最近有報章分別提到維他命D可能與某些健康的問題有關，如情緒、血壓、血糖、中風、多發性硬化症和結腸癌等，究竟維他命D有何作用? 甚麼人需要補充呢?

 

鄭偉瑩

屈臣氏藥劑師、香港註冊藥劑師、香港大學戒煙輔導員、香港中文大學藥劑學院哲學碩士、台北市註冊藥劑師、台灣國防醫學 院藥劑學士

■      文：註冊藥劑師鄭偉瑩

 

維他命D是甚麼？

維他命D主要的作用是幫助鈣質的吸收和儲存，也有助維持新陳代謝的正常運作。油溶性(fat-soluble)維他命比較常用國際單位IU(International Unit)來表示，40IU的維他命D相等於1mcg。根據不同年齡，建議攝取來應付每天所需的分量亦有所分別：1歲以下嬰兒400IU、1至8歲兒童600IU、女士懷孕及哺乳期間也是600IU，50歲以上成年人更需要800-1000IU。缺乏維他命D會影響骨骼的生長，發育時期可引起佝僂症，或俗稱「軟骨病」，成年人則會增加骨折的風險、出現肌肉無力的症狀。

 

陽光維他命？

部分食物含有維他命Ｄ，但分量不足以提供每日所需，如奶類食品、蛋黃、油分較高的魚類等。與其他營養素不同，維他命D是可以經由人體自行製造的。陽光中的紫外線(UVB)會將從植物而來的麥角甾醇或皮膚中的脫氫膽固醇活化成為維他命D前驅物質，再透過肝臟和腎臟轉化形成可供身體使用的維他命D。據估計，六成港人因不愛曬太陽和缺乏運動導致維他命D不足，影響骨質細胞的新陳代謝。再加上人口老化的因素，骨質疏鬆的患者已高達50萬人。要避免維他命D不足，建議至少每週三次、每次10至15分鐘於午間陽光下照射身體約20%的皮膚（面部、手臂、背部或雙腿）。此外，還要視乎季節、時間、日照長度、天氣、雲霧、空氣污染以及皮膚黑色素而定。不過上述的皮膚部位不能有衣物、玻璃、防曬霜阻隔，因為使用防曬產品SPF 8已抵銷了95%的維他命D製造。

 

哪些人士需要補充？

由於日常飲食未能滿足需求，而且都市人通常又沒有足夠的戶外活動，因此很可能需要服用維他命D補充劑。市面上的補充劑劑量從10-1200IU不等，可以按照個人的需要來選擇，也可以透過檢驗血液濃度得知體內維他命D是否符合標準（30-74ng/mL）。除了較少接觸陽光的人士，膚色較深、長者、懷孕婦女、受哺乳的嬰兒、正在接受類固醇治療或節食的人士都可適當地補充維他命D。維他命D屬油溶性質，即使身體製造過多亦會被紫外線分解而不會累積在體內，故此不需要過量攝取，如果同時服用其他補充劑更應該細閱標籤，留意綜合維他命、魚肝油、鈣片內的總含量會否過多。維他命D的每日安全攝取上限為嬰兒1000-1500IU、1至8歲兒童2500-3000IU、9歲以上4000IU。長期服用過量維他命D可引起噁心、嘔吐、便祕、食慾不振和體重下降， 更會影響中樞神經甚至損害腎臟。

 

維他命D與其他疾病的關係？

近年一些研究報告指出血液中維他命D的濃度與許多疾病的發生率有關，據此推論維他命D可能還有其他的用處。由於飲食或生活習慣對慢性疾病的影響深遠，卻又不能像藥物般直接進行臨床實驗，因此這些流行病學的發現仍無法確定當中是否有因果、正比或反比的關係。舉例說，情緒病患者通常較少參與戶外活動，所以血液裏的維他命D濃度偏低可能是情緒病的成因，也可能是結果。血壓、血糖的改善，中風、癌症和死亡率的降低亦可能是因為部分病患比一般人更注意健康，他們會服用補充劑、定時做身體檢查、遵從醫護人員的指示用藥，從而得到較佳的治療效果。根據目前的資料，有些報告發現攝取較高劑量的維他命D對某些癌症有預防作用，但也有報告顯示沒有幫助，甚至會帶來負面的影響。

 

維他命是維持身體正常運作所必須的物質，缺乏維他命會引發各樣健康問題，因此我們需要均衡地攝取各種營養，養成健康的生活習慣。至於維他命的其他用處，還有待日後更多的醫學研究支持和證實。