痛症在香港十分普遍，調查發現有多達九成七受訪人士表示曾受痛症困擾，當中兩成多的人痛楚更持續超過三個月。神經痛可能影響患者一生，不僅日常生活大受干擾，更會出現失眠、焦慮抑鬱甚至自毀等情緒問題。

■ 文：Andrey

 

神經痛與一般痛症的分別

神經痛是一種較複雜的痛症，患者的神經線末梢或中樞神經系統因損傷或功能失調，出現不正常的生理反應，錯誤將訊息傳遞至痛楚中心。與傷害性疼痛因受到刺激而感覺痛楚不同，神經痛患者可在沒有任何外來刺激的情況下產生痛楚。

 

骨科專科醫生張啓然表示，「神經痛分為很多種類，例如三叉神經痛、帶狀皰疹後遺神經痛及坐骨三叉神經痛。脊椎受損神經痛的成因包括創傷性脊椎損傷、髓內腫瘤、脊椎空洞症和多發性硬化症。病發時患處有如被針刺、火燒或觸電的感覺，強烈痛楚可能會持續六個月以上。由於患者經常感到疲倦乏力，生活和工作均大受影響，情緒會變得十分沮喪，甚至出現失眠、抑鬱症或厭世念頭。」

 

易致脊椎創傷的高危行業

意外創傷是導致脊椎神經受損的主因之一，特別是涉及電單車車禍的風險最高，傷者痊癒後均可能受神經痛困擾。此外體育運動引致脊椎創傷的風險也不可忽視，如踩單車、溜冰和跳舞、滑雪等，稍一不慎均可跌倒傷及脊椎。非創傷性原因方面，張啓然指出，「上班族坐在電腦前工作，坐姿不良造成腰背受壓會增加脊椎神經受創的風險。另外，經常低頭使用智能電話或平板電腦，在日積月累勞損下出現椎間盤退化的機會大增，因神經線受壓而引起疼痛。」

 

綜合脊椎神經損傷引致神經痛的成因，有多種行業的人士處於高危環境下，包括建築工人及其他體力勞動人士、交通及執勤警員、電單車及單車送貨員、職業運動員或運動愛好者、售貨員、飲食界的人士。這些人須小心慎防工作勞損或意外創傷，否則一旦出現脊椎移位的情況，隨時會出現神經痛。

 

FDA最新認可療法

藥物普加巴林（P r e g a b a l i n）年中甫獲美國食品及藥物管理局（FDA）批准作為管理與脊椎神經損傷有關神經痛的治療藥物。臨床研究顯示兩批病者分別每日服用普加巴林及安慰劑。結果顯示在1 2及1 6星期的研究期間，普加巴林對治療脊髓損傷神經痛的效果顯著，服用普加巴林的患者，部分在第一個星期後已開始感覺痛楚紓緩，與服用安慰劑的患者比較，更多服用普加巴林患者的痛楚程度分別減低30%及50%。對神經痛患者來說，藥物治療可減低施行手術可能出現的風險。

 

由於市民大眾對痛症缺乏認識，往往忽略了神經痛的潛在風險和嚴重後患。亦有些患者未能清楚表達痛楚的感覺，致未能接受適當的診治。市民如果持續腰背疼痛必須儘快求醫，及早診斷找出痛楚根源才能對症下藥。預防腰背痛必須注意慣常活動及工作姿勢，並經常保持適量運動。以下是幾個預防要點：

● 注意姿勢，避免在極端位置或長時間保持相同姿勢工作；

● 保持良好坐姿、站姿；

● 注意提舉及推動重物時的姿勢；

● 進行適量運動增強肌腱柔韌度及肌肉力量，幫助支撐脊椎。