飲酒是全球第三大疾病負擔風險因素，每年因酒精死亡的人數高達250萬，佔全球死亡人數4%，而過量飲酒亦與逾60種疾病有密切關係。本港的統計數字顯示，本港近年人口飲酒比率及人均飲酒量均有上升趨勢。有醫生提醒，不少市民誤以為飲酒可預防心臟病，但忽略飲酒帶來的害處，強調飲酒不是正確預防心臟病的方法。

人均飲酒量呈上升趨勢

根據衞生署統計數字顯示，本港成年人口飲酒的比率由05年的30.9%增至10年的34.9%，當中女性的升幅較高，達5.1%；人均飲酒量由04年的2.57公升上升至10年的2.64公升。而本港08年初豁免紅酒入口稅後，紅酒的平均飲用量於該年更大幅上升三成。

另外，根據保安局禁毒處調查發現，64.9%的受訪中學生曾飲酒。暴飲人士亦以年輕人為主。暴飲即一次過飲用最少5杯／罐酒精飲料，即相等於62.5克酒精（10克酒精大約等於250毫升啤酒／100毫升餐酒／30毫升威士忌）。男性暴飲最高比率為25至34歲組別，約15.6%；女性則為18至24歲組別，約4.6%。

香港社會醫學院院長麥倩屏醫生表示，近年飲酒人口比率及飲酒量均出現上升趨勢，酒精價格下降是其中一個令飲酒量上升的原因，而愈來愈多未成年人士接觸酒精，因為青少年的自制能力還未成熟，容易成為暴飲一族，值得注視，以免他們發展成酒精依賴，甚至養成酗酒習慣。

飲酒無安全分量

酒精對健康有多方面影響。香港內科醫學院院長李頌基醫生指出，長期酗酒容易造成營養不良，影響維他命攝取，引致多種疾病如記憶障礙、神經線病變及視覺損害，而過量攝取酒精可能對腦部帶來傷害，如大腦萎縮、小腦退化、認知障礙等。另外，酒精已被國際癌症研究機構列為第一類致癌物質，證實會增加患上口腔癌、咽喉癌、肺癌、胃癌、食道癌、結直腸癌、肝癌和乳腺癌等風險。

他續稱，有市民誤以為飲酒可以預防心臟病，雖然有個別研究發現飲少量酒可降低心臟病病發率，卻忽略了飲酒帶來的害處，例如致癌及導致精神問題，並非正確預防心臟病的方法。他強調，醫學界至今未有「安全飲酒量」建議，因為每個人對酒精的反應不一，若飲酒超出適當分量，會抵銷酒精對心血管的保護，更會危及其他器官。

誘發精神病

香港精神科醫學院名譽秘書張偉謙醫生表示，酒精進入身體後，會影響飲酒人士的精神狀態：「一旦酒精中毒，患者或會出現思想、行為和判斷能力失控，以至大聲說話、過度活動和容易衝動等。隨着血液內的酒精濃度上升，患者更可能出現說話含糊、步態不穩和反應遲緩，甚至意識不清、昏迷和呼吸困難，增加死亡風險。」

他續指，長期酗酒也會引發酒精性精神病，包括酒精性幻覺症和酒精性妄想症，以及俗稱「斷片」的酒精性失憶症和酒精性癡呆症等，更有機會令既有的精神病惡化。如果依賴酒精成為習慣，在戒酒時會出現戒斷症候群，包括震顫、失眠，甚至精神錯亂及腦癎症。

香港醫學專科學院表示，酒精對個人、家庭，甚至整個社會都帶來嚴重和長遠的影響，所以有必要執行一系列酒精政策，以減低由酒精帶來的禍害。