不少人以為癌症全無先兆，又或者癌症所引發的病徵只會於原發器官附近出現。這些謬誤令不少癌症患者錯過了身體警號，未能及時就診，又或者對一些不理解的徵狀產生驚恐等。由此可見，對抗癌症，或需由認識癌症開始。

■      文：岑信棠醫生

 

岑信棠醫生

臨床腫瘤科專科醫生

 

愈早發現　治癒率愈高

腫瘤可分為良性及惡性，良性腫瘤的細胞多會局限於原位，很少會擴散到身體其他部位；但惡性腫瘤則較「進取」，它會不受控地不斷分裂，除了會侵犯及破壞周圍的組織外，還有機會經血液或淋巴系統擴散至身體其他器官。

癌症可以概括地分為四期，一般來說，第一、二期癌症都屬早期癌症，經治療後的痊癒率都很高，尤其在第一期便開始接受治療的話，大部分病人都能完全康復。相反，當癌症發展至第三、第四期，則屬晚期癌症，由於患者的腫瘤大多已擴散至淋巴結甚至其他遠端器官，所以痊癒率比早期的為低。

 

出現先兆要儘快求醫

事實上，不同的癌症徵狀各有其獨特之處，且可以在身體不同的部位出現，倘若出現以下徵狀，且病徵持續不斷及惡化，便應儘快找專科醫生進行詳細檢查，以查明是否患上癌症。患上癌症的先兆包括：視力出現重影問題；耳朵出現失聰、突發性或單邊耳鳴；口腔內出現潰瘍多於兩周或以上；乳房出現腫塊；手腳有逐漸脹大的腫塊（如肌肉瘤）；肺部出現疼痛現象、氣喘、多痰、咳嗽或痰中帶血；上腹在進餐後有飽脹感覺或胃口突然轉差；大便習慣突然改變（如便秘、大便變幼、肚瀉或便秘肚瀉交替）、大便帶有黏液或帶血；小便帶血，出現尿頻或小便有困難；體重不受控地消減或異常出血（如咳血、流鼻血、腸胃、乳頭分泌帶血或更年期後陰道出血、大便或小便帶血等）。

值得一提的是，有時病徵出現的位置與原發器官有一段距離，例如肝癌腫瘤所造成痛楚，可能放射至右肩，產生右肩痛，又例如肺部腫瘤雖未引致咳嗽或氣喘，卻因為擴散至頸部淋巴，令銷骨附近的位置出現腫塊等。

 

風險因素

儘管長者患上癌症的機會的確較高，但隨着生活及飲食習慣的改變，不少癌症如腸癌及乳癌，也有年輕化的趨勢，四十多歲患上癌症已非罕見。另外，某些地區或種族的人士較容易出現某種基因的變異，如常發生於亞洲不抽煙的年輕婦女的肺腺癌便是一例。因此，年齡不再是診斷癌症的唯一考慮，倘若持續出現上述的徵狀，不應掉以輕心，應立即諮詢腫瘤科醫生。除了個人病徵，家人的患病歷史也是重要的參考資料，幫助提高對癌症的驚覺性。倘若家族有患癌的病史（如結直腸癌），更應儘早接受身體檢查，以免因延醫診治而增加治療的難度。