脂肪肝不一定是由酒精引起！有專科醫生指出，非酒精性脂肪肝可以毫無病徵，病情一旦惡化卻可發展為脂肪肝炎，甚至演化為肝硬化、肝癌等嚴重肝病。

 

■ 文：Hazel

 

肥胖是主要成因

當肝臟積聚過多脂肪，便可稱為脂肪肝。腸胃及肝臟專科馮騰達醫生指出，非酒精性脂肪肝的常見成因主要是因為患者過於肥胖，引致肝細胞積聚過多的脂肪。其他成因亦包括服用某些藥物，或由其他疾病引起，例如丙型肝炎。肥胖、糖尿病、高膽固醇、高血壓等人士，患上非酒精性脂肪肝的機會皆較一般人為高。

 

非酒精性脂肪肝在一般情況下並無明顯徵狀，患者的肝功能可能正常無異，肝臟體積也未必增大，因此容易有病而不自知。大部分患者都是在進行身體檢查、抽血或接受肝臟超聲波檢查時，才發現自己患上脂肪肝。亦有部分人直至出現腹水、黃疸、腳腫，甚至食道靜脈曲張和出血等晚期肝硬化徵狀才確診。

 

患上非酒精性脂肪肝後，病情一定會惡化嗎？馮醫生表示情況因人而異，而且難以預測。但有部分患者會演變成肝發炎，如沒有接受合適的治療便有機會轉化為肝硬化，最後變成肝癌。同時，亦有部分患者只會一直維持於脂肪肝狀態，不會發炎。他引述研究數據表示，約三成非酒精性脂肪肝患者會演變成脂肪肝炎，當中有三至四成人會引致肝纖維化，最後更有一成人會轉變成肝硬化。另外，也有研究指出，本身患有糖尿病的病人若同時患上脂肪肝，日後肝臟發炎的機會相對較大。

 

腹部超聲波檢查肝臟

臨床上要診斷病人是否患有脂肪肝，醫生首先會排除他們患有如乙型肝炎、丙型肝炎，或由酗酒習慣而引起的酒精性脂肪肝等其他慢性肝炎的可能性；同時會詢問病人有否服用有機會引致脂肪肝的西藥或中藥。排除以上可能性後，醫生會以腹部超聲波來觀察患者的肝臟變化，檢查是否有脂肪積聚於肝臟。另一種診斷方法為肝刺穿，以侵入性的方法抽取病人的肝組織化驗，是現時診斷脂肪肝最準確的方法。

 

減重治療最有效

病情較為輕微的患者，醫生一般會針對患者的發病原因着手來改善病情，例如患者身體過重，便會建議他們多做運動及控制飲食以減輕體重。馮醫生指出，現時未有任何一種藥物能廣泛被應用於患上非酒精性脂肪肝的病人。以往曾有針對治療非酒精性脂肪肝炎用藥成效的研究，但甲福明（Metformin）的成效並不十分顯著，而維他命E及鹽酸吡格列酮片（Pioglitazone）的功效研究則局限於經肝刺穿確診為非酒精性脂肪肝炎的病人。

 

鹽酸吡格列酮片有消炎作用，可降低肝臟發炎的機會。在副作用方面，服用鹽酸吡格列酮片後，患者的體重有機會增加，而服用維他命E可能會增加男性病人患上前列腺癌的機會。

 

護肝切忌暴飲暴食

馮醫生提醒市民，要遠離脂肪肝飲食須有節制，切忌暴飲暴食；肥胖人士應恆常做適量運動，控制體重，有需要時可考慮見營養師，調整飲食習慣；不要隨便服食市面上聲稱可減肥的藥物，以免產生副作用；儘量避免飲酒；同時要有充足的休息時間。

由於非酒精性脂肪肝的惡化情況難以預測，因此馮醫生建議患者應定期接受檢查。若患者能夠及早確診並接受適當治療，要痊癒並非不可能的事；但病情若惡化至肝硬化，肝臟組織便無法逆轉，難以痊癒。