隨着時代的推演，「健康」二字的意涵絕不只是身體無病無痛這麼簡單，根據世界衞生組織（WHO）的定義，「健康，必須是生理、心理和社會層面均有良好的適應，而不僅是沒有殘障或疾病。」而心理疾病中的抑鬱症與癌症、愛滋病同被列為21世紀三大疾病，許多名人承認自己患了抑鬱症，你我身邊也不乏親友正承受抑鬱症之苦。究竟這個病症如何診斷及治療？一般使用哪些藥物？怎樣幫助自己遠離情緒病的桎梏？本期專題報導請得精神專科醫生及中醫師，帶領您認識抑鬱症，及拋開抑鬱重拾快樂之道。
西 醫
抑鬱與抑鬱症的分別
生活總有難題，面對不順遂人不免鬱鬱寡歡，但要釐清的是「抑鬱」屬於心理感受，而「抑鬱症」就是情緒病了。香港中文大學精神科學系於1984至1986年在沙田區進行的一項調查顯示，若以終身率作標準、不分男女不分年齡，約有2％人口患過抑鬱症，其中女性的比率為2.4％，男性為1點多％，即全港約有14萬人一生至少患過一次抑鬱症。患病人口略低於美澳，原因可能與中國人的家庭凝聚力強，較能從親友間獲得情感支援有關。
精神科專科陳佳鼐醫生指出，抑鬱症有幾項特點，一是情緒極度低落或對生活全然失卻興趣，這兩個特徵至少要有一項，時間上至少要維持兩個星期，具備前述徵狀便有可能罹患了抑鬱症。續細分下去，症狀還包括失眠、胃口差、體重急速下降、不願與人接觸、極度缺乏自信、難以下決定、因強烈的負面情緒萌生自殺念頭，甚至開始計劃怎樣自殺。醫生正是根據這些症狀來判斷求醫者是否有抑鬱症。
除了長時間情緒極度低落引發抑鬱症，臨床也常見癌症病人、重大災難倖存者患症。此外，婦女常因家庭經濟、孩子教養、與先生感情差等而出現輕度抑鬱，精神科稱之為「適應不良症」，這類人士只要協助他排除生活中的相關難題，比如失業的幫他物色工作，失戀的使他重返社交圈，抑鬱多能逐漸好轉，有時甚至不需要吃藥就會痊癒。換言之情緒若沒有得到適當疏導，任其惡化下去便可能演變成抑鬱症、焦慮症或恐懼症。
得失心太重是抑鬱症主因
至於哪些人是罹患抑鬱症的高危險族群？陳佳鼐醫生表示，家中有精神疾病者患症的機率較高，儘管遺傳是因素之一，但精神疾病涵蓋的因素頗為複雜，相對於其他疾病，遺傳所造成的影響反而間接一些。其他方面，如果過去曾患抑鬱症者，再次患病的機率較高。有濫用藥物或酗酒習慣者、長期病患都是患病率較高的族群。另外有的人感染病毒性疾病，治療後雖痊癒了，腦部卻受病毒侵害產生了抑鬱症。上述的人患抑鬱症增加了身體病因的變數，並非單純因情緒抑鬱而引發抑鬱症。
此外，性格孤僻的人由於不善與人互動、人際關係欠佳，也比一般人易於出現抑鬱症。統計數據顯示女性抑鬱症人口比男性高，這可能與女性遭遇不開心傾向於在情緒上表達出來，而男性往往透過諸如喝酒、抽煙、打架等行為發洩有關。
引發抑鬱症的心理原因複雜多變，但綜合起來就是一個概念—得失心太重。陳佳鼐醫生解釋，自小受到的教育不斷灌輸我們怎樣去「得到」，想要得到自然得競爭，但多數人卻不一定懂得面對競爭後汰弱留強的局面。面對「得不到」，如果抱持着阿Q精神就能幫助自己輕鬆面對，省去不必要的壓力。至於得到後又失去，如親人離世、失業、失戀等也是引致情緒起伏的因素。30多年前，美國有一位執學術界牛耳的教授，得知自己患癌後，因為無法接受生命的急轉直下與妻子一起自殺身亡，這件事震驚社會各界。