本港有逾20萬人患上精神病，當中約7萬名精神分裂患者。精神分裂症屬重性精神病，復發機會達七成，而每次復發都會進一步損害患者的大腦，導致其認知能力再度受損，增加治療的困難性。雖然副作用較少的新一代長效針劑藥物經已面世，但一項調查發現逾半人不認識新針劑。

調查由香港家連家精神健康倡導會進行，受訪人數共270人，當中包括200名精神分裂症患者及其家屬，發現逾九成患者主要服用口服藥，其餘則使用針劑，但接近一半病者曾試過自行停用口服藥。另外，近半受訪者知道新一代長效針劑的療效媲美口服藥，而且更方便使用。

舊藥副作用多易自行停藥

精神科專科醫生丁錫全指出，傳統藥物副作用較多，如導致反應遲緩及腸胃不適等，容易令患者抗拒，所以不少患者容易自行停藥。至於新一代口服藥和針劑藥，其副作用都較傳統藥物少，起效時間亦較快。口服藥需每天服用一次至數次不等，不少患者因為「怕麻煩」或善忘而自行停藥，但針劑只需一個月或兩星期注射一次，亦毋須在別人面前服藥感到尷尬而停止接受治療，有助增加藥物依從性，減低復發風險。

不過，調查亦發現，分別約三成及七成患者要求轉用新口服藥及新針劑藥時被拒，只有三成多受訪者和家人知道新藥有針劑。浸會大學社會工作學系副教授趙雨龍表示，希望政府投放更多資源，加強對精神分裂症患者及其家人有關疾病的藥物及教育，同時讓更多患者可使用新一代口服藥或長效針劑，以增加患者的服藥依從性，減低復發風險。