灰甲患者經常被人「眼望望」，路人更可能因不了解此症而對患者投以異樣眼光。早前有調查發現，近1/6港人患有灰甲，而且港人普遍對灰甲患者存有負面評價。專家呼籲，市民應多認識灰甲的傳染途徑減低過度反應，灰甲患者也應該儘快求醫，切忌延誤處理灰甲問題。

 

■ 文：Hazel

 

逾三成患者曾遭負面評價

今年六月，亞洲皮膚醫學大會發表了一項有關灰甲觀感的調查，共有1,017名本港18歲或以上的市民參與。調查發現，有近1/6港人患有灰甲，當中有33%受訪者表示曾經因為灰甲而遭受其他人的負面評論，甚至避開他們。

 

同時，調查顯示港人對灰甲患者存在不良觀感，患者所受的影響遍及生活不同層面，包括個人形象、社交以至工作。受訪者認為灰甲患者在面試期間，與沒有患灰甲的人士比較之下，較難獲得好印象（37%比24%），並較難獲得工作（36% 比24%）；他們亦覺得坐在（36%比20%）或站在灰甲患者旁（33%比19%）會不自在，而且認為灰甲患者較難在首次約會中給人良好印象（43%比24%）。調查又發現，如果灰甲患者出現在公共場合，如泳池、海灘、健身室，會被視為自私和不禮貌，而且灰甲患者會被視為個人衛生狀況差（38%比7%）。

 

另外，有近1/3受訪者並不知道灰甲的真正成因，而且有近一半港人不知道如何治療灰甲，包括42%誤以為抗生素能治療灰甲、分別26%及24%人以為酒精/醋或是中草藥可以殺滅真菌，有16%則認為應該「Gel甲」來保護受感染的指甲。

 

灰甲不易透過 社交活動傳播

皮膚科專科醫生陳衍里指出，灰甲由真菌感染指甲或趾甲，導致甲癬 （Onychomycosis），最常見的是影響腳趾甲，但也可以影響手指甲。衞生署一項研究顯示，春天後期開始至暑假為灰甲感染的高峰期。

 

灰甲的傳染途徑主要是通過與患者直接接觸或接觸物品，如鞋、與患者共用毛巾、指甲銼等個人衛生用品間接感染，而長期及經常在溫暖或潮濕的環境下、長期穿着不透氣的鞋、指甲或腳甲破損均會增加感染真菌的機會。然而灰甲較難在人與人之間非直接接觸傳播，換句話說，一般的社交活動並不會造成感染，市民不需過度緊張。

 

及早診治免感染食肉菌

有很多患者會自行處理灰甲以致延醫，陳衍里警告，指甲真菌感染有機會擴大至其他器官，患者有較大機會患上嚴重的細菌感染，如蜂窩性組織炎（Cellulitis），甚至感染食肉菌引致壞死性筋膜炎，嚴重者更可致命，因此應及早治療。他補充，不少指甲的感染病徵相近，如非真菌感染、皮膚病、外傷或化學品反應，從外觀上難以分辨，醫生也需要透過抽取指甲的樣本進行真菌培殖才能確定病症，以進行針對性治療。

 

是次調查發現，港人對灰甲治療有不少誤解，包括以為抗生素、醋、酒精等可殺滅真菌，但是這些對於灰甲治療並無作用。灰甲治療有三種不同的方法，包括外用藥物（如抗癬軟膏、藥水、甲油）、口服藥物及移除受感染的指甲，當中以外用藥物最為常見。抗癬甲油則是近年常用的藥物，不但較易滲透進指甲中、容易使用，更能增加接觸高濃度抗真菌成分的時間。

 

陳衍里強調，灰甲患者應該及早求醫，並接受適當且具臨床療效的抗真菌藥物治療，而且指甲及腳甲生長緩慢（手指甲需要6個月，腳趾甲需要12個月才能恢復健康），患者應保持耐性按指示完成療程，不但能避免灰甲感染進一步惡化，同時也避免公眾不必要的負面評價。而公眾也應該多認識灰甲，避免感染之餘也可以減少對灰甲患者的誤解。