在這些關口，懂得自我調適的人才能擁有健康的身心。低潮人人都有，怎樣判斷自己的情緒向親友傾訴就好，或者該向精神科醫生求援？情緒低落時向人傾訴是好事，有些人性格緊張易焦慮，事不分大小都一股腦地告訴身邊的人，這通常不是抑鬱症的病徵，患抑鬱症的人往往比較沉默。針對抑鬱症，不是患者要向外求援，反而是家人朋友應該留意他們的改變，如果一個人平常處事積極卻突然變得退縮安靜，家人就要找機會跟他談談，藉此了解他是不是充斥負面思想。有傾談管道、感受別人的關心確可暫時紓緩鬱結，避免抑鬱繼續深化，但有情緒病的人仍須儘快接受專業的治療才能控制病情。
切勿自行停藥減藥
治療抑鬱症的方法甚多，若只是適應不良症這類輕度抑鬱，只要協助解決困擾他的難題、加上適當的心理治療，有時不一定要吃藥也會痊癒。但如果是嚴重一點的抑鬱症，因為患者聽不進醫生說的話、無法作決定，就必須施以藥物治療。要特別提醒的是，在病情較嚴重期間患者儘量不要作諸如辭職、離婚這類重大決定，以免將來覺得後悔。
藥物治療有兩個最大的好處，一是幫助患者睡得好一些，二是胃口好一些，掌握這兩個重點身心就會逐步健康起來。陳佳鼐醫生表示，從臨床經驗來看有三分之二的人經藥物治療可獲得好轉，另外三分之一的人必須反覆換藥找出適合的藥種。即便在醫學理論上我們大致知道，抑鬱症的成因可能是腦部發生變化、缺乏血清素，但這只是在因與果的範圍內摸索而得的理論。引發抑鬱症的其他病因仍待進一步解答。
抑鬱症藥物不像感冒藥那樣可立即見效，8 0至9 0％的人在接受藥物治療四星期後才會看出效果，而藥效不彰的人也切勿自行停藥，應繼續依時服用足量的藥物。若四至六週後仍沒有起色，醫生就會為病人換藥。藥物的副作用包括頭痛、頭暈、想吐，這些症狀通常在三、四天後會自動消失，有沒有副作用視乎個人體質上的差異，比如肝臟缺乏某種酵素無法分解特定藥物的毒素，可能就會出現副作用，換了藥物後便有機會好轉。換藥的目的就在於增加藥效，同時減少副作用。讀者或聽聞過血清素對穩定情緒的重要性，那麼罹患抑鬱症是因為缺乏血清素嗎？陳佳鼐醫生解釋，人體會自動生產血清素，只是抑鬱會打亂製造血清素的系統，必須透過血清素藥物才能使混亂的系統恢復正常，紓緩抑鬱的情緒。
除了藥物，認知行為心理治療也有很不錯的效果。如果是輕微的抑鬱症，可先進行心理治療；要是情況較重者則應優先施以藥物，等狀況穩定後再加入心理治療。極少部分藥物治療效果不佳的患者，醫生會建議他入院治療，一方面是透過門診醫生能觀察到的問題有限，另方面是引發患者抑鬱的根源可能在家中，比如與另一半或子女相處不睦等，住院治療可將患者與相關問題隔離開來，提高治療的成效。等患者情況好轉到一定程度，有需要的話醫生會建議患者及其家人接受家庭治療，儘可能探觸問題的深處，協助患者康復。
如果藥物、心理、家庭治療等都不見效果，醫生或會安排患者進行電氣痙攣治療，這種療法在1930年代已問世，原理是利用電流刺激產生近似癲癇的狀態，患者抽慉後會短暫失去意識，進而使其腦部失序之處獲得重整。儘管醫界尚無法完全了解箇中原理，但此療法對部分患者確實具有一定療效。可惜，由於電流的刺激會出現下巴脫臼，甚至記憶力受損的後遺症，加上藥物的推陳出新，醫生已很少使用電療這個方法。
減藥的不適屬停藥副作用
