「認知障礙症」舊稱「痴呆症」，近年香港人口逐漸老化，此症的發生率亦隨之上升。由於患者會逐漸喪失記憶、認知及自理能力，因此會為照顧者及社會醫療服務帶來負擔。有關注聯盟便提倡「認知『八』變」，以幫助市民及照顧者了解認知障礙症並鼓勵患者及早診治，對延遲疾病進程起了關鍵作用。

 

■ 文：Hazel

 

只有一成患者獲適切診治

根據資料顯示，2009年全港有超過十萬名認知障礙症患者，平均每十名65歲以上的長者就有一人患上認知障礙症。患者的腦細胞可在短短數年間急劇急遽受損，並出現記憶力下降、行為及個性轉變等情況。

 

認知障礙症關注聯盟專家委員吳義銘醫生表示，當出現相關症狀患者自己通常不以為意，或易與記性差或心情轉變等混淆；照顧者亦容易誤以為是正常的衰老過程，未必即時察覺為腦部退化所致。本港研究就顯示，在早期發病時就獲得適切診治的患者比例大約只有一成。

 

現時醫學界推行透過與患者關係較密切的親友，如丈夫、妻子、子女或兒媳等，留意親友在日常生活中是否出現相關症狀，來幫助早期診斷。該聯盟專家委員朱偉星醫生指出，「由於這些人士與患者朝夕相處，較容易觀察是否出現認知障礙病徵，並可立即帶患者接受檢查。若疏於治理患者會愈來愈依賴他人照料，甚至無法獨立生活，容易出現情緒問題且遷怒他人，對照顧者亦帶來嚴重影響。」

 

患者可通過藥物治療及非藥物治療，來減緩認知能力退化及幫助提升患者生活質素。藥物治療包括口服藥物或藥貼，醫生會視乎患者情況選擇適切的藥物。吳義銘指，「以較多人使用的藥貼為例，由於耐受度一般較好，六成人的認知能力，可在使用藥貼後出現改善。此外，醫生亦會為部分患者處方抗抑鬱藥等精神科藥物，以減少行為及情緒問題對患者及照顧者帶來的困擾。」非藥物治療則包括認知訓練、音樂治療及手眼協調訓練等活動改善情緒及行為問題，穩固並加強生活技能。

 

「認知『八』變」助初步評估

為方便市民進行初步評估，認知障礙症關注聯盟參考了美國華盛頓大學研發的一個重要的認知能力自我篩查工具「AD8問卷」，進而歸納並發展成「認知『八』變」的工具。如果發現家庭成員或身邊人出現兩個或以上所述變化時，就要警惕是否患上認知障礙症。

 

吳義銘表示，當患者的認知能力不斷退化，可能認不出朝夕相處的伴侶、子女甚至自己，對親友來說都是極大的傷害與打擊。為減少這類悲劇的出現，市民在生活中可留意身邊親友是否出現「認知『八』變」，以進行初步評估，並及時治療，以免錯過減緩認知功能退化的黃金時機。

  

認知「八」變

範疇	轉變
興趣	對平常感興趣的嗜好／活動失去興趣
學習能力	在學習使用工具、器材或儀器上出現困難
處理財務	在處理較複雜的財務上有困難
時間管理	在記住約會／會議的時間上有困難
說話能力	重複某些問題、陳述某些事情或語句
短期記憶	忘記正確的月份或年份
判斷力	判斷能力出現問題
思考及記憶（行政能力）	思考力及記憶力持續有問題