孩子不一定是懶！認識特殊學習困難
九月將至，又是莘莘學子準備開學的季節。很多家長都非常關心子女的學業成績，當子女成績不及同學時，便認定是孩子懶惰不肯向學。但如果孩子每天都勤奮地讀書溫習，成績依然遠遠落後，這當中會不會存在甚麼問題？
特殊學習困難是其中一種兒童發展障礙問題，可導致兒童在聽、講、讀、寫、數學運算，以至動作協調上，與同齡兒童產生明顯差距，繼而影響學童在學習上的表現。面對這樣的問題，家長應如何幫助子女？
有特殊學習困難（Specific learning difficulties）的學童，經常受到忽略或誤解。這些小朋友的學業成績往往落後同學，上課不專心、經常不聽話，常忘記父母老師吩咐的事，種種狀況讓人以為他們是懶惰、不用功又難管教的小朋友。有部分對特殊學習困難認知不足的老師更把孩子標籤為「懶學生」，甚至放棄教導他們。
特殊學習困難泛指一系列異常的學習困難，包括讀寫障礙、視覺空間感知障礙、動作協調困難、數學運算障礙及特殊語言障礙等。有特殊學習困難的學童智力正常，有些更被界定為資優學生，但學習能力卻與同齡的孩子有明顯差別。這些學童的問題只出現於學習的某一個或多個範疇上，例如聆聽、說話、閱讀、寫字、數學運算或動作協調等，與學習經驗不足或智力缺損無關。
讀寫障礙
在特殊學習困難的個案中，讀寫障礙佔了八成。協康會教育心理學家黃俊傑引述一項2007年的本地研究數據指出，在本港的小學生群組中近一成學童有讀寫障礙，數字與國外的5至10%相近。
黃俊傑表示，有讀寫障礙的學童認讀及書寫文字時會出現困難。「幼稚園或初小學童主要的困難大多反映在文字認讀能力上，一些常用的詞彙他們往往無法唸出，並會聯想到以往曾學過的其他詞語，例如把『清潔』唸成『潔白』。及至高小或中學階段，困難已非僅局限於認讀文字，而是延伸至理解句子及文章，甚至連組織句子、答題或寫作文章都出現困難。因此，有讀寫障礙的孩子做功課或考試需要花特別長的時間。另外，由於掌握的詞彙不多，這些孩子和人溝通講話時，用詞範圍狹窄，流暢性也比較差。」
表徵的出現
一旦孩子有疑似讀寫障礙的情況，家長不免憂心忡忡，但一般要到哪個年紀才能觀察或識別到表徵的出現？黃俊傑指出，表徵的出現視乎孩子接受正規學習的時間。孩子一般在3至4歲開始接觸文字、唱兒歌，至4、5歲接觸文字及閱讀的機會逐漸增加，這正是識別是否有讀寫障礙的時機。
根據臨床經驗，子女有讀寫障礙的家長都反映孩子出現以下情況：
l 於學前階段認識單字時，經過多 次學習都無法牢記。
l 在接收指令時，總是「左耳入， 右耳出」。
l 在學習過程中，無法應用所學過的詞語。
l 經常說不出物件的名稱。
l 十分抗拒文字。
l 專注力弱，無法集中精神做一件事。
l 學習速度比同學慢。
黃俊傑建議，家長可在家中教導孩子認識單字，讓他們有足夠的學習經驗，並藉此觀察他們在認字上是否出現困難，或對閱讀表現出抗拒。同時，家長應留意同齡兒童的學習情況，觀察子女與友伴的認讀速度是否出現明顯差距，並多與老師溝通，了解孩子在學校的學習景況。
與遺傳有關
有關讀寫障礙的成因，至今仍未有一個確切的答案，但有文獻指遺傳可能是導致讀寫障礙的重要因素。
黃俊傑引用臨床經驗稱，有些前來接受評估的孩子，他們的父母表示自己在求學階段中或多或少也出現類似情況。黃俊傑分享，「曾有一位小學一年級的小女孩前來接受評估，經證實為讀寫障礙。小女孩的母親表示丈夫兒時在寫作文章方面有困難，很多詞語不懂得怎麼寫，因為問題小學時期已經存在，所以學業成績一直不理想。這位母親也說自己有類似問題，只是情況比較輕微，她初中時得花很長的時間溫習默書，才能稍稍記住內容。」
家長老師常誤解 衍生孩子行為問題
