癌症是本港頭號殺手，而本港癌症的新症數目亦逐年遞升。最近一項調查發現，市民對癌症及其治療的認知偏低。有腫瘤科醫生表示，現時癌症的治療選擇甚多，患者應加深對治療方法的認識，並應與醫生商討，尋找最適合的治療方法，以免錯失治療的最佳時機。

 

根據香港癌症資料統計中心顯示，本港癌症新症數目逐年遞升，由1998年的20,525宗，上升至2008年24,635宗，升幅逾兩成。雖然醫療科技不斷進步，癌症亦非不治之症，但香港專科醫護基金於5月進行的一項調查發現，本港市民對癌症及其治療的認知偏低。

 

癌症治療認知不足誤解多

 

調查訪問了512名18歲以上市民，發現48%受訪者不能指出腫瘤快速生長的原因，僅少於一成人知道其原因多數與基因過度表現和癌細胞能吸引血管於周邊生長等有關。

 

調查又發現，大部分受訪者知道化療和電療可以治療癌症， 但16.3%受訪者完全不認識任何治療晚期癌症的方法。只有三成人知道標靶藥物為治療癌症的方法，而當中近八成人卻對標靶藥物的分類沒有概念，逾半更不知道有標靶藥物可透過抑制腫瘤血管生長，達致控制癌症的效果。另外，超過八成受訪者從沒有主動了解癌症資訊。

 

腫瘤中心副主任梁惠棠醫生指出，調查顯示大眾仍對癌症及其治療認識嚴重不足。他稱，市民對癌症存在不少謬誤，過往曾有病人以為避免進食高糖分、高蛋白質食物，就可以「餓死癌細胞」，結果卻造成營養不良，令身體虛弱。由於患者對癌症誤解，或害怕療程所帶來的副作用，逃避治療，因而耽誤了治療的黃金時機。

 

標靶治療抑制腫瘤血管生長

 

臨床腫瘤科專科醫生關永康表示，目前治療癌症的方法已愈來愈進步，而標靶治療更是治癌的新方向。他稱，標靶藥物大多以針對腫瘤基因突變為主，可以為患者提供更個人化選擇，切合不同癌症患者的需要。

 

他續稱：「有些標靶藥物可以同時應用於多種癌症。醫學界發現大部分腫瘤的生長需倚賴血管網絡的增生，抑制血管生長便可以斷截癌細胞所需的氧氣和其他養分。」抑制血管生長的標靶藥物，目的是箝制不同腫瘤的擴散和生長，對抗癌症。

 

存活率高　副作用少

 

他又引述外國臨床研究，指出抑制血管生長的標靶治療，可大大提高患者的存活率。無論單獨使用或與化療藥物一同使用，大都可以提高患者的存活率。根據研究顯示，抑制血管生長標靶藥物與化療一併使用，可令大腸癌和肺癌晚期的存活期中位數提升至約28個月，較單獨使用化療的17個月左右，大大提高。

 

標靶藥物的應用層面頗廣，包括於手術前縮小腫瘤、手術後減少復發機會、提高晚期患者存活率及用作持效治療等。由於標靶治療只針對癌細胞，對正常細胞的傷害較小，脫髮、嘔吐或消瘦等副作用都較少出現，有助提升患者的生活質素。因此，相信標靶藥物將會成為未來治療癌症的大趨勢。

 

關永康又強調，現時癌症的治療方案已大大進步，副作用少又能提高患者的存活率，所以建議患者不要諱疾忌醫，應與醫生商討，尋找最佳的治療方案。