隨着人口老化，本港患上老年癡呆症的人愈來愈多。此症需要藥物來控制病情，但礙於有副作用，患者多不願服藥，以致病情每況愈下。香港老年癡呆症協會建議，及早接受藥物治療，並提升藥物至最高劑量，都能有效地控制患者病情。
劑量與療效成正比
香港老年癡呆症協會主席吳義銘醫生表示，現時醫治老年癡呆症的主要藥物為「乙醯膽鹼酯酶抑制劑」（ChEIs），能增加大腦內的「乙醯膽鹼」水平，可延緩患者認知能力及行為問題的惡化。不過，由於此類藥物會帶來腸胃道的副作用，以致患者未有按時服藥或不願意服藥。醫生為了減少治療的副作用而調低藥物劑量，令患者病情得不到適當的控制。
本港九龍東聯網於08至10年進行了一項調查，共有297名老年癡呆症患者參與，結果發現有38%患者一直接受低劑量的ChEIs治療，另有15%患者曾接受過高劑量治療但不成功而需改用低劑量治療。另外，有部分患者在無明確原因下，未曾提升藥物劑量的治療期達1 7 . 5至22.5個月。
吳義銘引述一項國際回顧性研究表示，「由於已損失的腦部功能無法逆轉，因此老年癡呆症患者愈早開始接受治療，愈能保持較佳的自理能力及生活質素，而較遲才接受治療的，各方面的表現都會相對較差。因此患者必須儘早開始接受藥物治療，才能有效推遲病情惡化。」他又表示，ChEIs的劑量與療效成正比，因此高劑量藥物治療是老年癡呆症最理想的療法，而且提升藥物至理想劑量的所需時間應為1至2個月。
新式藥貼減副作用
本港近年引入的卡巴拉汀藥貼，藥物不經肝臟及腸胃處理，只經皮下血管直接吸收，故不會引起噁心、嘔吐等副作用。這種藥貼需每24小時更換一次，建議貼於胸口、背部、上臂等部位，並不能連續貼於相同位置。
吳義銘提醒，老年癡呆症的早期典型徵狀包括失去短期記憶、詞不達意、判斷力減退等，由於大部分長者不知道自己已患上癡呆症，因此家人應多留意其行為，以致能及早讓患者得到適當的治療。
傳統口服藥VS新式藥貼
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傳統口服藥
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新式藥貼
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藥物吸收
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●藥物經由胃腸吸收
●藥物在血液中濃度波動較大：身體剛吸收藥物後，血液中的藥物水平會因太高而出現副作用；當血液中的藥物水平降低時，藥效不足以有效地控制病情
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●藥物經由皮膚直接滲透吸收
●藥物在血液中濃度穩定：能避免因血液中的濃度波動而導致腸胃道的副作用；維持血液中的藥物在一定的水平，藥效能穩定地控制病情
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藥物的耐受性及副作用
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●較大機會出現腸胃副作用，如噁心、嘔吐
●較大機會出現藥物間的相互影響
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● 減少出現腸胃副作用，從而增加藥物的耐受性
●少部分人會在貼藥貼的位置出現紅印，數天後會消退
●不經肝臟代謝，減少藥物間的相互影響
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不宜使用人士
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●吞嚥功能有困難的患者
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●有皮膚病的患者
●對該藥物敏感的患者
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■吳義銘表示，「乙醯膽鹼酯酶抑制劑」（ChEIs）的劑量與療效成正比，因此高劑量藥物治療是老年癡呆症最理想的療法。
