一般人認為爆牙是可愛的象徵，但原來它可造成口腔疾病，甚至引致面形歪斜。一些日常小習慣，例如用口呼吸或吸吮手指等，都是導致爆牙的誘因。有牙科專家建議兒童自6歲起，可接受牙齒專科檢查，以及早處理牙齒不齊的問題。

本港每10人便有8人有牙齒擠擁問題，其中有三至五成個案為爆牙。香港矯齒學會會長兼牙齒矯正科專科醫生梁訓成表示，上顎及下顎皆有機會出現爆牙，而其中七成的個案都是在上顎出現，由於上顎犬齒往往較小臼齒遲長出，以至有機會因為生長位置被佔據而向前擠出，形成爆牙。這亦解釋為何爆牙多數在孩童十一、二歲才出現。

吮手指用口呼吸

增爆牙機會

爆牙的成因可分為先天及後天兩種。梁訓成指出，牙床或牙齒的大小配合問題，可導致犬齒生長空間不足而造成爆牙；另外，若兒童未長出的犬齒、恆齒先天性歪斜，當恆齒長出時有機會因位置偏差而形成爆牙。

至於引致爆牙的後天因素，則包括犬齒恆齒根部因受到碰撞而導致歪斜，以及乳齒脫落後犬齒生長位置不足。除此之外，吸吮手指或用口呼吸都會導致爆牙，「若長期吸吮手指，吸吮的力度會將牙床向前拉出，使牙床骨變窄，犬齒沒有足夠位置生長，便會向前推進，形成爆牙。一些鼻敏感患者因鼻塞而習慣用口呼吸，上顎會因為欠缺刺激而出現偏窄的情況，從而增加爆牙形成的機會。」梁訓成解釋。

牙齒矯正助改善爆牙

爆牙除會影響儀容及社交外，亦會引發口腔疾病，例如口臭、蛀牙、牙周病、痱滋等，並導致咀嚼功能下降而影響進食及因牙齒咬合不正而造成漏風、噴口水和發音不正的情況。除以上問題之外，爆牙更會引致側門牙骨生長有問題，嚴重可影響面形；同時，爆牙兩旁所造成的空隙有可能引致其他牙齒移位，造成面部歪斜。

梁訓成表示，犬齒位於牙弓（Dental Arch）及面部「轉角位」，牙腳亦相對較其他牙齒長，能有助保持面型對稱。而且犬齒的牙肉亦較為薄，如直接拔掉犬齒，會影響面部均稱。由於爆牙是因犬齒生長位置不足所致，故此牙齒矯正科專科醫生或牙醫處理時會視乎需要，使用擴張器或拔掉小臼齒騰空更多位置，以便犬齒生長，期後再透過牙齒矯正治療，讓爆牙逐步移回適當的位置。

12歲理想矯齒時間

現時牙齒矯正儀器有固定式外箍、固定式內箍及活動式牙箍三種，價錢由四萬至十數萬元不等。當中活動式「隱形牙箍」為近年研發的牙齒矯正技術，顏色為透明，不易被人察覺，矯齒者亦可因應情況自行除戴牙箍，減低了療程對日常生活及工作帶來的不便。矯齒者需依從指導，每天佩戴22小時，並每兩星期更換新一副「隱形牙箍」。

為避免影響口腔健康，梁訓成建議市民每天使用牙線仔細清潔牙齒，並應認真處理爆牙，否則導致面形歪斜，需動手術才能改善問題。他又表示，矯齒年齡沒有上限，12歲為最理想時間，成人亦可接受箍牙療程，但療程時間會較長。他又建議兒童自6歲開始，可接受牙齒矯正科專科醫生檢查，分析顎骨及恆齒的狀況以掌握最佳治療時機。