口臭—一件叫人難以啟齒又普遍不過的事情，即使情況未必嚴重，也是社交溝通的「障礙」。原來，口臭只是身體出現毛病的病徵，口腔、腸胃、鼻腔、肺部、腎臟、肝等出現問題，都可引致口臭。其實，想擺脫口臭，擁有清新口氣一點也不難。對於口氣／口臭，你知道多少？
儘管一個人外表多麼光鮮，衣着多麼入時，不過若他一張開口就湧來一股臭味，結果還是令人倒胃。雖然香港生活質素愈來愈高，許多人卻鮮有面對自己身體的內在問題，而口腔衛生就是當中常見的問題，多數人仍是待問題出現後才尋求醫治。縱使你不要求呵氣如蘭，但至少亦不可口氣嚇人，「有口難言」，因此，最好於問題出現前做好預防。香港大學牙醫學院副院長金力堅教授表示，口臭（halitosis）是近幾十年才受關注的問題，除了因為人們的生活質素提升了，也因為多了相關的研究。以往，大部分人都認為口臭這問題令人尷尬，於是在坊間較少有談論；而即使有人發現自己有口臭，也只自行想方法解決，如強迫性多牙、咀嚼口香糖和使用漱口水等，卻未有針對問題的根本所在，徹底解決問題。
關於口臭，你有甚麼疑惑？
1 甚麼是口臭？
口臭指人張開口呼氣時，噴出臭氣，令人感到尷尬，影響自信，產生心理障礙影響與其他人溝通，以及與人作近距離交往。
2 多少人受口臭影響？
據不同國家的統計，美國有口臭問題的佔人口3 0 %，日本為24%，法國50%-60%荷蘭10%（20歲以下）至25%（60歲以上），中國則為28%。雖然香港還沒有確切的統計資料，但從上述數字可見，受影響人口約佔30%，問題可謂十分普遍。一般來說，長者出現口臭情況較年青人普遍，金力堅教授解釋，大概因為年紀大口腔問題也較多。事實上，早起口臭是成人最常見的短暫性口臭，多半是因為液減少導致口乾，以及食物渣滓滯留，細菌滋生所致。
3 口臭有多臭？
現時，世界各地大概有4個方法量度口臭，當中比較常用的為感官評估及可揮性硫化物（V S C）量度器（Halimeter），兩者既可獨立或同時使用作口臭評估。一般來說，亦會加上患者的自我評量。感官評估：最原始、最方便的方法，由經過訓練的專業人員嗅嗅患者的口氣而給予評分；可是方法比較主觀和不夠量化。Halimeter：較為常用的客觀評估方法，以儀器量度呼出口氣中可揮發性硫化物（VSC）的濃度。比較可靠，但亦可能不太準確。
4 口腔的臭味從哪裏來？
它們來自我們在口腔中的食物渣滓、脫落的細胞及其他蛋白質，經細菌分解腐化而成。金力堅教授表示，口腔內至少有7 0 0多種細菌，但這只是為人認識的一半，其餘的一半還不清楚。這些細菌依附在牙齒、假牙、種牙、牙肉、腔黏膜等，而口腔內面積最大的舌頭表面，則藏着最多細菌。當細菌分解食物、脫落的細胞及其他蛋白質時，就會釋放出多種化合物而引致口臭。去年曾有研究指出，口氣中含有多種化合物，當中4種與口臭有關，分別為可揮發性硫化物、甲硫醇、二甲基硫化物及二硫化碳。另外，亦有人因為吃了味濃的食物而出現短暫的口臭，當中最為人熟悉的為蒜頭和洋蔥。
5 為甚麼會出現口臭？
1. 口腔衞生
口腔內的牙齒、假牙、口腔黏膜、舌頭等都附有牙菌斑和各種細菌。當口腔衞和牙菌斑控制不好時，這些細菌就會分解食物渣滓、脫落的細胞及其他蛋白質，成引致口臭的多種化合物。特別要注意的是，口腔內面積最大的舌頭表面藏着最多的細菌，它們與口臭有很密切的關係。由此可見，改善口腔衞生和牙菌斑，控制及減少口腔內的食物渣滓，有助減少口臭出現的機會。
2.牙周病
牙周病是很常見的口腔疾病，與口臭有關。嚴重的牙周病更是重度口臭的重要素。
3. 唾液減少和口腔乾涸
唾液有助清潔口腔，以及控制導致口臭的細菌和相關的化合物。
4. 身體毛病
口臭亦反映身體其他毛病，例如消化系統包括腸胃道，呼吸系統包括鼻咽、肺等出現問題或病變。其他身體問題包括代謝問題（如糖尿病）、腎肝問題、發燒以