目前抑鬱症的一線藥物多數以影響血清素為治療方向，這類藥物的副作用包括頭暈、頭痛、想吐，有時也會影響睡眠，因此醫生會衡量狀態再囑咐患者晚上或早上服藥。另外一個比較大的副作用是會影響性功能，可能是因為使用劑量的分別，國外醫生使用劑量較高，患者出現性功能障礙的情況也較常見。
服用這類血清素藥物基本上不會產生依賴性，只是這類藥物生效速度緩慢，成分及結構也極為精密，生效後如欲減藥就須一步步慢慢遞減，否則既有症狀便陸續回籠。陳佳鼐醫生指出，自己有位英籍病人花了兩個月時間才完成減藥，減藥期間可用別的藥物來取代以減少復發的機會。事實上，典型藥物依賴的特點有兩個，一是非吃該藥不可，二是沒有藥時會想盡辦法找藥來滿足自己。抑鬱症藥物並不會產生前述情況，減藥過程所出現的不適稱為「停藥副作用」，只要遵循醫生的指示用藥，患者無須過分憂慮。
竟抑鬱症有沒有痊癒的可能性？痊癒的機會一定是有的，但患者必須耐心接受治療。美國醫界建議，抑鬱症的藥物治療應持續維持18個月，改善急性抑鬱症狀之後繼續服藥，可以大幅減少復發的機會。陳佳鼐醫生說道，通常他會安撫患者先進行半年的藥物治療，六個月後再從兩、三方面衡量患者是否應繼續吃藥。一是患者的生活步調是否恢復了，可以正常生活、工作，各種症狀也都減輕了；二是患者所處環境壓力的多寡；三是患者的抗壓強度。這些細節需透過問診時的談話和觀察儘量了解，如果患者面臨的環境壓力較大，或者其個性原本就容易緊張焦慮，那麼醫生可能會請患者繼續服藥，務求降低復發的機會。
治療的四大目標
怎樣才算醫好一個病人？抑鬱症有幾個主要的治療目標。首先，必須沒有症狀，但每個人都有喜怒哀樂，有些患者痊癒後情緒稍有風吹草動，家人就如臨大敵深怕他的病復發了，其實沒症狀不代表所有常人應有的情緒都要摒除，患者和家人應該放鬆一些。再者，必須生活正常，例如睡得好、胃口好，只要兼顧這兩者人很容易感到開心放鬆。第三，擁有正常的社交生活，這點或會因人而異，有的人天性安靜喜歡在家看書、看電視；有的人活潑好動，喜歡往外頭跑，因此判斷的準則在於患者的社交行為是否恢復了生病前的狀態。第四，工作正常，患者可以再次投入工作、應付工作。如果身邊親友疑似患上抑鬱症，我們應該勸他們及早向專業醫生求助。有些人十分忌諱看醫生，深怕別人知道自己去看精神科，這是一個絕對錯誤的觀念。身體會生病，精神一樣會生病，人總有情緒低落的時刻，然而社會對情緒病患者或精神病患者存在太多誤解，別忘了真正傷人、殺人的絕大多數是所謂的正常人。陳佳鼐醫生分享看診的經驗提到，通常情緒病患者知道自己病了，但很怕人發現自己看精神科醫生；而精神病患者多不知自己生病，要他們主動求醫相對困難。「精神科」三個字難免讓人退避三舍，家人朋友若希望患者及早就醫，轉換說法建議他們尋求「專業人士」的幫助，也不失為一個好方法。家人、朋友在陪伴患者的過程中應以聆聽取代勸說，同時多從結果施力，比如患者失眠、胃口差，可提醒他們依時依量服藥，解決睡眠和胃口這些最基本的問題後情緒多能逐漸好轉，不需要一直着墨在情緒不佳怎麼辦的癥結上。身邊的人多聽多留意任何蛛絲馬跡，就可預防情緒病患者情況變壞，甚至自毀的機會。
迅速減壓的方法
壓力是多數現代人的生活常態，怎樣做好情緒管理，不讓挫折感或輕度抑鬱症狀有機會醞釀成抑鬱症？以下是可遵循的幾個大方。
l 找一位冷靜、懂得聆聽而自己也信任的親友傾談。
