抑鬱症是都市人常見的一種情緒病。目前，大部分患者均服用西藥作為治療方案，但其作用緩慢且副作用較多。香港大學中醫藥學院與九龍醫院合作，進行一項臨床隨機對照研究，發現病人以西藥治療同時配合「密集顱部電針刺激」，較單用西藥治療，效果更迅速及有效。

抑鬱症是一種日漸普遍的情緒病，據統計，本港已有超過30萬人患上抑鬱症。最近，港大醫學院中醫藥學院與九龍醫院合作的一項臨床研究發現，以新的針刺方法（即俗稱針灸）「密集顱部電針刺激」治療抑鬱症，其作用可於3天後見效，較傳統單用西藥更快起效。

抑鬱指數降幅較大

研究招募了73名年齡介乎25至65歲的嚴重抑鬱症患者，他們的患病年期由數個月至數年不等。病人隨機分配為電針組及安慰組。電針組接受真正的密集顱部電針刺激治療，安慰組則接受模擬的電針治療，兩組需在連續3周內接受共9次治療，每周3次，每次45分鐘。在接受測試期間，兩組患者均會同時服用抗抑鬱藥物氟西汀，並定期接受臨床評估。

研究結果顯示，接受密集顱部電針刺激的病人，其抑鬱指數顯著下降。完成3周治療後，電針組與安慰組的臨床下降差別為2.39分，而自我評估的下降差距更多達4.68分。另外，電針組的治療反應率達19.4%，安慰組則只有8.8%。

此外，研究亦發現，電針治療的明顯作用在第一次治療後（3天）已出現，較單靠西藥治療的4至8星期更快見效，而治療期間，病人未出現相關的副作用。

密集顱部電針

增血清素分泌

負責研究的港大中醫藥學院副教授張樟進博士表示，密集顱部電針是根據現代神經解剖學原理和「神經針刺單元」理論發展的一種新針刺方法。

針刺施行時，會啟動神經和神經活性成分，它們合稱為「神經針刺單元」。神經針刺單元釋放各種神經調節物質，從而產生局部和系統的治療反應，而標示為穴位的神經針刺單元含更密集的神經和神經活性成分，因此可產生更有效的治療效果。

張樟進指出，腦為元神之府，刺激頭部穴位，可起開竅醒腦、重整陰陽及提神解鬱之用。密集顱部電針刺激治療則集中以電針（原理與針灸一樣，但將針刺進穴位後再駁上適度電流）刺激7個前額穴位，除了傳統治療的穴位百會和印堂，亦包括四神聰、頭臨泣、太陽、率穀和頭維，可直接和更有效地增強腦內血清素神經細胞及其他相關化學物質傳遞的功能，從而迅速地改善抑鬱症狀。

暫未見副作用

張樟進續稱，是次研究證實密集部電針為安全的抑鬱症治療方案，並反映了抑鬱症病人在服用抗抑鬱藥的同時，可接受密集顱部電針刺激，以增強治療效果；同時亦沒有一般西藥常見的副作用如導致體重下降。不過，他又表示，孕婦和植入心臟起搏器人士都不宜接受電針。