及某些藥物如抗組織胺、鎮靜劑、利尿劑等也可引致口乾，有利細菌生長，容易引致口臭。
5. 吸煙
吸煙與牙周病有密切關係，因尼古丁可削弱牙齦抵抗力，以及吸煙造成的微環境有利細菌滋生，因而容易患上牙周病，引起口臭。
6．食物
洋蔥、蒜頭等刺激或味濃食品，氣味在消化期間進入血液，再經肺部呼出。另外在消化蛋白質時，亦會產生可揮發性硫化物。不過，食物引起的口臭只屬短暫不消一會兒問題就會消失。事實上，引致口臭的原因很多，亦有人的問題根源非單一性，而是多個原因同時存在和發生。
6 為甚麼早上起來特別容易出現口臭？
唾液具清潔口腔的功能，同時，亦可帶走造成臭味的細菌。因此，當我們睡覺時候，唾液分泌少了，導致口乾，細菌會加速繁殖，而且又無法被唾液沖走，細容易滋生，造成口臭。不過，當我們刷過牙，吃過早餐後，唾液分泌增加了，使腔環境平衡，短暫性的口臭就自然會消失。
7 為甚麼我經常刷牙，仍會出現口臭？
金力堅教授指出：「約80%至90%口臭的原因都是與口腔有關」。最常見的口臭因是口腔衛生欠佳及常見的口腔疾病。不過，這不表示經常刷牙，或將刷牙時間延長，就可輕易消除口臭。
1. 口腔衞生和牙菌斑控制不好
如前所述，口腔內的牙齒、假牙、口腔黏膜、舌頭等都附有牙菌斑和各種細菌口腔衞生和牙菌斑控制不好，細菌容易滋生，造成口臭。而且，我們吃東西後，往有食物屑碎留在口腔裏，如果不徹底清潔刷牙，例如經常遺漏了難刷的部位，物屑碎就容易留在口腔裏，這也與口臭有關。
2. 舌苔
有時候，即使刷牙方法正確，也會有口臭，因為忽略了舌頭。舌頭表面是口腔面積最大的並藏着大量細菌的地方，這與口臭有很密切的關係。厚厚的舌苔，濕溫暖的環境正好是細菌的溫床，而舌面的面積廣，細菌特別容易滋生。
3. 牙周病
牙周病患者因牙齒周圍組織破壞，牙周袋內大量細菌滋生及發炎的組織，分解成各種化合物，造成口臭。同時，牙周袋變深、牙齦萎縮、牙縫變寛，令更多細菌找到空間繁殖形成牙菌膜，並容易積聚食物渣滓。而且，牙周發炎也使保持口衞生和牙菌斑控制變得更困難。
4. 蛀牙
若有牙齒被蛀了，出現了洞穴而沒有填補，易使牙菌斑和細菌滋生，食物屑碎堆積。
5. 其他口腔問題
例如嘴巴受損、飛滋，甚至口腔癌等。
8 口臭令人尷尬，怎麼辦？
由於許多人都認為口臭是非常令人尷尬的問題，所以大多自行處理，例如使用口水或咀嚼口香糖，但這些方面都只能短暫地緩解問題，不消幾小時就回復原狀外，亦有人會強迫自己多刷牙幾次，或刷牙時特別用力，但由於用錯方法刷牙，問還是依然存在。金教授強調：「最好的方法，還是第一時間往見牙醫及醫生，尋找出口臭問題的根源，方能對症下藥，解決問題！」
9 怎樣治療口臭？
金教授指出，必須要提升和保持良好的口腔衛生，才可有效地預防和治療口臭雖然細菌會不斷附在口腔內各部位，難以杜絕，但是假如天天可持續地正確刷牙而又使用牙線和其他牙縫清潔工具，實可有效防止細菌滋生，預防口臭。治療口可要注意有效的個人口腔衛生護理，即每天刷牙兩次，一早一晚，以免積聚細菌當中要特別注意牙縫位置並使用牙線和其他牙縫清潔工具。若有牙周病的話，由於牙縫較寬，刷牙以外最好使用牙縫清潔工具如牙縫刷及單頭牙刷，以加強清潔齒，有效控制牙菌斑。定期約見牙醫（如一年兩次）亦十分重要，以便儘早發現口腔問題進行有效治療，並可以預防口臭。但許多人都等到問題出現時才見牙醫，這一點必需重視！
10 為甚麼要清潔舌頭？
愈來愈多人認識到清潔舌頭的重要性。清潔舌頭表面除了有專用的舌頭清潔器或刷子外，有些特別設計的牙刷的背面也適用於擦舌頭。由於舌頭面積大，積聚的細菌也特別多，是造成口臭的重要原因之一。不過，清潔時要特別小心注意舌頭後三分一的表面，因為這兒位置靠後而表面較多凹凸，不便清潔，許多人忽視了而只刷前面。
11 漱口水可消除口臭嗎？
