人人期望退休，事實上，退休未必等同可以從此享受生活。有精神科醫生指出，長者在退休後要面對家庭及工作的角色轉換，加上身體機能退化等因素，會增加患上抑鬱症的風險，情況嚴重更會出現自殺傾向。醫生建議，除接受藥物治療及心理輔導，家人及朋友的支持對患病或退休長者同樣重要。

三成長者有抑鬱症狀

香港長者的自殺率向來是本地各年齡組別中最高，在每年10萬人中佔有30個案例以上，是青少年自殺率的10倍。有本地研究指出，精神科疾病尤其是抑鬱症，是其中一個主要引致長者自殺的風險因素。

腦神經科專科醫生鍾鎮邦引述本地研究指出，多達三成長者有抑鬱症狀，包括情緒低落、沉默寡言、煩躁易怒、對所有事情都提不勁、失眠或嗜睡等，嚴重的更可能導致認知及活動能力衰退、記憶力下降、病患惡化及有自殺傾向。有些患者身體亦有可能出現原因不明的痛症。

退休三個月

抑鬱症高峰期

因受到內在及外在的因素困擾，令長者成為抑鬱症的高危一族。精神科專科醫生趙少寧就臨床經驗指出，每位長者平均有3.42種慢性疾病，如心臟病、高血壓、糖尿病、關節退化或柏金遜症，而抑鬱情緒與慢性疾病可形成相互的惡性循環。長者日漸年長，身體轉差，假若患上慢性疾病，會令其活動能力有所限制，減低生活質素，增加患上抑鬱症的機會。鍾鎮邦亦表示，「長者出現中風後，有兩至三成機會出現抑鬱，柏金遜症及癌症則有四至五成。」而且小病痛愈多或患有愈多慢性疾病的長者，出現抑鬱的機會便愈高。

外在因素則源自家庭問題，趙少寧指出，長者患上抑鬱症的其中一個原因，是不適應退休後的生活。根據臨床經驗，在一眾抑鬱症求診者中，退休人士約佔四分一，而且退休後3個月更是發病高峰期。由於退休後，長者在家庭及社會的角色都出現轉變，工作帶來的滿足感及朋友亦會失去，而經濟上可能要依賴他人或積蓄為生，令其失去自我形象，而且親友一般都難以理解他們的感受，沒有及時加以開解，而導致其抑鬱的問題加劇。

新藥日服一次

少副作用安全高

鍾鎮邦表示，「適當的藥物配合心理治療，可有效紓緩患者的抑鬱情緒。但本身有慢性疾病的長者大多需要每天服食藥物以控制病情，加上抑鬱症的困擾和相應的藥物治療，容易令長者心生抗拒或增加忘記服藥的機會。」

而現時常用的新一代血清素及去甲腎上腺素調節劑(SNRIs)，可有助紓緩長者抑鬱症狀，改善活動及認知功能。同時，此類藥物安全性較高，不須透過肝酵素消化，大大減少與其他藥物出現相互作用的風險，副作用亦較傳統抗抑鬱藥少，只有部分人可能出現輕微的噁心、頭痛及疲倦。每天只需服用一次，且毋須調校劑量，有助增加服藥依從性，提升治療效果及痊癒機會。

他建議退休人士宜及早計劃退休生活，考慮參加興趣班及擴闊生活圈子，又鼓勵大眾應為家人的情緒健康把關，特別是長者的情緒問題，當發現他們出現一些抑鬱症的徵狀並持續三個月或以上，便應儘快向專業人士求助。

 

缺乏家人關心 致嗜睡抑鬱

70歲的陳老太早年喪偶，性格內向，兒子又被派到外地工幹半年，與媳婦關係亦一般，使她情緒低落，且拒絕進食。她平均每天進食少於一碗飯和一杯水，睡眠時間更長達18小時，而且每每不願下床，即使下床上洗手間也虛弱得站不穩。由於兒子和媳婦工作非常忙碌，甚少關注到陳老太情況的嚴重性。

後來，陳老太被發現身體出現脫水和營養不良，對外界的反應亦顯得相當遲緩，最終確診患有抑鬱症，被轉送到精神科接受治療，醫生為她處方藥物及進行心理治療，後來情況有好轉。現時，兒子及媳婦的工作即使再忙，都會致電陳老太關心情況，進一步令她的情緒問題得以紓緩。