流感高峰期將至，衛生署呼籲長者及早注射流感疫苗。不過，大部分長者對傳統肌肉注射疫苗的免疫反應欠佳，加上不少長者均為長期病患者，他們因流感併發症而入院或死亡的風險較年輕一輩高2至6倍。有心臟科專科醫生指出，近年醫學界新發明一種專為長者而設的皮內注射疫苗，效果較傳統注射更為顯著。

 

流感是由流感病毒引致的可傳染性疾病，每年有5%至10%成人及20%至30%兒童受感染。過往醫學研究顯示，不論任何年齡組別，流感均可導致入院個案。根據世衛數字，全球每年約有25至50萬人因流感而死亡，而流感可引致多種併發症，例如腦炎、心肌炎、肺炎及中耳炎等。

 

長者屬流感併發症高危族

 

心臟科專科醫生麥耀光表示，流感高峰期間，患長期病患的長者入院個案上升，其中以心腦血管、糖尿病、呼吸及肺病尤其嚴重，而且死亡個案亦特別多。

 

他續稱，心血管病人因流感所引致的死亡個案較其他長期病患者多，因為流感及其他病毒感染會影響患者的血壓、心跳及整體心臟機能，流感病毒亦可導致細胞功能變化，引起冠狀動脈斑塊發炎。35%心臟病發個案在病發前曾出現流感病徵，而患上呼吸道感染1星期後，出現心臟病或中風的風險為平常的2倍。

 

因此，患長期病患的長者屬流感高危族；要預防感染，宜及早注射疫苗。麥耀光指出：「傳統的肌肉注射流感疫苗，令長者體內產生的病毒抗體，能提升長者20%的免疫力，未及歐洲藥品評價局要求的30%，並只得一般人的四分一至一半水平，未能有效刺激長者的免疫反應，達不到保護作用。」

 

皮內注射  促進身體免疫反應

 

近年新推出的皮內注射疫苗，則把抗原直接導入真皮層內。人體真皮層內含有大量樹突細胞的免疫細胞，負責傳送抗原。當樹突細胞一旦接觸抗原後，會扮演傳訊者的角色，把抗原傳至免疫系統的其他細胞，刺激人體免疫反應，效果較傳

統肌肉注射更為顯著。

 

麥耀光補充，皮內注射的針嘴長度只得1.5毫米，較傳統肌肉注射流感疫苗的1 6毫米短，同時注射劑量為0 . 1毫升，較傳統的0 . 5毫升少，因此，副作用較少，免疫較果更佳，免疫反應達歐洲藥品評價局標準；價錢則較傳統貴約三成。不過，皮內注射卻不適合小童，因為他們皮膚較薄，而疫苗敏感者亦不宜接種。

 

現年83歲的曾爺爺患有心臟病，於95年曾接受通波仔手術，及後抵抗力下降，經常傷風感冒。他表示近年有注射流感疫苗，感冒次數減少了，而他亦曾嘗試皮內注射，「感覺好像被蟻咬一樣，而以往傳統的流感注射則較痛。」他亦建議長者應接受疫苗注射。

 

長者預防流感貼士

 

l          流感季節注意溫度的轉變，早上起來可穿着晨褸或拖鞋保暖

l          注意個人衛生

l          注意起居飲食，保持良好的生活習慣

l          及早注射流感疫苗

l          提醒家人及家傭一同注射疫苗

l          如未接種肺炎球菌疫苗，需及早注射

（資料來源：麥耀光醫生）

 

n          麥耀光（左）指出，皮內注射能有效刺激人體免疫反應，更適合長者使用。右為曾爺爺。