市面上漱口水大概可分為2類：
1.單純令口氣清新漱口水：此類漱口水的效力只得數小時，過後口腔環境仍舊，口臭問題依然存在。
2.非單純令口氣清新漱口水：金教授稱，有研究指部分含有洗必泰（chlorphaxidine）的漱口水可控制牙菌斑和細菌，有助於控制口臭。金教授補充，即使部分漱口水能抑制細菌，但並非可靠的方法，必須要尋找問題的根源，才能真正改善和預防口臭問題。
12 選用哪些牙膏有助消除口臭？
金力堅教授稱，目前，大部分牙膏都加添了氟素，有助於防止蛀牙，而亦有些牙膏兼具美白功能或防敏作用。因此，大部分含氟牙膏，有助於控制牙菌斑，提升和保持良好的口腔衛生，配合個人每天有效的口腔衛生護理，可以幫助預防和控制口臭。
中醫看口臭
許多人認為， 口臭之所以出現， 很大程度是「熱氣」。仁濟醫院香港浸會大學中醫教研中心（西九龍）高級中醫師劉濤表示，臨床來說，並不多人因為口臭而來求診，大部分人都用自己的方法來先行解決，或當身體出現其他毛病而要求診時，才「順便」看看。中醫又怎樣看口臭這問題？
13 口臭可以自測的嗎？
從中醫角度來看，口臭亦稱口腔異味，即口內出氣臭穢，有些人可以自己聞到，有些則需通過他人的反應才知道自己有口臭。口臭是可以自測的：將兩手掌合攏封閉，包住嘴鼻，然後向雙掌呼一口氣後立刻用鼻吸氣，就可以聞到自己的口氣。
14 口臭象徵哪些部位出現問題？
劉濤稱：「口臭不是疾病，而是症狀。許多病都有此徵狀。」他表示，口腔分別透過食道與胃腸相通，以及透過氣管與肺部相通，所以消化道疾病和呼吸道疾病均可導致口臭。「中醫認為，口臭主要是由於素體胃熱，或飲食不節制，胃腑積熱，以致胃腸功能紊亂，消化不良。」因此，有口臭的人大多飲食不節，嗜食辛辣、肥膩食物，食涼飲冷，晚睡，疲勞，所以胃火旺。另外，肺陰受損，肝火犯胃，腎陰不足等亦可導致口臭，但當中仍以胃火口臭居多。而口腔不衛生，以及一些疾病如肝昏迷、尿毒病也會引起口臭。
15 甚麼人容易出現口臭？
胃火旺的人，腸道蠕動緩慢，容易消化不良，使食物囤積在腸胃道，形成氣體逆流，以致口臭。另外，肺火旺和呼吸系統容易有病的人，如患鼻竇炎、肺膿腫等，都容易出現口臭。其他還包括腎陰不足者，虛火上炎者；或肝火犯胃，火氣上炎者；或脾虛氣滯，寒熱互結者。劉濤又解釋，口臭之所以出現，除了本身先天身體質素外，亦包括外邪，如飲食不節制，即進食刺激辛辣油膩食物、晚上吃得過飽、吸煙、飲酒、大便不通，以及加上患者自己保養不足，傷害了正氣。
16 口臭有分哪些類型嗎？
中醫將口臭大致分為4個類型：
1.胃火口臭：體熱、火熱犯胃。此類型口氣臭穢，且面紅身熱，時常口渴飲冷，口舌生瘡，牙齦腫痛，流膿出血。
2.食積口臭：多由於吃得過飽，以致傷胃或宿食停滯胃中引起。口氣酸腐，腹部痛脹，食慾下降，噯氣口臭。
3 .痰熱口臭：多由熱痰犯肺或熱痰鬱久化膿化腐引起。口氣腐臭，兼咳吐痰濁或膿血，胸痛氣促。
4.虛熱口臭：由陰虛生內熱所致。多數會出現肺陰虛弱的徵狀，如鼻乾、乾咳、大便乾結，以及口乾卻不想喝東西。
17 哪些食物可改善口臭？
劉濤表示，坊間有些實用偏方可供參考：
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食物
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針對口臭類別
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牛奶
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消除大蒜臭味
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檸檬
