儘管愛滋病毒感染由急性轉變成慢性傳染病，但感染者精神上的壓力未必因此減輕，不少患者情緒備受困擾。這些心理精神問題可能與愛滋病毒侵入腦部、繼發性腦炎或抗愛滋病毒藥劑有關，但與心理及社會環境應有更密切的關係。
■ 文：陳佳鼐醫生
陳佳鼐醫生
香港精神科醫學院榮授院士、香港醫學專科學院院士(精神科)、英國皇家精神科醫學院榮授院士、皇家澳紐精神科醫學院榮授院士、美國精神科醫學會國際卓越會員、「情緒動力聯盟」創會成員及召集人
根據聯合國2010年的統計，全球愛滋病毒感染者總共約有3400萬人，其中一半是女性，孩童也約有340萬人。死亡人數約180萬人。在香港，自1984年至2011年，已累積有愛滋病毒感染者5,270人，呈現愛滋病症狀者也有1,267人。
自1981年在美國發表第一個愛滋病毒感染死亡案例，醫學界對治療愛滋病毒感染一直都束手無策。直到何大一醫師於1995年在美國新英格蘭醫學雜誌上主張「打愛滋，要早而狠（Time to hit HIV, early and hard）」，混合（Combination）或高效抗逆轉錄酶病毒治療（Highly active anti-retro-viral therapy, HAART）就成為愛滋病毒的有效療法。之後，非但愛滋病毒感染者的死亡率大大減低，愛滋病的一般指標如CD4淋巴球會增多，病毒數量也相繼減低。香港於1997年開始使用HAART療法，根據2006年一個香港門診的初步研究，愛滋病毒感染者的死亡率由1993至1996年間的10.8至30.4%，於1998至2002年間就降到0.8至2.8%。
感染者精神壓力巨大
因為死亡率的減低，壽命相對增長。愛滋病毒感染也由急性轉變成慢性傳染病，但感染者在生活上開始產生許多的問題。輕者有感情、人際關係、經濟、工作、居屋或教育問題，重則有適應不良症、焦慮症、驚恐症、抑鬱症、酗酒症、藥物濫用、神經認知障礙或精神病。這些心理精神問題雖然可能與愛滋病毒侵入腦部、繼發性腦炎或抗愛滋病毒藥劑有關，但大部分應與心理及社會環境有更密切的關係。
從病因看來，愛滋病毒的傳播主要經由體內的組織液，如血液或精液等。血液傳播發生於輸入受感染的血液或其製劑、受感染的孕婦輸送給胎兒，或注射藥物時共用針筒、針頭或藥液。精液傳播則源自不安全（異性或同性）的性行為。異性性行為大多來自性買賣，同性性行為則因有太多伴侶、但又不知他們是否已受感染；當然，不安全的性行為也可能因濫用藥物者紊亂的生活所致。進一步說，性買賣、同性性行為及注射濫藥行為都為社會傳統倫理所不容，愛滋病毒感染又被認定與這些行為有關，所以感染者在生活上也就常常受到污衊、羞辱、隔離、排斥或限制，因而構成生活中的心理壓力，產生心理問題或精神症狀。
從預防、治療與康復着手關顧患者
筆者認為有必要為香港的愛滋病毒感染者提供全面性的精神專科醫療服務，全面性指對心理精神症狀的預防、治療與康復三個方面。第一方面是建立預防的觀念，幫助普羅大眾了解安全性行為的重要性，同時必須避免濫藥行為，尤其指共用注射器皿及藥液；亦須認清性伴侶的感染問題，並經常使用安全套。第二方面是合適的治療，可幫忙感染者克服心理精神問題，重建積極的人生觀，有持續並按時服藥的意願，以免病毒對這些藥劑產生耐藥性。第三方面是康復，可以協助感染者提高生活質素，自助助人，不再自暴自棄或濫用藥物。
* 如需本文參考資料，可向作者電郵索取 cnc@cuhk.edu.hk。
