如果你感到手指腫痛及出現屈伸不順的情況，甚至是在伸展手指時發出彈響，或出現手指僵硬及無法伸直，你可能是患上屈指肌腱鞘炎，又名板機指或彈弓指（Trigger finger）。

文、圖：醫院管理局

彈弓指是一種常見的勞損性疾病，常見於50至60歲人士，如從事的職業需要手指長期用力及重複屈伸，更容易患上彈弓指。高危的職業包括裝修工人、工廠工人、電腦操作員及家庭主婦等。

病因及徵狀

彈弓指的病因是由於手指經常重複地屈曲發力，引致手指屈肌筋腱與腱鞘及筋膜長期磨擦而出現炎症及勞損。患處初期會出現充血、水腫等病變，繼而會出現組織粘連，發炎的腱鞘或筋膜會隨之增厚及硬腫，管道變得狹窄，使筋腱難以正常地滑動甚至無法通過管道，引致手指活動受阻，日常生活亦大受影響，如提起重物、扭毛巾甚至執筆寫字，亦會帶來痛楚。

治療方法

對於徵狀輕微至中度的患者（第一至第三級別），傳統的治療方法包括服用非類固醇消炎藥（NSAID）和物理治療，包括運動治療、深層搓壓和超聲波電療。如有需要，物理治理師也會給予患處冰敷或熱療。廣華醫院物理治療部於08年率先引入一種非傳統的體外衝擊波治療法，讓部分輕微至中等程度的彈弓指患者接受治療。

體外衝擊波治療法

縱然現時醫學文獻上並未有就衝擊波對治療彈弓指的研究，但廣華醫院物理治療部根據衝擊波治療原理來應用在彈弓指病人上。衝擊波高強的正壓及短促的上升時間，直接刺激身體的痛覺接器，掩蓋原先受損組織發出的痛楚感覺，甚至促使身體分泌出一些有止痛作用的化學物質如內啡呔，以達至「以痛止痛」。另外，衝擊波的正壓於勞損組織內，重新造成極微少的創傷及炎症，因而刺激身體對受損組織進行修復及增生血管生長因子，加快新微細血管形成，從而改善受損組織的血液循環及新陳代謝，令復原速度加快。

如果彈弓指患者在接受一般傳統物理治療後，情況沒有明顯改善，而本身又沒有如凝血困難等禁忌症，治療師會建議患者接受衝擊波治療。接受衝擊波治療時，患處會感到痛楚，感覺如遭橡筋彈打，每次治療大約需時數分鐘；其後，患處可能會有輕微痛楚，但這類不適一般都會於一兩天內消散。經過5至8次治療後，大部分人的痛楚、手指活動能力及手部功能等都會有明顯改善。

以衝擊波治療彈弓指初步取得滿意成果，在每年約170多個彈弓指的個案轉介接受物理治療，當中約一半個案加入衝擊波治療，顯示新的衝擊波療法比舊有的療法更快捷有效，痛楚程度及手握力等測試結果亦有明顯改善：痛楚程度（0至10分，10為極度痛楚）由治療前的6.9，減低至3.3，而平均手握力測試則由7.5公斤升至13.3公斤。