有些家長或老師對讀寫障礙認知不足，於是誤解孩子懶惰、不專心讀書，孩子的問題缺乏正確的解決之道，致使他們的課業、情緒甚至行為都受到影響。
黃俊傑說，「有些個案的孩子在較高年級時才被確認有讀寫障礙，他們以往曾嘗試以不同的方法唸書溫習，付出很多的時間及努力，但默書老是拿零分，他們便會認為自己的努力白費了。加上家長及老師沒有即時發現問題，導致孩子的學習動機銳減，自我價值亦因而降低。」
他續表示，曾接觸一名就讀三年級的男孩，當時被證實有嚴重的讀寫障礙。男孩上課時會伏在桌上，功課表現很不理想，老師同學們把他標籤為懶惰的學生，老師對男孩不再抱持期望，甚至不要求他交功課。其後男孩被發現有讀寫障礙，可惜他對學習已失去興趣，嚴重的挫敗感讓他害怕上學。
外國一些研究指出，有讀寫障礙或其他特殊學習困難的學生，他們中途輟學的比例較正常學生高。本地早年的一些研究也指出，在群育學校（即招收情緒或行為問題學生的學校）中，有學習困難的學生比例相當高。黃俊傑推斷，這可能是因為他們沒有得到適當的理解及幫助，才會衍生出種種行為問題。
因此，若能及早知道孩子有讀寫障礙，並讓他們認識自己面臨的困難，便能為他們找到合適的學習方法。儘早掌握學習技巧不但能幫助他們改善學業成績，更可引導他們建立正面的自我形象。黃俊傑補充，除要特別留意孩子的學習情形外，家長及老師的知識、技能及態度同樣需要改善。「孩子對語文的學習動機及興趣增強，對文字的逃避減少，已是成功的第一步。若能在早期做一些鞏固學習的工作，更容易為孩子找到合適的方法克服學習困難。只要找對方法，讀寫障礙的孩子同樣能有傑出表現。」
評估工具增加 助及早發現問題
如果家長發現孩子有讀寫障礙的表徵或有任何懷疑，應找專業的心理學家及治療師作評估，向他們諮詢及聽取意見。讀寫障礙的孩子必須在小學階段得到確診，才能接受相關的跟進服務。至於幼稚園（學前）階段的孩子，多數是因為在家中的學習經驗不足，才有類似表徵的情況出現，家長不用過分擔心，可先加強孩子在家中的學習經驗再作詳細觀察。
隨着社會對讀寫障礙的認知及關注提升，評估工具也有所加增。本港在五、六年前仍沒有針對中學生的評估工具，直至三年前適用於初中生的讀寫障礙評估工具才正式推出，可供專業心理學家使用。至於針對幼稚園孩子的評估工具則仍未正式推出，所幸近兩年開發了早期的甄別工具──「香港學前兒童閱讀能力甄別測驗」──供學前教育工作者應用。這個甄別測驗適用於幼稚園高及低班的學童，老師會以單對單的形式為孩子作測試，了解他們在學習、讀寫方面是否較同齡兒童遜色。
黃俊傑表示，由於現時評估的工具漸增，找出有讀寫障礙孩子的機會也隨之上升。目前本港的公開考試若遇考生有讀寫障礙或其他特殊學習困難，考評局會為他們作出調適，例如增加考試時間或設立中途休息時間等。而學校方面，亦會因應學童的情況進行支援，例如安排孩子參加訓練小組或在課堂上作出調節等。
視覺空間感知障礙
視覺空間感知障礙是特殊學習困難其中一種，協康會職業治療師陳智豪表示，若左腦視覺空間感知的區域出現障礙，或信息不能傳達至中樞神經，孩子的空間辨別、主體背景辨別、視覺恆常能力及視覺記憶等便可能受影響。因此他們在寫字時，無法辨認一些字形類近或筆劃長短不同的文字，如「日」「目」及「士」「土」等，字體的筆順、結構等都難以掌握得好。
欠缺筆順字體結構概念 無法分辨主體背景
陳智豪解釋，孩子的「空間辨別」能力若受到影響，寫字就會出現困難，無法清楚掌握文字的各個部件，字體往往上下、左右倒轉。例如「明」字中包含了兩個部件──「日」和「月」，若「明」字在一連串文字中出現，如句子「明天我和姐姐去飲茶」，孩子便不能把「日」和「月」連結在一起，而可能把句子看成類似「日月天手戈禾口女且女且去食欠茶」的文字排列。
