中風雖然不是本港頭號殺手，卻是導致嚴重殘障的主要原因。腦血管狹窄是導致中風的主要原因之一，研究發現，腦血管支架手術較單純藥物治療更有效，患者再中風機會由每年23%大幅降至6%。

本港每年有逾2萬人中風，其中有八成屬缺血性中風，而在亞洲和中國，有三至四成缺血性中風是由腦血管狹窄引起。現時，預防缺血性中風的傳統方法，是服食藥物以壓抑血小板功能，並控制血管硬化的高危因素如高血壓、高血糖和高血脂。不過，對於腦血管狹窄程度大於七成的高危人士，即使服食抗血小板藥物，每年再中風機會仍有23%。

成功率近九成六

腦血管支架於04年面世，利用支架重新撐開收窄的血管，預防中風。為了評估有關治療的安全性和有效性，中文大學醫學院於06年起展開「以腦血管支架預防缺血性中風」研究。研究為93名年齡介乎34至84歲患有腦血管狹窄導致輕微中風，以及服藥無效的高危人士進行支架擴闊治療，治療後平均跟進時間為36個月。研究結果顯示，手術成功率達95.7%，術後30天內死亡或中風的風險是5.4%（低於國際的9.6%），一年內支架再狹窄的機會是13.6%。另外，支架治療後中風的機會是每年6.1%，遠較單靠藥物治療的23%為低。

中大內科及藥物治療學系腦神經科副教授梁慧康指出，腦血管狹窄程度大於七成的高危人士，以及正在服藥但仍有短暫性腦缺血徵狀或輕微中風人士，可考慮接受支架擴闊治療以預防中風。不過，手術只針對由動脈粥樣硬化造成的腦血管狹窄個案，並不適用於腦血管先天性收窄或本身有自免疫系統疾病的人士。