心臟病是本港的頭號殺手，因早期病徵不明顯，故容易被人忽略。在過去一年，因心臟衰竭而需緊急治療入住公立醫院的數字接近9萬人次，情況令人關注。外國有研究發現，病者若及早植入心臟再同步治療除顫系統，可有助減低惡化機會及死亡率。
早期病徵不明顯 死亡率達三成三
香港大學於1998至2005年間共跟進了93名年齡介乎50至87歲，因首次心肌梗塞引發心臟衰竭而入院的患者，當中65%為早期患者（第一及二期），而中度及嚴重患者（第三及四期）則佔13%，發現於51個月內的總死亡率達46%，而早期患者的死亡率更高達33%。
香港心臟專科學院代表李麗芬醫生指出，現時心臟病患者漸趨年輕化，以往多為60歲以上的長者居多，但近年三、四十歲的患者持續增加。她又表示，早期患者大部分並沒有明顯病徵，不會影響日常生活，部分人或會於進行劇烈運動時感到氣促或疲倦，或出現腳腫及容易氣促，患者多忽略或輕視病情。可是因早期的心臟衰竭同樣可迅速惡化，引致心律失常，嚴重者更會猝死，建議患者應及早正視病情並接受適當治療，有需要時更可植入有助監察及調控心室跳動的儀器，減低猝死風險及防止病情惡化。
CRT-D助減低死亡率
09年一項外國大型研究發現，為早期心臟衰竭患者植入結合了心臟再同步療法（CRT）及植入式心臟除顫器（ICD）的「心臟再同步治療除顫系統（CRT-D）」，比按傳統指引植入ICD的病人因再次心臟衰竭病發而入院或死亡的比率減少達34%，顯示早期患者若能及早植入CRT-D，可大大減低死亡率及防止病情惡化。
美國食品藥品監察管理局（FDA）亦已正式更新治療指引，建議第一及第二期的心臟衰竭患者可因應情況及早植入CRT-D，以作為預防病情惡化或猝死的治療新指標。現時的公立醫院有提供這項治療技術，但需病人自行支付全費，費用介乎十多至廿多萬元，而且其心臟衰竭程度須達第三或第四期，至今僅得約200名病人採用。
心臟衰竭四個級別
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第一級
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近乎無病徵，身體活動不受限制，日常活動不會引致過度疲勞、心悸、呼吸困難或心絞痛等不適。
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第二級
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身體活動輕微受影響，休息時會得到緩解；中度或劇烈運動會引致過度疲勞、心悸、呼吸困難或心絞痛等不適。
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第三級
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身體活動明顯受限制，休息時會得到緩解；輕量的日常活動也會引致過度疲勞、心悸、呼吸困難或心絞痛等不適。
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第四級
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進行任何身體活動都會引起身體不適，甚至在休息時也會出現疲倦、心悸、呼吸困難或心絞痛等徵狀；日常活動也會令不適加劇。
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■李麗芬指出，早期的心臟衰竭可迅速惡化，引致心律失常，嚴重者更會猝死，建議患者應及早正視病情並接受適當治療。
■早期患者大部分並沒有明顯病徵，部分人或會於進行劇烈運動時感到氣促或疲倦，故患者多忽略或輕視病情。
