微型甲狀腺癌（microcarcinoma）是指直徑不大於1公分的甲狀腺癌，當中以乳頭狀癌（papillary carcinoma）最常見，佔大約95%，其次為濾泡狀癌（follicular carcinoma）。■ 文、圖：袁寶榮教授

袁寶榮教授

耳鼻喉科專科醫生、香港大學外科學系名譽耳鼻喉科教授、香港大學外科碩士、香港耳鼻喉科醫學院院士、香港醫學專科學院耳鼻喉科院士、香港大學哲學博士

患病率：一成隱性患者

研究發現，約10%生前沒有甲狀腺癌病史屍體取出的甲狀腺，有微型甲狀腺癌；同樣在良性甲狀腺病如甲亢和甲狀結節的手術標本中，約10%甲狀腺發現有微型甲狀腺癌。由此推算，10%成年人口應該有隱性微型甲狀腺癌。

微型甲狀腺癌可致命

由於微型甲狀腺癌隱藏在10%人口中，而甲狀腺癌的發病率只有6/100,000，由此推算，絕大部分微型甲狀腺癌是沒有病徵的。不過，這可不是絕對的，微型甲狀腺癌也可以發病，甚至擴散至甲狀腺外和致命。研究發現有病徵的微型甲狀腺癌的死亡率是4%，而沒有病徵的死亡率則為0%。因此，及早發現隱藏體內的微型甲狀腺癌並以手術切除是為上策。

超音波掃描篩檢

超音波掃描是沒有輻射副作用的影像檢查方法，已被廣泛應用於各種臨床診斷之中。現時超音波掃描可以應用於甲狀腺腫瘤的診斷上，可以發現體積少於1公分直徑的腫瘤。如圖一所示，利用超音波掃描甲狀腺，發現有0.4公分直徑的不正常影像，可以進一步利用超音波掃描定位用細針抽取細胞檢查，以確定病理。

超音波掃描甲狀腺癌的香港人口普查研究結果已於11年4月發表。1,140人參加了這項普查，結果發現45%人口有隱性甲狀腺結節（thyroid nodule）。患有隱性結節病人再進一步做了細針抽取細胞檢查以確定病理，並發現2.3%人口有可疑甲狀腺癌細胞。手術切除甲狀腺化驗證實1.2%人口患有微型甲狀腺癌。所有甲狀腺癌都沒有擴散。

治療方法

甲狀腺癌的主要治療方法是手術切除，可分為全甲狀腺切除和半甲狀腺切除。沒有擴散的微型甲狀腺癌只須半甲狀腺切除。如果微型甲狀腺癌已擴散，便要全甲狀腺切除，再加預防性中央區頸淋巴清掃，全甲狀腺切除後大約4星期需接受放射性碘治療。

由於沒有病徵的微型甲狀腺癌被發現時都是沒有擴散的，只須半甲狀腺切除，手術費減半，手術後亦無需放射性碘治療，也不用長期服食甲狀素，而死亡率是0%。

有病徵的微型甲狀腺癌，死亡率是4%，所以需要全甲狀腺切除，再加預防性中央區頸淋巴清掃和放射性碘治療。治療費和死亡率比較沒有病徵的微型甲狀腺癌更高。

建議成年人進行超聲波篩選甲狀腺癌，及早發現和治療甲狀腺癌。