文：Hazel

 

隨着年紀增長，身體機能逐漸衰退，各個器官的運作受到影響，就連眼睛也開始漸漸退化。中老年人常被視力問題困擾，但眼睛是「靈魂之窗」，視力一旦受損便會對生活造成極大的影響。白內障、青光眼及老年黃斑病變是最常見的中老年眼科疾病，若不及早確診及接受治療，有機會導致失明。

白內障

人的眼睛有一塊小小的晶狀體，位於眼球的中央位置，有如相機的鏡頭，透過睫狀肌的收縮及放鬆來改變屈光度，把光線聚焦到視網膜上，從而產生清晰影像。在正常情況下，晶狀體呈清澈透明，但若遇上新陳代謝問題，晶狀體會變得混濁，呈黃色或白色，當光線被阻擋視力便會下降，形成白內障（Cataract）。

 

不同種類的白內障

老年性白內障

每個人一生中都會遇上不同程度的白內障問題，最常見的成因是年齡增長，亦即老年性白內障。眼科專科醫生饒文杰指出，超過九成白內障個案屬老年性白內障，常見於50歲或以上人士。根據統計，有約五成70歲以上長者的生活受到白內障影響；60歲的則約佔三成；50歲約佔一成；而40歲亦有1%至2%人士受到白內障困擾。

 

非老年性白內障

非老年性白內障並不常見，當中包括了藥物性白內障、斷發性白內障、先天性白內障及創傷性白內障。

藥物性白內障：因長期使用或服用某些藥物，例如類固醇眼藥水或噴劑等而導致的白內障。

繼發性白內障：一些眼疾如虹膜炎、糖尿上眼等，會影響晶狀體的新陳代謝而導致的白內障。

先天性白內障：胎兒在成長期間，晶狀體出現障礙所致。

創傷性白內障：運動或工作時眼球受到硬物撞擊，並在短時間內形成白內障。

 

以形態分辨

除了以成因分辨白內障的種類外，亦可以形態來辨別。晶狀體若平均地由透白變成黃色，便可稱為核質性白內障；假如晶狀體中間位置呈透明，但周邊變白，便為周邊性白內障；中央性白內障的情況則相反，晶狀體中央會變白，周邊位置呈透明。

 

屈光度數變幻無常

饒文杰表示，由於晶狀體的新陳代謝受到影響，令晶狀體內原本透明的蛋白質變成非溶性蛋白質，並沉澱成為斑塊，因此白內障患者的視力會下降。除此之外，亦可能出現以下徵狀：

l   視力模糊及昏暗。

l   畏光。

l   視線受阻，眼前好像有東西遮擋視線或出現黑影。

l   屈光度數經常變化，40歲後近視度數突然在短時間內快速增加，甚至每年加深100至200度，情況難以控制。其他狀況亦包括遠視及散光度數。

 

饒文杰補充，白內障不會自我痊癒，隨着時間流逝，晶狀體會變得愈來愈厚及深色，最終導致完全失明。另外，嚴重的白內障亦會引發其他眼疾，包括青光眼及虹膜炎等。

 

白內障非隱形殺手

白內障不算是隱形殺手，由形成至成熟，大部分人都需時10至20年，由於演變過程緩慢，而且患者會漸漸感覺視力變差，故此都能及早發現。患者可透過下列不同的檢查，來得知病情的嚴重程度。

l   視力檢查：檢查剩餘多少視力。

l   視力對比度測試。

l   裂隙鏡檢查：分辨不同種類及形態的白內障。

l   眼壓檢查：檢查是否同時患有青光眼。

l   放大觀察瞳孔：檢查是否伴有其他眼疾，如黃斑病變。

多攝取抗氧化食物

經過視力檢查後，患者若仍有九成視力，可先觀察1至2年，再找專科醫生作評估。在日常生活上，要多注意起居飲食習慣，例如：

l   避免吸煙。

l   紫外線高的日子，外出時宜配戴太陽眼鏡或全視線眼鏡。

l   多吃蔬菜水果。

l   多攝取含抗氧化物（維他命C、E、胡蘿蔔素）的食物。

l   減少進食煎炸食物，以防退化加速。

 

手術是唯一治療方法

需要接受治療的患者，可使用眼藥水來延緩病情，但有少部分病人長期使用後會出現慢性角膜炎等後遺症，而且眼藥水不能起清除白內障的作用，因此手術是唯一能夠根治問題的治療方法。

 

微創手術為治療白內障的新趨勢，白內障超聲波乳化手術（Cataract phacoemulsification）於局部麻醉下完成，一般可於30分鐘內完成手術，患者可即日出院，而且復原速度快，傷口感染機會低。

 