l 享受你喜歡的感官刺激：
․視覺：看電視、電影、布置家居、裝飾魚缸
․聽覺：聽音樂
․嗅覺：聞聞花香、咖啡香、水果香、香薰
․觸覺：接觸小孩、貓狗，去按摩、游泳
․味覺：吃些甜點
․動覺：散步、跳舞、運動、煮菜
․遊戲：適當地玩電子遊戲
l 回味過去美好的時光，讓自己重溫當時的感受。
l 去旅遊，欣賞美好的風景和歷史文化。
中 醫
抑鬱症約等於中醫的「鬱症」
治療抑鬱症的西藥可能使患者出現行動遲緩、發胖、口乾舌燥等不適，因此有些患者會選擇中醫療法，或者西醫、中醫雙管齊下進行治療。註冊中醫師謝和表示，西醫會從人體共性來思考治療的方法，而中醫重視人的差異性，強調的是辨證論治。中醫的學理中並沒有「抑鬱症」這個名詞，所謂抑鬱症是西學東漸之下翻譯而來的病症名詞，但抑鬱症不論在診斷、治療及管理上都很適合採取中西醫並用的療法。此症有兩個主要的病徵，即明顯的、持續的心境低落及情感障礙，典型表現有情感低落、思維混亂、言語動作遲緩。西醫所稱的抑鬱症只約等於中醫的「鬱症」，非百分之百一致。
中醫的鬱症是指情志不舒、氣機鬱滯，因而引發的心情抑鬱、情緒不寧、哭笑無常、胸肋脹痛、胸部憋悶，有些則描述鬱症患者會出現「咽中如有物阻」的感覺，這種現象中醫古籍稱作「梅核氣」，也就是明明咽喉中沒有異物卻因心理障礙而有異物感。鬱症的病因錯綜複雜難以一言概之，若以西醫的方式來分析致病因素則包括心理因素、社會因素、軀體疾病，另外服食某些藥物如血壓藥、腫瘤、激素等也可能引致抑鬱。好發族群集中於青少年、更年期婦女及老年人。由於導致抑鬱症確切的病因目前仍是個待解之謎，一般精神科醫生、臨床心理學家會根據患者的表現來斷症，在此狀態下難免攙雜各種主觀因素。
抑鬱症的核心症狀及體徵
為減少主觀因素對診斷造成的影響，美國精神病學會在2000年制定了一套DMS-IV標準，供醫界作為判斷抑鬱症的指引。
抑鬱症的核心症狀及體徵如下：
（1至4項，屬輕度抑鬱症）
1.抑鬱情緒 / 心境惡劣
2.缺乏快感 / 興趣
3.難以集中精神 / 猶豫不決
4.食慾下降，但因仍有進食體重並沒有太大的改變
（5至9項，屬中度抑鬱症）
5.體重下降 / 升高
6.失眠 / 嗜睡
7.疲勞 / 體力下降（包括抵抗力下降）
8.精神及活動力下降
9.感覺生活無意義 / 過度自責內疚 / 貶低自己（沒有自信心）
（10至11項，屬重度抑鬱症）
10.絕望感 / 自尊心喪失 / 自罪感 / 無用感
11.考慮到死亡 / 有自殺計劃或嘗試自殺就抑鬱症來說，有哪些針對性的針灸治療？
謝和醫師表示，概略地說治療可依病情的輕重程度來區分。輕度者可以接受體針、耳針、穴位按壓及中草藥治療，中度者除了前述幾項中醫療法、中草藥治療，還必須加入抗抑鬱藥物。如果病情屬於重度，患者的情緒心境陷入極度低潮，在此情況之下一定要以西藥作主要的治療，才能避免患者因為無法自控做出傷害生命的選擇。下面談談鬱症的證型分類，及各證型的主要症狀。
證型分類
(一) 肝氣鬱結
精神抑鬱，胸脅作脹，或腕痞，噯氣頻作，善太息，月經不調，舌苔薄白，脈弦。
(二) 氣鬱化火
急躁易怒， 胸悶脅賬， 頭痛目赤， 口苦， 嘈雜泛酸， 便結尿黃，舌紅，苔黃，脈弦數。
(三) 憂鬱傷神
神志恍惚不安，心胸煩悶，多夢易醒，悲憂善哭，舌尖紅，苔薄白，脈弦細。
