在香港八成肝癌是由乙型肝炎病毒引起，而現時所有臨床指引均建議肝硬化及肝炎活躍患者，需接受抗病毒藥物治療。對於細小的腫瘤，雖然能以手術切除或作局部治療，但約七成患者會在手術後五年內復發。

乙肝病毒載量，即乙肝病毒在血液的數量，是診斷肝癌的重要指標之一。在肝癌患者切除腫瘤後，若乙肝病毒載量仍維持高水平，肝癌復發機會亦會較高。過往有不少研究嘗試找出抗病毒治療可否預防肝癌復發，可是由於實驗規模較小，這些研究均未能提供有力的分析數據。

術後病毒載量過高 需接受抗病毒治療

香港中文大學肝臟護理中心早前進行了一項統合分析，截至2010年3月研究人員搜集了九份文獻，比較了有否接受抗病毒治療之慢性乙肝患者的肝癌復發情況。在551個研究對象中，204位接受了抗病毒治療，其餘347位為沒有接受治療的對照組。結果發現，與對照組相比，接受了抗病毒治療的患者，其肝癌復發機會減低達四成以上。而患肝衰竭的風險以及肝癌死亡率，亦分別降低了八成半及七成以上。

基於以上的研究數據，中大已代表香港在亞太肝病學會中擬定了2012年治療慢性乙肝的最新指引，建議曾進行肝腫瘤切除或局部治療的乙肝患者，如手術後乙肝病毒載量仍高於2000IU/ml，便應接受抗病毒治療，以減低肝癌復發的風險。