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新鮮檸檬汁可刺激唾液分泌
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金橘
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對食滯引起的口臭有效
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蜂蜜
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對便秘引起的口臭有效
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山楂
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對食積口臭有效
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藿香
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用藿香煎湯，漱口，對消化不良的口臭有效
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茶葉
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對大蒜、羊肉等食物引致的口臭有效。可放茶葉一小撮放到口中慢嚼
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18 聽說飲茶可消除口氣，是真的嗎？
劉濤指出，飲茶可以抑制細菌生長。若已出現口臭，飲茶可起到消除臭味的作用。茶能幫助消化吸收，可防止或消除由於消化不良引起的口臭，以及消滅形成口臭的主要細菌。可嘗試將一小撮茶葉放入口中，慢慢咀嚼便可。飲茶也有助消除口臭，但效果不及咀嚼茶葉。茶葉當中，紅茶屬已發酵茶類，綠茶則為未經發酵茶類。因此，綠茶的茶多酚、維他命C和葉酸含量通常高於紅茶，而且偏涼，在防治疾病、增強營養、消炎解毒等功效都較紅茶優勝，所以治療口臭多用綠茶。
19 生活方面，怎樣預防口臭？
要注意口腔衛生，戒煙戒酒，飲食要清淡，避免吃煎炸、火熱、生冷、刺激、有臭味（如大蒜、大葱）及不易消化或油膩食物（如煙燻食物、臘腸、鹹魚）。另外，生活要規律、多做運動也有幫助。
20 哪些食療有助消除口臭？
由於中醫認為胃腸消化不良、勞心傷神或大腸結熱者都可出現口臭，所以食療則均為清肺胃之熱，潤腸道之燥。
1. 薄荷粥 適用口臭類型：胃火口臭
材料：鮮薄荷葉3 0克
（ 若選用製乾的， 用1 5克），粳米50克
製法：將薄荷葉放入鍋內， 加適量水用大火熬煮，將薄荷汁倒出備用。將粳米加水，煮至熟，再加入備用的薄荷葉汁煮5分鐘，即可食用。
2. 藿香粥 適用口臭類型：食積口臭
材料：藿香1 5克（若選用新鮮的，需3 0克），粳米50克
製法：用鍋煎藿香5分鐘， 倒出汁液備用。將粳米放入鍋內加水，煮成粥後，加入備用的藿香汁，再煮5分鐘，即可食用。
3. 生蘆根粥 適用口臭類型：痰熱口臭
材料：生蘆根3 0克，粳米50克
製法：將生蘆根放入鍋中加水煮，倒出汁液備用。將米放入鍋中煮粥，八成熟時再放入備用的生蘆根汁，煮成粥即可。
備註：宜早上空腹食用。
4. 麥門冬粥 適用口臭類型：虛熱口臭
材料：麥門冬2 0 –
3 0克，粳米5 0– 100克
製法：將麥門冬加水煎熬，棄渣取藥汁待用。將粳米放入鍋內， 加適量水，再將麥門冬汁和冰糖適量同放入鍋內煮，以大火煮沸，再以慢火煮熟即成。
