肝臟是人體最大的化工廠，重量約是成人體重的40至50分之一。肝臟分泌的酵素多達兩千餘種，人體攝入的糖分、脂肪、蛋白質和維他命等都須經由肝臟進行代謝。肝臟每日分泌的膽汁約有400至800毫升。此外它亦具備解毒、藏血的作用，我們日曬後也要靠肝臟活化維他命D身體才能順利吸收。肝臟總是任勞任怨地工作，因此一旦肝臟出現問題對身體的影響甚大。

 

■ 文：Andrey

 

肝臟是重要的藏血器官

中醫認為肝主疏泄，調暢氣機，能影響人的情志活動。肝的疏泄功能正常，則氣機調暢，氣血和調，心情亦開朗；肝失疏泄，氣機不暢，則情志壓抑。英國生物醫學科學研究所院士、英國科學局特許科學家、香港註冊中醫學會學術顧問曹志成博士表示，骨髓造血，肝臟則負責藏血，肝臟血液除依靠肝臟動脈輸送，最主要的還在肝門靜脈，肝門靜脈負責供應肝臟70至75%的血液，正因分布着密密麻麻的血管，所以肝臟手術風險較高。

 

曹博士解釋，在中醫之五行學說「木火土金水」中，木與肝兩者對應，肝性猶如樹木的習性，樹木要長得好須有空間伸展枝枒，人若抑鬱難解就會肝鬱。肝病患者往往脾氣暴躁，這或與其肝功能旺盛、肝的新陳代謝異常相關。因此，治療肝臟問題中醫多主張柔肝、疏肝。

 

肝炎的防治方法

要了解肝臟是否有炎症，可檢查肝臟AST和ALT兩個酵素的數值。肝細胞含有豐富的A S T和A L T，一旦出現炎症，肝細胞遭到破壞，AST和ALT就會在血液中釋出。若數值超過正常範圍，則意味肝可能有炎症。曹博士指出，古時中醫並沒有「肝炎」這個病名，近似的範疇有「黃疸」、「脅痛」、「臌脹」。「臌脹」相當於西醫的「腹水」，患者因肝臟無法正常代謝導致腹部腫脹，須持續抽走腹水。

 

常見的肝炎包括A 、B 、C 、D 、E 型。A 型肝炎及E 型肝炎是經由不潔食物或糞便傳染， 染病時患者會出現發燒、疲倦、嘔吐等徵狀，防治A、E型肝炎須經常洗手、避免共用餐具、吃甲殼類海鮮時務必徹底煮熟。B、C型肝炎則可能引發肝硬化及肝癌， 肝癌的死亡率相當高，高踞香港癌症死亡率第三位。B、C、D型肝炎是透過血液、性交及母嬰傳染，許多患者沒有病徵，少部分患者有消化道反應、低燒、不明原因的疲倦，由於潛伏期長，因此發病時不一定能找到致病源頭。預防B、C、D型肝炎要留意不可共用牙刷、刮鬍刀、避免不安全性行為等，同時可注射疫苗達到預防效果。

 

酗酒嚴重破壞肝臟健康

哪些人容易患上肝病？其實與個人的生活習慣密不可分，比如家中有人是肝炎患者，那麼其他的家庭成員被傳染的機會自然較高。另外，經常熬夜、工作壓力大或酗酒也容易影響肝臟健康。特別是酗酒，飲酒過量者較易患上脂肪肝或肝硬化，肝硬化代表肝細胞壞死，嚴重影響肝功能，甚至會演變成肝癌。

 

要避免肝臟受損，除了注意飲食，也可通過改變生活習慣着手，應儘可能作息有序，減少熬夜。依中醫的經絡學說，肝經運行於丑時，丑時即凌晨一點至三點鐘，這正是肝功能最旺盛的時段，其間肝臟積極地進行造血、新陳代謝的工作，如果我們熬夜，肝臟就無法取得足夠資源運作，因此適時地休息有助於避免肝臟受損。