物，抗生素必須在需要時經醫生處方才可使用。如病人未能按醫生指示完成整個療程或自行停藥，或不適當使用抗生素，均可增加細菌產生抗藥的風險。為讓增加市民對抗生素的了解，由《健康創富》雜誌主辦、美國輝瑞藥廠贊助的「慎防抗生素失效」講座，特別邀請臨床微生物學及感染專科醫生鄧兆暉為大家講解。

 

何謂傳染病

鄧醫生指出，了解抗生素之前應先對傳染病有一定的概念，事實上傳染病感染情況非常普遍，全球每年約有一千萬人死於傳染病，中、低收入的國家更有22%人口受到傳染病侵襲，當中包括下呼吸道疾病（如肺炎）、愛滋病、腹瀉、肺結核及瘧疾等。至於高收入國家，下呼吸道傳染約佔死亡人口4%。根據衞生防護中心2008年資料顯示，本港位列第三的殺手病便是由傳染病引起的肺炎，可見傳染病是何其普遍及嚴重。

 

鄧醫生續稱，傳染病是指一些可以傳播而使人受感染的疾病。此類疾病是由於病原體侵入人體或產生毒素所致，並對正常細胞及其功能造成破壞，嚴重時甚至引致死亡。傳染病的傳播途徑包括接觸傳播、飛沫傳播、空氣傳播、食物／食水傳播、以及血液／體液傳播，其中幼兒及長期病患者因身體抵抗力不足，較易受到感染傳染病。至於病原體主要分為細菌、病毒、真菌（黴菌）及寄生蟲四類，醫生必須先了解引致病人出現不適的病原體屬哪一類，才能對症下藥。

 

他強調，抗生素只能用作治療因細菌感染而引起之疾病，如細菌性肺炎、尿道炎，抗生素更非「萬靈丹」，並非任何疾病也用得上抗生素，例如因病毒所引起的疾病（如感冒、上呼吸道疾病等）是沒有效用的。

 

抗生素常見誤解

不少人對抗生素都存有誤解，例如以為剩餘的抗生素可分給別人或留待下次服用，鄧醫生指出，即使病徵相似也並不代表是由同一細菌引起，加上體質不一樣，故胡亂服藥或是服食上次餘下的藥物均是十分危險的。而抗生素亦有機會引致副作用，常見副作用包括頭痛、噁心、嘔吐等，嚴重的更可引起過敏反應。他指出，即使病情好轉或病徵消失，亦切勿自行停藥或減藥，因為用藥初期細菌數量可能減少，但並不等於完全消滅，停藥可能會令病菌產生抗藥性，以致日後服用同類抗生素時出現失效的情況。因此病人應根據醫生的指示，按時服完整個療程。假若發現少服一次劑量，病人可馬上補服，再按照下一次的指定時間服食，但如已快到下次服藥時間，便無需補服，以免服用過量。

 

鄧醫生重申，市民切勿自行購買或服用抗生素，不適當使用抗生素可令病情惡化或引致身體內細菌對抗生素產生抗藥性，使疾病更難根治。而服用抗生素時應該完成整個療程。要預防傳染病，最重要的是保持身體抵抗能力，包括按照健康飲食金字塔的建議，維持均衡的飲食習慣，充足的休息和睡眠，適量的運動，以及切勿吸煙，並要注意個人、食物和環境的衛生。此外，防疫注射亦能加強防禦某些傳染病。