青光眼是本港頭號致盲殺手，目前唯一的治療方法是降低患者眼壓，但部分病情嚴重患者即使同時使用多種藥物亦無法控制病情。中大於兔子進行實驗的研究發現，以化學物質鈉苯基丁研製的眼藥水，能預防及治療類固醇引發的青光眼。中大已就此發現申請美國專利，估計2至3年後可通過臨床研究面世。

青光眼的主要成因是過高眼壓致使視覺神經受損害，若不及時醫治，可導致永久失明。除遺傳、受傷或細胞基因變異外，治療糖尿病黃斑病變及虹膜發炎等眼疾的注射式類固醇藥物，也可引致青光眼。中大眼科及視覺科學系系主任林順潮稱，類固醇藥物會令小樑網細胞大量死亡，失去其清除積聚物的功能，致使房水積存眼內，使眼壓太大造成青光眼。

新藥大幅減少眼壓

該學系於兔子試驗的研究發現，使用含化學物鈉苯基丁（簡稱P B）製成的眼藥水，與單獨用類固醇藥物比較，使用前者的兔子，其眼壓較後者減少70%至75%，小樑網細胞密度多38%，顯示新藥有效預防並治療青光眼。林順潮說，PB早已用作治療尿素循環異常等疾病，而且眼藥水的劑量只是口服的萬分之一，因此十分安全。