天氣濕暖，又是適合真菌（fungi）快速繁殖的季節。真菌包括皮癬菌（dermatophytes）、酵母菌（yeasts）及霉菌（moulds），可以在各部位的皮膚上生長，如：四肢、頭皮、面孔、軀幹等，當中以腳趾縫間和腳底位置尤其常見，也就是俗稱的「香港腳」（athlete’s foot）。
文：註冊藥劑師鄭偉瑩
為甚麼會患上腳癬／甲癬？
健康而完整的皮膚是我們身體抵禦外界病原入侵的防線，所以即使皮膚上有很多肉眼看不見的微生物亦不會造成威脅。然而，如果因經常接觸水、流汗而提供了潮濕的環境；或因懷孕、肥胖、患有其他疾病如糖尿病、隨着年紀增長等以致免疫能力下降的話，就可能讓真菌有機可乘，感染皮膚和指甲（俗稱灰甲）。
傳染途徑和症狀
真菌的傳染性很高，可在公共場所如更衣室、淋浴間，或透過共用物品，例如毛巾、鞋襪及修甲用具等等傳染。受感染的皮膚可能會痕癢、裂開、脫皮、紅腫、長出水泡、滲出液體、發出異味等；指甲則會變厚、變色、形成薄片，甚至鬆脫。
哪些藥物可以治療真菌感染？
若發現皮膚受到局部感染就應該及早治療，否則可能會影響深層的皮膚和甲床，或擴散至附近的皮膚和指甲。外用的抗真菌藥物有抑制真菌（fungistatic）與殺滅真菌（fungicidal）的作用。用於皮膚的外用藥物有藥膏、噴霧、粉劑等多種選擇，一般建議至少連續使用1星期以上，或直至皮膚癒合為止。藥膏可塗在脫皮的患處；而噴霧和粉劑可用於多汗的位置，亦可同時用於鞋內以防止重複感染。含有抗真菌和類固醇成分的複合藥膏可短暫用於紅腫、痕癢但皮膚完好的部位，唯建議不要使用超過1星期。患上甲癬可先外塗指甲塗劑，把藥物滲入指甲內，不過由於指甲的生長速度緩慢，通常需要數月至1年的時間才能讓新長出的指甲取代患有甲癬的部分。醫生亦可能會根據情況為愈半指甲受影響的患者處方口服藥物，但需考慮身體的狀況和避免與同時服用的藥物產生交互作用。
如何預防復發？
未依從指示完成療程的話，患處原有的真菌便沒法被清除，所以很多患者都誤以為停藥後又復發了。除了儘早用藥治療外，預防再次感染也是十分重要的。因此我們要保持皮膚清潔乾爽及減低傳染；洗澡後要抹乾趾縫和皮膚摺疊的位置、使用爽身粉、流汗後立刻抹拭、勤替換透氣的鞋襪、用熱水洗滌襪子、以酒精消毒修甲用具、避免長期接觸水、不要在公眾地方赤腳，以及時常檢查雙腳有否受到感染。