(四) 心脾兩虛
善思多慮， 胸悶心悸， 失眠健忘， 面色萎黃， 頭暈， 神疲倦怠，易汗，那谷不馨，舌淡，苔薄白，脈弦細或細數。
(五) 陰虛火旺
病久虛煩少寐，煩躁易怒，頭暈心悸，顴紅，手足心熱，口乾咽燥，或見盜汗，舌紅，苔薄，脈弦細或細數。
臨床上中醫在診治輕度抑鬱症患者時，會儘量爭取以中醫療法作主導，原因是中草藥的副作用終究比西藥少，可將對身體的傷害減到最低。秉持這個觀念的絕非僅限中醫，實際上德國人在處理輕度抑鬱症時，就大力倡議採用針灸和草藥作治療主線，目前美國、德國也都積極研究着針灸、草藥治療情緒病這個範疇。可見外國人也肯定了包括中醫在內的傳統療法成效。
常用的針灸穴位
（一）主穴：印堂、百會
（二）配穴：神門、內關、風池、合谷、太沖
（三）辨證取穴
實症
肝氣鬱結：肝俞、三陰交、膻中
氣鬱化火：風池、肝俞、大陵
虛症
憂鬱傷神：三陰交、足三里、心俞
心脾兩虛：三陰交、足三里、脾俞
陰虛火旺：三陰交、太溪、肝俞
適用藥方
部分藥方已製作成中成藥，提高了服用的方便性
肝氣鬱結：柴胡疏肝散、四逆散
氣鬱化火：丹梔逍遙散 加 左金丸
憂鬱傷神：甘麥大棗湯、百合地黃湯
心脾兩虛：歸脾丸
陰虛火旺：天王補心丹、滋水清肝飲（六味柴梔丹）
除了中醫藥方，德國草藥審查委員會在1984年批核了一款草藥「貫葉金絲桃」，研究證實這款草藥在治療輕度或中度抑鬱症上具相當療效。由於貫葉金絲桃製成藥物後濃度較高，儘管它是草藥但未免與抗抑鬱藥物相沖，患者應該與自己的精神科醫生仔細討論，切勿自行購買服用。還有一點，貫葉金絲桃會增強人體對光線的敏感度，因此服用後應避免強光照射。
穴位按壓
內關、神門、百會、合谷（若胃腸道沒有鼓脹感，可以不按此穴）、風池、太沖
這些簡單的穴位按壓，每日可進行三次，每次持續15至20分鐘。
必須注意的是，針灸及中藥的成效絕非立竿見影，起碼要以一個月至一個半月為一次療程，耐心地接受醫治。有關治療在青少年身上可能兩個月即可看出效果。除了實質的藥物及針灸穴位治療，心藥仍須心藥醫，家人的支持關懷同樣不可或缺。另外，睡眠及運動也是抑鬱症能否穩定下來的關鍵，每晚睡覺前可做半個小時的溫和運動，一方面循序漸進地改善體能，一方面還可促進新陳代謝、幫助肌肉放鬆，身體狀況提升後心情自然而然跟着輕鬆、平靜。飲食上則應三餐正常，避免暴飲暴食或甚麼也不碰不吃。城市人經常晚睡，應避免熬夜以確保睡眠充足，同時第二天儘量早起，將白天與晚上的作息區分清楚，透過規律的生活來穩定情緒。睡眠、運動、飲食三者兼顧，起居作息正常，是紓緩抑鬱症的基本條件。
與抑鬱症和平共處的守則
綜合精神科醫生、中醫師的專業意見，下文列出八個與抑鬱症和平共處及防治守則供讀者參考。
1.必須按時按量服用藥物，切勿自行停藥或增減藥量。
2.學習放鬆，要避免壓力上身，並且嘗試克服壓力。
3.不要日夜顛倒，必須清楚分別白天和晚上，保持作息的規律。
4.做日常生活該做的事，按時吃三餐、打理個人衛生。
5.不要因為情緒低落就胡亂吃藥、嗜酒，甚至服食毒品。
6.不要放任自己整天躺在床上，儘量找些自己有興趣有意義的事情做。
7.要維持自己的社交圈，不要讓自己整天悶在家中，應該適時出門透透氣。
8.定時和治療自己的精神科醫生、心理治療師等保持聯絡，讓他們掌握自己的病情。