「主體背景辨別」所指的，是孩子不能在一個包含了眾多物件或文字的背景中找出主體。例如桌面上擺放了許多文具，孩子要在雜亂的文具中找出一枝藍色原子筆是件很困難的事。另外，上課時老師在黑板上寫了許多生字，有主體背景辨別問題的孩子每抄一個生字都要在眾多生字中重新搜尋一次。這些都會拖慢他們在課堂上的學習進度。
「視覺恆常能力」若受到影響，孩子書寫複合筆劃時會比較吃力。例如「巧」字中的「ㄅ」，若不能記住這個筆劃，他們每次寫「巧」字時都要重新學習一遍。也因為不知道此筆劃在其他文字中的形態，所以寫字時總是像在拼砌文字，而非寫一個中文字。這些孩子對於文字的筆順、筆劃的長短及字形結構非常力不從心。
一般情況下，老師在黑板中寫出生字時，孩子可憑「視覺記憶」大約掌握字體的筆順及部件的寫畫次序，但孩子的「視覺記憶」若有問題，寫字時的筆順就會錯亂，很難把字體正確地併砌出來。孩子默書的表現、閱讀及寫字的速度受到「視覺記憶」障礙的影響也會較同齡孩子遜色。有視覺感知障礙的孩子書寫時雖然會漏掉或多加筆劃，但因為他們的字體可以很端正，家長老師通常難以發現他們的問題。
陳智豪表示，孩子於4至6歲時可透過標準化評估確定是否有視覺感知障礙。一旦證實孩子有視覺感知障礙，職業治療師會透過相關範疇的訓練改善孩子的問題。例如透過「找出不同」或辨別形狀這類遊戲來訓練視覺專注及空間辨別能力，藉由七巧板併砌或分析圖畫活動訓練視覺分析能力，及運用「圖卡對對碰」遊戲來加強視覺記憶。
動作協調障礙
有些孩子平日「論論盡盡」，經常不小心把桌面上的書本文具推到地上，又或者走路時老是跌倒，其實他們並非故意如此，只是有動作協調障礙。
協康會物理治療師兼腦神經發展治療師畢鳳儀表示，由於大腦不能準確傳遞信息，使得有動作協調障礙的孩子所接收的信息無法統合，加上視覺空間認知不足，前庭平衡及大腦兩側的協調不足，導致身體無法靈活協調。值得注意的是，部分有過度活躍、專注力不足或自閉症症狀的兒童，也會有動作協調障礙。
有動作協調障礙的孩子其表徵可於日常生活中發現，例如：
l 容易跌倒。
l 跑步時雙手不能自然擺動。
l 學習新動作，如跳繩或體操等含有較多肢體協調的 動作時，需要花費較多時間。
l 拋接球類比較困難，體育成績亦較差。
l 上肢控制不良，如不懂得使用剪刀等工具。
l 執筆的操控、力度及姿勢不佳。
l 寫字時常有寫出界或「駁筆」情況出現。
l 坐姿不佳，常伏在書桌上作支撐。
l 難以做一些需要精細協調的動作，如綁鞋帶及使用 筷子等。
本體前庭感覺欠佳 眼球肌肉控制力弱
以上的表徵主要都是由於孩子的本體及前庭感覺欠佳所致，陳智豪解釋「人體的關節被肌肉及軟組織包裹着，而肌肉、軟組織及關節內分別有本體感接受器負責接收肢體運動的信息，然後傳送到大腦。即使在閉上眼沒有視覺提示的情況下，靠着本體感覺，一般人仍能知道自己在做甚麼動作及取得平衡。但由於有動作協調障礙的孩子其本體感覺不夠強烈，影響了他們關節活動的控制能力，關節活動主要包括肩膀、手肘、手腕和手指等，因此他們寫字時常出現「吊筆」情況，亦會以身體遷就寫字方向造成不良的坐姿。」
另外，前庭感覺則是源自內耳中半規管的接收功能，將人體頸部、眼睛和身體等部位的活動及地球重力場影響的訊號，傳遞到中樞神經系統加以整合，讓我們知道自己頭部轉動的方向及速度。前庭感覺較弱的孩子在書寫及活動時的姿勢控制同樣受到影響。
陳智豪續表示，一般人看東西需要靠眼球肌肉來控制不同方向，有動作協調障礙的孩子追視能力（即用眼睛追看文字或移動中的物件）會較一般人弱，他們看書容易「跳行」，無法一行一行地閱讀。追視能力弱不但會阻礙孩子的閱讀及學習，更會影響他們判斷遠近及深度的距離感，所以他們做拋接球類或運用大肌肉的活動都有困難。
DCDQ’07問題篩查