醫生會於患者的眼角膜周邊位置切開一個約2.2毫米的微創傷口，再利用超聲波將晶狀體乳化，然後用吸管吸走，並於同一傷口位置植入人工晶體。現時使用的人工晶體多由亞加力膠片或矽膠製成，可使用一輩子無需更換。

 

饒文杰指出，大部分患者於翌日覆診拆紗布時，已有五成的手術效果；一星期後，更有九成手術效果。手術的成功率高達95%，手術效果不理想的5%患者可能本身患有其他眼疾，手術成效會因此受到影響。

 

晶狀體過硬　增加手術難度

現時治療白內障已不像以往般，要等待白內障完全「熟透」才可進行手術治療。「患者視力若剩餘五成或已對工作及生活造成影響，便可考慮接受手術，而且手術所使用的超聲波能量不用太大，可減低出現併發症的風險。」饒文杰表示。

 

若患者延遲醫治，可導致晶狀體變得愈來愈堅韌及呈啡褐色，這時才動手術的話便需要使用較高能量的超聲波才可處理。超聲波的能量，與眼睛的復原能力及出現併發症機會有直接關連，併發症包括角膜水腫、視網膜脫落、晶狀體下沉等，更嚴重的情況，甚至會無法置入人工晶體。

 

囊外白內障摘除手術

囊外白內障摘除手術（Extra-capsular cataract ex­traction，簡稱ECCE）為傳統的白內障手術，現時已較少使用。但患者若因晶狀體過硬而無法接受微創手術，便可考慮進行此項手術。此手術所造成的傷口較大，要縫針且受細菌感染機會高，患者需要約3個月才可復原。

 

手術後需注意事項

手術後首天，患者需特別小心處理傷口，並注意以下事項：

l   避免身體前傾。

l   避免大力咳嗽。

l   避免做粗重工作。

l   注意個人衛生，勤洗手。

l   避免到大塵的地方。

l   留在家中休息，避免外出，以免增加弄損傷口的機會。

l   傷口需要藥物保護，因此要準時滴醫生處方的眼藥水。

l   術後一星期外出時，可配戴太陽眼鏡或平光鏡擋風。

 

手術後的晶囊後膜厚化

饒文杰指出，經過手術後白內障不會復發，但術後短則幾個月、長則三至五年患者會出現晶囊後膜厚化現象（Posterior capsule opacification），這是每位接受白內障手術的患者必會出現的情況。

 

他解釋，醫生在進行手術時，不會吸走後膜，目的是用以承托及鞏固植入的人造晶體。手術後初期患者的視力很清晰，但在數年後晶囊後膜會出現厚化，視力開始漸漸變得模糊、出現鬼影或如磨沙玻璃的畫面。醫生會建議患者進行激光手術，在已厚化的後膜開一個小孔，讓光線可以再次正常通過。完成這個手術，患者的視力便可恢復正常，沒有其他需要跟進的事項。

青光眼

根據醫管局的統計資料顯示，在香港青光眼是致盲的主要原因。因為青光眼會無聲無息地出現，患者至發現時已近晚期，最糟糕的是病況一旦出現便無法逆轉，青光眼因而被稱為「視力的小偷」。

 

房水導致眼壓上升

眼科專科醫生伍鎮坤表示，眼睛的睫狀肌會分泌一種名為「房水」的透明液體，它會經過瞳孔流入前房。在正常情況下，房水的產生及排除維持着良好的平衡，形成正常的眼壓（10至21mmHg）。一旦房水生產過多或排出緩慢，眼壓便會增加。

 

青光眼的形成正是由於眼球內的壓力高於視神經所能承受的壓力，令視神經的細胞逐漸萎縮及壞死，使訊息不能透過視神經傳送至大腦，導致視野及視力受損。

 

雖說眼壓高可導致青光眼，但有些患者的眼壓並不高，為何又會患上青光眼？伍鎮坤解釋，有些患者本身的視神經細胞較弱，即使眼壓只有18至19mmHg，亦很容易患上青光眼，這稱為「正常眼壓青光眼」；相反，有些人眼壓雖高，但視神經細胞能夠支撐得住，這樣就未必會出現青光眼。

 

閉角及開角性青光眼

青光眼只是一個統稱，種類可根據以下四個分辨方法來歸類：

l   發病速度：慢性或急性。

l   眼睛前房角：開角型或閉角型。

l   原因：原發性或繼發性。

l   發病年紀：成年、青年及先天性。

 

伍鎮坤表示，閉角型青光眼多屬急性，患者會因為某些光線或藥物導致瞳孔放大，令前房角突然收窄阻礙房水排出，於是眼壓在短時間內上升。患者的眼睛會突然變得紅腫疼痛，並感到頭痛噁心，這時一般都會即時求醫，很少耽誤病情。

 

