兒童的身高可能影響著他們日後的發展，但不少家長卻認為，孩子的高度會在發育後改變，不用過分憂慮。有醫生指出，出生小於胎齡的兒童，出現矮小症的機會較高，而矮小症可透過注射生長激素改善，不過若錯過黃金時間，則無法挽回。

 

按照醫學定義，兒童身材矮小，是指身高低於生長圖表的百分之三，即例如7 歲兒童男孩若身高不足108厘米，或女孩不足109厘米，即算身材矮小（見表）。矮小症可分為非病理及病理性兩種。非病理性原因較為單純，包括遺傳自家族、遲發育及原因不明等。至於病理性原因則相對複雜，比較常見如出生小於胎齡、患有先天性疾病、慢性疾病或內分泌疾病如生長激素或甲狀腺淚素不足，而營養不良等，亦是常見的原因。

 

身材矮小定義

年年齡	身   身材矮小定義
	男孩	女孩
4	<95厘米	<94厘米
5	<100厘米	<98厘米
6	<104厘米	<104厘米
7	<108厘米	<109厘米
8	<113厘米	<115厘米
9	<118厘米	<120厘米
10	<124厘米	<126厘米

資料來源：鄭碧純醫生

 

 

出生時小於胎齡

兒科醫生鄭碧純表示，所謂出生小於胎齡是指37週出生的嬰兒，但其出體重少於2.5公斤或身長不足47厘米的嬰兒。根據政府統計處的資料，估計在2008年約有78,700名嬰出生，當中大概有3%即約2,300名嬰兒屬於出生時小於胎齡。大部分出生小於胎齡的嬰兒會在出生後的6至12個月會出現追趕性生長，不過約有10至15%的孩子在兩歲時仍未追回正常的生長曲線。

 

鄭碧純指出，身形矮小會對兒童的情緒、心智及社交發展構成負面影響，過去更有研究發現，這些兒童在成年後出現代謝綜合症即高血壓、肥胖和糖尿病的風險較常人為高。她指出，要改善兒童身材矮小，可注射以基因合成技術生產，俗稱「增高針」的生長激素。

 

3年可高4厘米

生長激素需每晚睡前作皮下注射，鄭碧純稱，研究顯示3歲至11歲，出世時小於胎齡的兒童，接受3年至5年注射，身高可增加4厘米至7 厘米， 7 年至8 年療程則可增加1 1至1 4厘米。不過激素可能會出現輕微副作用，如生長痛、短暫腳腫，若發育期間用藥有機會出現脊椎側彎，此外，藥費不菲，以一名體重20公斤的7歲兒童為例，一年療程約5至10萬元。

 

鄭碧純指出，「一般家長對兒童身高不太緊，以為現時仍未時候標高。」他強調，未發育兒童每年最少應長高4 至6 厘米，若未到達以上水平，便應求診，因愈早開始接受治療，效果會愈顯著。不過一旦過了發育階段，即使再用藥，亦不會有效。