現時柏金遜症未有辦法可完全根治，而且病人於服用西藥後，多會出現副作用，影響其生活質素。香港浸會大學早前一項臨床研究發現，中藥「鉤藤」可改善柏金遜病情，並減輕西藥所引起的副作用。

 

柏金遜症於神經退化性疾病中居於第二位，患者的臨床症狀包括運動性功能障礙，如靜止性震顫、動作遲緩、僵硬、走路不穩等，以及非運動性症狀，如煩躁抑鬱、睡眠障礙、大便困難、食慾下降等。柏金遜症至今仍未有根治方法，患者只可倚靠服食左旋多巴類西藥來控制病情。患者長期服用左旋多巴類藥物約半年後，會開始出現非運動性副作用，如噁心、嗜睡、噩夢、幻覺等。

 

異鉤藤鹼助保護神經

 

由浸會大學中醫藥學院副教授李敏博士帶領的研究團隊發現，原主治肢體震顫、高血壓及小兒感冒抽搐的中藥「鉤藤」，當中含有一種名為「異鉤藤鹼」的物質可在神經細胞中誘導自噬現象出現。

 

李敏解釋，「自噬是一種生物固有，以清除異常蛋白、提供能量的保護機制。在神經退化性疾病中，自噬功能會出現紊亂，從而導致異常蛋白積聚。異鉤藤鹼透過促進神經細胞中的自噬作用，加快柏金遜症致病性蛋白的清除，從而起保護神經的作用。這為鉤藤能夠治療柏金遜症的證實上，取得了科學的現代藥理學依據。」

 

非運動性症狀得改善

 

研究團隊於07至09年期間，進行了一項治療柏金遜症的先導性臨床試驗研究，共有47名病人參與，年齡介乎50至74歲，有1年半至11年病史不等，一直服用同一類柏金遜西藥，並需經過排除標準篩選，選出屬「脾虛型」的患者，及確定他們沒有糖尿病、精神病等疾病。

 

在為期24星期的臨床試驗期間，參與研究的病人每天如常服用同等分量的西藥， 其中22名病人服用含有鉤藤的中藥複方沖劑（成分包括鉤藤、黨參、茯苓、白朮、甘草等），另外27名病人則服用安慰劑。研究結果顯示， 兩組病人均沒有發現明顯的不良反應， 而服用中藥複方沖劑的病人組別，其非運動性症狀有顯著改善，溝通能力亦比對照組別的病人較為提高。

 

市民勿自行配藥

 

李敏表示，是次研究反映含有鉤藤的中藥複方沖劑能夠緩解柏金遜症病人的非運動性症狀及副作用，並有效改善他們的溝通能力。她續表示，下一階段的研究已獲香港食物及衛生局資助，為期40星期，並會把鉤藤的分量增加，以確定是否對運動性症狀同樣有幫助。

 

李敏提醒，雖然鉤藤於市面上有售，而且價錢便宜，但因各人有不同的證型，故需經由中醫辨證，再因應患者體質調整藥物分量，而且研究仍在進行，因此不鼓勵市民自行配藥。

 

■李敏表示，鉤藤中一種名為「異鉤藤鹼」的物質可在神經細胞中誘導自噬現象出現，加快柏金遜症致病性蛋白的清除，從而起保護神經的作用。

 

■浸會大學中醫藥學院研究團隊發現，鉤藤可改善柏金遜症患者的非運動性症狀，並提高他們的溝通能力。