開角性青光眼則多屬於慢性，患者的前房角相對較寬闊，但由於排水狀況不佳及緩慢，令眼壓逐漸上升。前房排水不佳可能是先天性問題引起，因此絕大部分的青光眼都與遺傳有關。其他引致眼壓上升的因素，亦包括長期使用類固醇藥物、糖尿上眼導致血管影響前房位置及炎症，如虹膜炎等。

 

視力漸漸被偷走

由於眼睛長期承受較高的壓力，此類患者會在過程中慢慢適應眼壓，未必可以及早察覺問題，直至視野漸漸收窄，甚至走路時撞到路人或物件才發現視力減退。

 

早期的青光眼完全沒有病徵，其後視野會無聲無息地受到破壞，然後逐步收窄。若不幸病情進一步惡化，患者便只能清晰見到中心點的事物，四周的視野卻完全看不到。

 

在亞洲社會，有約2%至3%年齡為40歲以上的人士患有不同程度的青光眼，因此建議40歲以上人士應該每年定期接受眼科檢查，若檢查後眼睛健康無恙，則可視乎年齡每隔5至10年接受檢查。

另外，高危一族包括眼壓偏高、有家族病史、需要長期使用類固醇，以及有糖尿病、高血壓、深近視等高危因素的人士，都需要每年定期接受評估，以助及早確診並接受適當的治療。

 

診斷青光眼

伍鎮坤表示，診斷青光眼的方法主要包括四種：眼壓測試、視神經檢查、視野檢查及視神經線厚度掃描。

 

眼壓檢查

此為檢查眼球內壓力的方法，眼壓愈高患有青光眼的機會愈大。若眼壓高於21mmHg即屬眼壓高，這些會作為治療時參考之用。

 

視神經線檢查

可觀察眼底及視神經線受到破壞的情況，若視神經杯變大即可能患有青光眼。

★若透過以上兩項檢查懷疑患有青光眼，便需要再接受以下兩項檢查：

 

視野檢查

量度眼睛兩旁的視野，患者需要凝視視線中間，檢查過程中儀器會在視線兩旁發出閃爍的燈光，患者如感覺燈在閃爍便需要按掣，以便醫生記錄。

 

眼藥水及手術治療

藥物通常是治療青光眼的第一線選擇，目的主要在降低眼壓。伍鎮坤表示，即使患者的眼壓未超出21mmHg，醫生亦會以患者原來的眼壓作為治療指標。較常使用的眼藥水為前列腺素類似物（Prostaglandin analogs）及β-阻斷劑（β-Blockers），前者主要幫助疏導房水，後者有助減少眼睛產生的房水量，兩者皆可降低眼壓。

 

接受眼藥水治療的最初數星期，患者需定期檢查眼壓，如病情穩定便可每三至六個月才作一次檢查，另外亦需定期進行視野檢查及視神經線檢查。

 

假如患者的眼壓下降但病情仍有惡化，便需要更換眼藥水。若轉換藥物後，青光眼病情仍有惡化跡象，便可考慮接受青光眼手術。

 

目前最普遍的青光眼手術為小樑切除術，醫生會於患者的結膜及鞏膜開一個小孔幫助前房排出房水，由結膜下的血管吸收掉以減低眼壓。

 

伍鎮坤提醒，已壞死的視神經細胞不能修復，因此一旦被青光眼影響而導致視野收窄，即使接受適當的治療也只能維持現有視力，無法恢復原來的視力，因此青光眼患者應該及早接受治療，以防視力喪失。

 

老年黃斑病變

根據統計顯示，全球約有三成75歲以上長者患有老年黃斑病變（AMD），雖然患病數字不及白內障高，但萬一發病，情況卻比白內障嚴重。另外，於香港及西方國家，此病是引致非逆轉視力喪失的首要原因，嚴峻情況更甚青光眼。

 

眼科專科醫生劉大立表示，老年黃斑病變大多數影響55歲以上人士。所謂老年黃斑病變指的是患者的黃斑由於年紀大和其他因素如吸煙等影響，會有不同程度的脈絡膜血管病變、增生和相應的視網膜感光細胞破壞，導致中央視力受損。而黃斑是負責中央視力的地方，一旦受到破壞，視力便會受到影響，如沒有及早發覺並接受治療，嚴重時更可致盲，對患者的日常生活造成沉重的困擾。

 

乾性與濕性的分別

老年黃斑病變可大致分為乾性及濕性兩類。乾性老年黃斑病變雖然佔了九成病例，但對視力的影響相對較少。患者位於視網膜及脈絡膜中間的色素上皮細胞因年老退化，無法把感光細胞產生的廢物清除，導致一些名為玻璃疣的代謝物沉積在細胞下，令感光細胞逐步退化，視力因此下降。

 

