每個人都試過咳嗽，有些人只咳兩聲，有些人卻持續咳嗽一段長時間，原來咳嗽的成因有很多，要根治問題就要找出病源所在，才能對症下藥。在日常生活中，我們亦要多注意個人衛生及保持良好的生活習慣，以預防病毒入侵。
引發咳嗽的成因
咳嗽是一種人體的自然防禦反應，當有外物或刺激物進入氣管時，就會藉著咳嗽把外物排出體外，以保持呼吸暢順。
上呼吸道感染是其中一個引致咳嗽的成因，當感冒或傷風時，會出現鼻水倒流的情況，氣管內及鼻道黏膜的分泌亦會增加，而為了保護氣管免受細菌感染，人體便會把這些分泌物咳出來。另一種會出現咳嗽的呼吸道疾病是哮喘，當哮喘發作時氣管會發炎腫脹，呼吸道因而收窄並產生分泌物，此時亦會引發咳嗽。除了呼吸道疾病，胃酸倒流同樣會刺激氣管收窄，引起咳嗽。
同樣地，氣溫轉變也可引起敏感性咳嗽，一些氣管相對較窄的人，會因為吸入冷空氣而刺激氣管收縮，引發咳嗽。另外，咳嗽亦是一個對抗外來刺激的反射動作，如吸煙、吸入塵埃或其他污染物、液體或食物誤入氣管等，都會有機會引發咳嗽，以防呼吸道受到刺激物感染。
痰液可顯示病況
咳嗽可分為乾咳及痰咳兩類，分別為無痰及有痰咳嗽。乾咳屬無痰咳嗽，有時喉頭會感到痕癢，常見於吸煙、早期支氣管炎、早期肺結核、胸膜炎、急性咽或喉炎等。痰咳則屬帶痰的咳嗽，若果是病毒感染，痰液會顯得稀白；若是較嚴重的呼吸道感染，痰液則會轉濃及變為黃或綠色；有些吸煙人士，因長期受有害物質影響，所咳出的痰液更會呈黑色。
治療方法
治療咳嗽的藥物常見的多為咳藥水，病者可選擇適量地飲用有愈創甘油醚（Guaifenesin）成分的咳藥水來減輕症狀。愈創甘油醚被美國FDA認可為有效的祛痰成分，可快速化痰止咳，減輕由呼吸道病毒引起的咳嗽，舒緩喉嚨不適。若咳嗽情況持續沒有改善，便應及早求醫，以免耽誤病情。
健康小貼士：
1.不要抽煙。
2.注意個人衛生，觸摸口耳鼻或進食前，謹記時常洗手。
3.保持室內環境空氣流通及清新。
4.充足睡眠，增強抵抗力。
5.避免到人多擠擁的地方，以免病菌傳播。
6.注意均衡飲食，多喝溫開水。
7.多做運動，可令身體強壯。
8.出入冷氣地方時，常備外套，以免著涼。
9.若要到空氣混濁或多灰塵的地方，便應戴上口罩。
■樂信咳水含愈創甘油醚（Guaifenesin），可舒緩喉嚨不適及化痰。那可丁（Noscapine）可有效舒緩因過敏、傷風、感冒等上呼吸道感染所致的乾咳或痰咳。鹽酸苯褔林（Phenylephrine HCI）有效通鼻塞。
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