DCDQ’07是由加拿大一所醫院所設計的問卷，畢鳳儀表示此問卷可供家長為子女作初步篩查，觀察他們是否有動作協調障礙。問卷包含15條問題，透過不同的情形描述，並按分數及年齡進行分析，藉由問卷可了解孩子與同齡兒童在動作協調上的分別。她提醒此問卷只供參考之用，家長如有任何懷疑應透過醫生或治療師作專業評估才可確定。
DCDQ’07問卷內容摘錄：
1. 孩子可以準確丟球。
2. 孩子可以接住從6至8呎距離丟過來的小球。
3. 孩子可以用球拍或球棒準確地擊球。
4. 孩子可以輕易地跳過操場或公園內的障礙物。
5. 孩子在寫字或畫畫方面的速度能跟上同班的同學。
6. 孩子可以正確無誤地寫出中文字、英文字或數字。
7. 孩子寫字時用力合適。
8. 孩子可以準確地剪下圖片。
9. 孩子喜歡參與需要動作協調的運動。
10.孩子能夠快速及正確地穿鞋、綁鞋帶和穿衣服等。
11.孩子長時間坐在椅上時，不會很容易就感到疲倦、彎腰寒背或像快掉下來的樣子。
★ 家長若想了解更多DCDQ’07問卷， 可瀏覽http://dcdq.ca/。
感官訓練有助提升書寫能力
陳智豪指出，要幫助有動作協調障礙的孩子改善問題，可為他們進行一些基礎能力訓練，例如眼球控制活動、感知動作活動及視覺空間活動等，從他們的觸覺、本體感覺及前庭感覺着手，訓練他們的姿勢控制及上肢和軀幹的穩定性。
若孩子在基礎能力訓練中表現理想的話，可進一步接受書寫訓練，包括字型結構、筆劃、筆順及文字部件。治療師會利用多感官訓練法，透過不同的感官訓練，如觸覺、本體感覺、視覺及聽覺等，來幫助他們學習書寫。
日常生活中家長亦可進行一些較生活化及趣味性的練習，例如到超市購物時要求孩子找出指定的貨品等，都有助提升他們的視覺辨別能力。
積極克服困難 努力發展潛能
彥仔現年七歲，就讀小學一年級。彥仔16個月大時，媽媽發現他仍不會走路，而雙胞胎哥哥在14個月大時已學懂走路，於是媽媽便上網搜尋資料，並主動找物理治療師作專業評估。評估的結果顯示，彥仔的肌肉張力較差致使他無法走路。經過兩個月的訓練後，彥仔在19個月時終於學懂走路。彥仔23個月大時，經政府進一步的評估顯示他屬於整體發展遲緩，認知、學習、語言和大小肌肉等各方面的發展都較同齡兒童緩慢。雖然發展遲緩與特殊學習障礙是兩種不同的兒童發展障礙問題，但兩者同樣可導致孩子在讀寫、語言和動作協調等各方面出現障礙。
彥仔的專注力較弱，課業總是跟不上進度，運算數學題目、看書、抄寫或進行一些需要手腳肌肉協調的活動都有困難，默書經常不合格，尤其是英文科。「中文默書只需重複溫習一兩次他便會記住，但英文生字他是怎麼記也記不住。」媽媽表示，由於彥仔喜歡動物，因此能記住動物單字的首個英文字母，於是她便將英文生字形象化，幫助彥仔記住生字。
當初發現彥仔的問題時，媽媽坦言難以接受，但漸漸地她選擇以樂觀及積極態度面對。在彥仔升讀小一時，媽媽決定辭去工作，投放更多時間、精神及努力專心協助彥仔適應小學生活。而且她亦帶同彥仔參與由協康會、政府醫院及私營機構所舉辦的專業訓練課程，藉以改善彥仔讀寫、動作協調等能力的不足。
媽媽毫無保留地為孩子付出，那麼彥仔自己呢？面對學習上的障礙彥仔並沒有氣餒，他非常喜歡上學，因為在學校他可以交到很多朋友、學到豐富知識。媽媽也說，雖然彥仔的英數成績落後同學，但由於他平日愛好觀察、寫作和畫畫，因此常識科、中文作文及藝術科成績相當不錯。
媽媽表示，「他有時候會顯得自信心不足，加上與哥哥同校難免會互相比較，但我常鼓勵他，每個人都有自己的長處及短處，最重要的是能夠發展自己的強項，給自己一個定位。」
確實，每個人都有擅長的事，也有難以駕馭的事，最重要的在於認清及改善自己的弱點，努力發揮自身潛能，堅持這樣的態度，終能開創屬於自己的一片天地。
