Dr. Lily Lai
CNP (ANMCB), ND, IFPA
美國政府認證自然療法醫生、美國自然醫學會專業會員 (AMNA)
人體各神經細胞是依賴神經遞質來互相溝通，神經細胞和免疫細胞之間會互相影響，當皮膚下的神經細胞因四周環境轉變而受影響時，就會進行內在調節以達至平衡，稱之為自隱態（homeostasis），這是人體與生俱來的保護系統，使身體維持健康，生病時自動回復健康狀態。但如果體內不能適當地調節，身體就會產生毛病，出現感官、情緒、心理以及病理性的症狀。
■ 文：Dr Lily Lai
香薰有助紓緩情緒
上兩期解釋皮膚敏感或過敏也能反影身心的健康狀態，而心身行為、情緒及記憶更與邊緣系統（limbic system）包含的海馬體及杏仁體有相互緊扣的重要關係。若長期身心受壓，情緒因素會令荷爾蒙分泌出現紊亂，就會削弱免疫力及產生不同程度之炎症。原來透過燃點或塗抹香薰精油於皮膚上，讓微細的香薰油分子在空氣中揮發，能振奮人類嗅覺細胞，並直接影響大腦的邊緣系統、腦垂體和下丘腦區域（大腦的感情中樞，負責主宰情緒），控制激素的釋放量，幫助紓緩緊張情緒、減輕焦慮，使身體、精神和心靈達到和諧舒暢。
芳香療法品質要求嚴謹
事實上，香薰精油已有5000年歷史，但最近40年的臨床芳香療法有所演變，統計顯示95%的香薰精油被食品工業、護膚品及香水業製造商採用，只有5%香薰精油是用於芳香療法。臨床芳香療法的要求十分嚴謹，香薰精油成分必需100%全天然和純正，更有部分極優質的精油取得政府藥物管理局認證，其品質水平跟香水只是着重香味的要求完全不同。
不同精油的療效
香薰精油是萃取自不同的植物品種及部位，如果實、花瓣、葉片和根部等，其芳香的產生往往是取決以上因素，香薰精油的品質界定標準將於日後深入探討。香薰精油跟西草藥、中草藥均有治療價值，但大多數使用方法是以燃點居多，當中的化學成分對人體有極理想的治療效能；像德國甘菊含醫學成分倍半萜烯（sesquiterpenes）和類黃酮（flavonoids），具有消炎鎮靜作用（Anti-inflammatory），於皮膚局部應用有良好效果，而其化學成分紅沒藥醇（bisabolo）則能抑制組胺釋放及促進皮膚組織再生。此外，部分香薰精油亦具鎮定神經及抗痙攣的作用（Nervine & antispasmodic），可幫助結締組織放鬆和防止繃緊，意思是消除組織阻塞及促進流通。
其實，香薰精油不僅對人體12個系統甚有裨益，也有助調整平衡心理情緒。市面上不少聲稱有機或純正天然的精油，被發現摻雜了人工香精以謀取高利，讀者挑選時必須格外小心。
以下為鬆弛神經的精油
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憤怒
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焦慮
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恐懼
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急躁 易怒
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苦惱
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冷漠
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壓抑 沮喪
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挫折
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甘菊，鼠尾草，茉莉，玫瑰，蓍草，依蘭
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佛手，蠟菊，薰衣草，馬鬱蘭，橙花，玫瑰，纈草，香根草
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杜松，薰衣草
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洋甘菊，薰衣草，椴樹，橙花，玫瑰，蓍草
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馬鬱蘭，玫瑰，紫羅蘭葉
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黑胡椒，葡萄柚，茉莉，薄荷，迷迭香
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佛手柑，乳香，葡萄柚，茉莉，玫瑰
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薰衣草，廣藿香，香根草，西洋蓍草，玫瑰，依蘭
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