大部分市民的運動安全意識薄弱，更令退化性關節炎提早出現。有骨科專科醫生指出，很多患者都會自行到藥房購買止痛藥解決關節疼痛問題，但長期服用，容易引起腸胃出血。

 

現年49歲的陳先生喜歡踢足球，假期便會相約三五知己一起踢足球，加上自己熱愛運動經常由朝踢到晚。陳先生有時會感到膝部疼痛，但誤以為是運動後的「正常現象」，於是會自行服用成藥及冷熱敷以紓緩痛楚。後來，他持續感到膝關節繃緊活動能力受限，行樓梯更出現疼痛。他發現服食成藥只是治標不治本，更出現胃痛問題，終於尋求專業協助。醫生為陳先生進行檢查後，發現他膝關節軟骨出現磨蝕，膝關節活動幅度比正常低，已提早出現退化現象。

 

忽視安全及個人極限 易造成關節受傷

近年港人健康意識漸增，大家都熱衷於參與體育活動，但骨科專科醫生周啟斌指出，不少市民缺乏正確的運動知識和態度，如忽視運動安全及個人極限，易令關節受傷。若不是完全了解運動器材的操作細節，加上長期錯誤使用這些器材而不自知更易造成關節受傷。此外。一般關節受傷需要數個月才會完全復原，繼續進行運動會令關節進一步惡化。

 

在運動浪潮的鼓吹下，不少肥胖人士也積極地進行運動，但由於體重較重，一般活動對關節所產生的壓力已較常人高，劇烈運動會使關節磨蝕情況加劇，軟骨變薄，嚴重時更會出現腫痛或炎症等。

 

肌肉繃緊膝蓋腫脹 痛楚影響睡眠工作

退化性關節炎是長年累月的關節勞損所引致的慢性疾病，患者關節會出現炎症並感到疼痛，依病況大致可分為早期、中期及後期，由於早期關節軟骨出現磨蝕時，患者未必能即時察覺疼痛情況，以致病情持續加劇，軟骨組織進一步退化。

 

周啟斌表示，「他們大多延至中期甚至後期，關節出現劇烈疼痛時，才發現磨蝕情況非常嚴重。患者會感到肌肉繃緊或膝蓋腫脹；使他們步行、上落樓梯或蹲下時感到疼痛，有時膝蓋位置甚至會出現碎裂的聲音。部分嚴重患者即使在靜止狀態下也會感到痛楚難耐，對日常起居飲食、社交生活及工作表現構成困擾。」

 

自行服用止痛藥 易致腸胃出血

為紓緩關節疼痛，患者可能會選擇自行到藥房購買止痛藥物。周啟斌指出，大部分可在藥房購買的止痛藥屬於傳統非類固醇抗炎藥（NSAIDs），一般用於減輕關節炎等痛症，但長期服用可帶來胃痛、食慾不振等副作用，嚴重時更會造成胃潰瘍、腸道出血等問題。

 

由於傳統NSAID會帶來的腸胃副作用，大多患者會配合胃藥以減低藥物對胃部的刺激，不過多數在坊間所購買的胃藥只能減輕胃部痛楚，無法處理傳統NSAID帶來的腸胃出血及胃潰瘍問題，更可能令患者未能及時察覺並處理腸胃出血問題，令其腸胃併發症的情況進一步惡化，嚴重者更可導致死亡。

 

輕度至中度的退化性關節炎一般可透過藥物治療控制病情，但當病情嚴重時患者或可考慮接受手術治療，以改善關節情況及減輕痛楚。此外，患者亦應在復康過程適當地進行一些如游泳等的全身運動，並配合正常作息以提升治療的整體效果。