關節痛症不只發生於老年人身上，年輕一族也有機會患上。早前一項調查便發現，超過五成年齡介乎35至50歲的在職人士全年均受關節痛症困擾。有骨科專科醫生指出，除年齡增長之外，身體過重、過度使用關節等都是造成退化性關節炎的重要原因。

 

■ 文：Hazel

 

關節耗損大 致退化性關節炎

關節是骨與骨之間的連接位置，可讓人體活動自如，例如跑步、屈膝、舉手等。關節中的骨頭被軟骨包圍，再加上關節的潤滑液，骨頭間的磨擦會大為減少，並讓關節活動時更順暢。

 

骨科專科醫生洪克翰指出，引起關節痛症的原因是由於軟骨磨蝕，令軟骨變得粗糙不平，影響關節的順滑程度，而且軟骨的磨蝕刺激到了關節的滑膜發炎，退化性關節炎因而產生。年紀較大、過度使用關節、經常提取重物等，都會令軟骨磨蝕；另外，一些需要經常進行撞擊關節活動（如跑步、跳高）的運動員或身體過重的人士，其關節耗損程度亦相當大，同樣是患上退化性關節炎的高危一族。

 

蹲下膝部負荷大 等於體重三至六倍

患上退化性關節炎初期，患者會感到關節痠軟乏力，其後會感到疼痛，而且無法蹲下及走遠路。炎症發生時，關節更會紅腫、發熱，活動範圍也隨之減低。病情嚴重的患者更會出現手腳變形及不能伸直的情況。

 

本港的病人中，大部分的下肢關節痛症個案屬於膝關節痛，洪克翰解釋，人體重量的受力需要靠膝部傳到地下，不同的站立姿勢關節所承受的重量各有不同。有數據顯示，當人體蹲下時，臏股關節所承受的重量可以大至自己體重的三至六倍，因此經常蹲下對膝關節會帶來巨大影響。現代人工作忙碌，缺少運動，加上飲食毫無節制，導致體重增加，這些都會加速關節退化。

 

適量運動強化關節

洪克翰表示，軟骨磨蝕後，雖會重新修復，但已不能回復原本平滑的狀態，故在日常生活中，應有適當的護理及保養，以保護關節免再受到勞損。例如：

l   保持健康體重，過重會增加膝關節的負荷，使關節加速退化。

l   避免膝關節長時間屈曲，例如蹲下、落樓梯、下斜坡等。

l   避免提取重物，可以工具如手推車輔助。

l   關節不活動會導致潤滑液製造不足，故適當的運動不但有助製造潤滑液，更能幫助維持健康體重。

l   對於有退化性關節炎的患者，游泳是一項不錯的運動，水的浮力有助減少身體重量及關節的受力。

l   做運動時要注意保護關節，運動前要做足熱身動作，避免關節受傷。

 

至於醫藥方面，葡萄糖胺（Glu­cosamine）對關節健康亦有一定作用。葡萄糖胺是組成軟骨的其中一種重要物質，可刺激軟骨的形成，達到保護和強化，並減慢關節退化的作用。