九成患者是煙民

蘇曜華表示，吸煙是引致慢阻肺病的主要成因，其中有九成患者是吸煙人士，即使是吸入二手煙也不例外；其他成因亦包括長時間在廚房工作而吸入油煙，或需暴露於灰塵和化學物品的環境下工作等。

 

慢阻肺病是一種肺功能受損的疾病，我們的支氣管末端有許多肺氣泡，負責體內氧氣及二氧化碳的氣體交換。支氣管及肺氣泡一旦受到損害，便會出現慢性支氣管炎及肺氣腫。慢性支氣管炎會導致患者的氣管收窄及氣管壁腫脹，而且會分泌大量痰涎令患者的呼吸不暢順；由於吸煙所產生的刺激物會引致肺氣泡腫脹，導致換氣功能受影響，體內的二氧化碳因此增加，患者便容易感到疲倦。很多慢阻肺病的患者要經常入院接受治療，起居飲食嚴重受到影響，病情嚴重時更需要永久戴備氧氣以助呼吸，甚至會出現心肺機能衰竭，或出現殘疾、提早死亡的情況。

 

及早戒煙減肺功能下降

蘇曜華引述2011年最新的綜合評估方法表示，醫生會透過病人的自我評估測試（COPD）及肺功能測試來評估病人的病發風險，幫助他們及早得到最適當的藥物治療。在COPD評估測試中，病人需自行填寫問卷，評核自己的病徵及肺功能，以便醫生了解病者情況及衡量是否加藥。

 

在肺功能測試中，一般壯年人第一秒用力呼吸可呼出4.5公升的空氣，雖然隨着年紀增長氣管收窄，呼出的空氣量會隨之減少，但至80歲時呼吸都能夠保持暢順。可是，經常吸煙或長期受到吸煙影響的人士在50歲開始，肺功能就會逐漸下降，令呼吸出現困難。戒煙可延遲肺功能下降，即使50歲才開始戒煙同樣有幫助。

 

適當藥物治療見成效

由於慢阻肺病是不可逆轉的疾病，因此除了戒煙外適當的藥物治療可控制病情，幫助改善生活質素。醫生會因應患者的病情輕重來處方吸入式的短效或長效氣管紓張劑。此種藥物共有兩類，包括交感神經系統刺激劑和副交感神經系統藥物，分別可刺激交感神經系統使氣管擴張，以及針對副交感神經系統以預防氣管收窄。而病情較嚴重的患者可使用混合式消炎氣管紓張劑，藥物中加入了類固醇，可減少氣管發炎和收窄，並減少痰涎產生。

 

蘇曜華指出，不少病人無法妥善地使用壓縮氣罐，不但使進入肺部的藥物不足，藥物更難以發揮效用，令支氣管無法迅速擴張、氣促和呼吸困難的症狀持續。他建議患者可使用助吸器，讓藥物集中在助吸器中，增加藥物吸入劑量，並減少藥物沉澱在咽喉部位，減低出現副作用如口腔潰爛的機會。

 

口服藥物則包括茶鹼及PDE4抑制劑，茶鹼有助擴張支氣管及減少痰涎，但必須慬慎使用，否則會出現副作用；當患者使用吸劑配合類固醇仍無法控制病情時，便可加入PDE4抑制劑，能減少發炎及氣管擴張，適用於嚴重患者。

蘇曜華建議，患者可服用化痰素幫助排出頑痰，在受細菌感染時服用抗生素，並每年一至兩次接種流行性感冒疫苗，以減低病情惡化及死亡機會。