孩子的語言發展與他們長大後的溝通技巧有着非常密切的關係。在語言和環境刺激下，小朋友經過接收、理解及產生意欲的過程，對人作出回應及溝通。兒童的語言能力也會直接影響他們的學習和表達能力、人際關係及性格發展。

■      文 ：秦蓁博士

秦蓁博士

香港大學榮譽教授、香港言語及吞嚥治療中心顧問言語治療師

言語障礙大多受後天影響

語言發展大致分為語前期、0至1歲的發聲期、1至2歲的字詞期、2至3歲的句法期、3至4歲的句子深化期、4至5歲的邏輯思考期，以及5至6歲的語言成熟期。要小朋友有良好的溝通能力，家長除了要留意子女有否具備足夠的語言能力外，孩子還要具備良好的聆聽能力、溝通意欲、社交能力、專注力、認知能力、情緒、智力和遊戲能力。語言能力包括︰說話的內容、句式結構、發音和語言運用，即是小朋友能否向家長表達心中所想，運用適當的詞彙組織成完整句子，甚至以正確的發音來作出要求、表達意見或拒絕。

擁有語言能力，但為甚麼有些小朋友仍說話不清晰或咬字不清？首先，小朋友說話不清晰或咬字不清，有可能因為口肌協調較弱、脷的擺動幅度不足、結構的問題如脷筋較短，甚至是其模仿對象亦有咬字不清的問題所導致。一般來說，先天性的原因可包括構音發展遲緩，聽力亦可影響說話能力；後天的原因可以是由於小朋友經常模仿的對象如父母或家中外籍傭工均有語音不正的問題，因而導致小朋友的發音不準。全港有百分之五的小學生患有言語障礙，當中一成屬於先天問題，但其餘九成則屬後天。

參考發展量表或作評估

至於要評估小朋友之語言發展是否合符標準，家長可留意其他同齡小朋友的語言發展，並作比較，亦可參考坊間一些提供兒童語言發展量表的書籍以認識小朋友在甚麼麼年齡應有怎樣的語言能力。本港家庭獨生子女的情況普遍，孩子較少有機會與同伴溝通，也影響着他們的說話及社交技巧。當然，如果家長對小朋友的語言發展存有懷疑，最好就是找言語治療師為小朋友進行評估。

實際上，孩子能自如和自信地表達自己，對認識新朋友大有幫助。家長在生活中應給予孩子耐性及良好示範，每天花15至20分鐘和小朋友玩遊戲，刺激他們表達的動機，培養子女建立正確的說話習慣。

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