吸煙雖危害健康，但戒煙絕非易事，因為煙民容易患上慢性疾病「尼古丁上癮」，令煙民難以單靠自己的意志戒煙。有專科醫生建議，吸煙人士應主動尋求醫生協助，並配合藥物治療及心理支援來控制病情，才是正確戒煙的方法。

 

尼古丁上癮屬慢性病

本港約有80萬名煙民，有三成人會因尼古丁上癮而成為長期吸煙者。世界衛生組織早於1977年把吸煙引致的「尼古丁上癮」定為一種疾病，患者會對尼古丁出現不能自主的依賴性、煙癮持續及不能把吸煙習慣戒除，甚至把吸煙的重要性放在個人其他重要事項之前。

呼吸系統科專科醫生林冰解釋，「煙草在燃燒時釋放的尼古丁，經過肺部進入血液，可以在半分鐘內迅速進入腦部，與神經受體結合，刺激腦部釋放『多巴胺』（Dopamine），從而產生快樂及滿足，令人感到放鬆舒暢。」

他續稱：「但停止吸煙時，腦內的多巴胺水平便會開始被腦部回收，直到1至2小時後，吸煙者會開始出現煩躁不安、失眠、注意力難以集中等『脫癮』症狀，煙民為壓抑這些不適便要繼續吸煙，並且愈吸愈多。」

尼古丁上癮是一種慢性兼可復發的疾病，因此，單靠個人意志成功戒煙並不容易。有數字指，單靠個人意志而成功遠離煙草的成功率只有5%至10%，主要是戒煙者無法忍受戒煙時的不適和不安，最終再被煙草引誘。

 

35歲前戒煙

肺功能可回復正常

吸煙可引致的疾病多不勝數，而戒煙則可減少罹患高危疾病的風險。林冰引述研究指出，吸煙可導致吸煙者的肺功能加速惡化兩至三倍，而52歲吸煙者的肺功能便與75歲的非吸煙者相若。由於肺功能於35歲前為高峰期，故此吸煙者若能及早於35歲前戒煙，便有機會使肺功能回復至正常的水平。

另外，他亦指出，愈早戒煙愈能減少患上嚴重疾病的風險：戒煙1年可減少五成患冠心病的風險；戒煙10年可減少患上肺癌的風險達30%至50%；戒煙15年人士，患冠心病的風險與非吸煙者接近；如在50歲前戒煙，其後15年的死亡風險相當於吸煙者的風險。

 

三大類藥物助戒煙

歐美各國醫學組織已建議，醫生在沒有任何藥物相沖或特殊健康情況下（忌症），應給予所有有決心戒煙人士適當的藥物治療，以控制有關「脫癮」症狀及提高戒煙的成功率。現時，醫學界有三大類藥物助吸煙者戒煙，包括「瓦倫尼克林」(varenicline)、「安非它酮」(bupropion) 及尼古丁補充劑 (nicotine replacement therapy, NRT)。

林冰表示，「瓦倫尼克林」及「安非它酮」為醫生處方藥物，尼古丁補充劑則可於藥房購買。他指出，「不少戒煙者誤將口服尼古丁補充劑當作口香糖服用，其實應先咀嚼3至5下，然後含在口中3至5分鐘，重複動作半小時才是正確的服用方法。而尼古丁貼則應在睡前貼上，8小時後才會見效，並不應在使用時吸煙，因有機會引致尼古丁中毒。」

林冰呼籲，戒煙人士應主動咨詢醫生意見，由醫生診斷及處方合適的藥物治療，並配合充分的心理支援，才是正確的戒煙方法。