濕性老年黃斑病變佔了一成病例，但當中九成患者卻可能有嚴重視力喪失，病情比乾性老年黃斑病變嚴重得多。濕性老年黃斑病變的病理是視網膜下的脈絡膜出現不正常的血管增生，導致血管滲漏及出血，如果沒有適當的治療，最終形成疤痕，會對中央視力造成永久破壞，嚴重者更會導致失明。

 

劉大立表示，部分乾性老年黃斑病變會演變成濕性老年黃斑病變，因此需要好好護理眼睛。他又引述美國一項大型研究表示，該研究把1,000名患有乾性老年黃斑病變的病人分成兩組，一組每天服食維他命及微量元素，另一組則沒有服食，並觀察他們長達十年，結果發現沒有服食維他命及微量元素的組別，演化為濕性老年黃斑病變的機會比另一組高出25%。

 

直線變曲線

老年黃斑病變的成因至今仍未能確定，只知道可能與年齡、吸煙、高血脂、家族遺傳、或長期曝露於紫外光下等因素有關。

 

患有老年黃斑病變的病人一般不會感到任何痛楚，常見的病徴包括視力模糊、影像變形或扭曲、焦點視力出現黑影及難以辨別顔色等。若患者沒有及早控制病情而導致惡化，視力更會急速下降甚至喪失。

 

自我檢查方法

讀者可透過阿姆斯勒方格表（Amsler Grid）作自我老年黃斑病變的檢查，如患有老花或近視人士，需配戴原有的眼鏡進行測試。步驟如下：

l   把方格表放在視平線30厘米的距離，光線要清晰及平 均。

l   用手掩蓋左眼，右眼凝視方格表中心黑點。

l   重複以上步驟檢查左眼。

 

如發現凝視方格中心時出現空缺、黑洞或曲線，便可能患上老年黃斑病變，應儘快找專科醫生作詳細檢查。

 

診斷方法

眼科醫生會透過以下幾種方法來診斷老年黃斑病變：

l   視力檢查

l   放大瞳孔

利用裂隙鏡，配合高倍凸透鏡檢查黃斑區。

l   眼底檢查 　　　

檢查黃斑區及視網膜。

l   光學相干斷層掃描（簡稱OCT） 　　　

量度視網膜有沒有水腫和量度其厚度，圖中所見凸出的地方便是水腫位置。

l   螢光造影檢查（FFA）或靛青綠（ICG）血管造影 　

把顯影劑注射入血管，在正常情況下黃斑區不會出現白點（即顯影劑滲漏），白點出現即代表有血管滲漏的情況。

 

可改善視力的治療方法

眼內注射藥物

劉大立表示，眼內注射藥物為老年黃斑病變的針對性治療，方法是在患者的眼球內注入抗血管內皮生長因子抑制劑（Anti-VEGF），讓藥物滲透到視網膜下的脈絡膜血管，於黃斑區血管滲漏的位置直接發揮作用，抑制血管異常增生及消除水腫。

 

患者只需每一個月接受一次注射，三個月為一個療程。完成一個療程後，需作評估再決定是否需要繼續治療。此為現時最常用的治療方法，九成患者接受Anti-VEGF藥物可達至視力穩定，其中二至三成患者更有視力提升的效果。

 

光動力療法

光動力療法（Photodynamic therapy）是混合靜脈注射藥物及冷激光活化，從而堵塞及封閉視網膜下的不正常脈絡膜血管增生，治療目的是為保存患者現有的視力。在進行光動力療法前，患者需先接受眼底螢光血管造影，助醫生清楚了解患者滲漏的情況及位置。進行光動力療法當天，醫生會為患者進行十分鐘的靜脈注射，完成注射後五分鐘，醫生再替患者照射83秒的冷激光，破壞並封閉黃斑的血管增生。

 

一般情況下治療過程患者不會感到疼痛，療程需約20分鐘，三個月之間只需接受一次治療，完成療程後再作評估，視情況來決定是否需要繼續治療。劉大立指出，約六成人治療後可穩定視力，但有研究發現部分患者接受治療五年內有視力下降的情況。

 

其他治療方法

除上述治療外，患者可考慮接受複合療法或三合一療法，即結合眼內注射藥物及光動力療法，或再加上類固醇治療。

 

另外，患者亦可選擇接受熱能激光（Thermal laser），利用熱能把增生血管破壞，但缺點是會將正常的組織同時破壞掉。

 

除此之外，還有一種名為黃斑轉移手術（Macular translocation surgery）的治療方法，但因風險高及難度高，更有三至四成患者於術後出現視網膜脫落，故此近年已較少進行此項手術。

 

劉大立表示，老年黃斑病變並沒有有效的預防方法，患者應停止吸煙、攝取足夠的抗氧化物（維生素A、C、E）、礦物質如鋅、奧米加3脂肪酸及玉米素等，同時應配戴防紫外光的太陽眼鏡，並定期接受眼科檢查，這些都能降低患上老年黃斑病變的機會。