老人家經常會受關節痛困擾， 人們常說那是「風濕」， 但是風濕就等於關節痛嗎？

 

其實，中國人講的「風濕」與西醫說的關節炎有很大區別。關節炎主要分為：退化性關節炎與發炎性關節炎。簡單來說，發炎性關節炎會有比較明顯的紅腫熱，

退化性關節炎則較輕。

 

退化性關節炎

多數人的關節痛都屬退化性關節炎。關節每天都在活動，久而久之關節中的軟骨會變薄、變弱，繼而慢慢磨損。關節內軟骨開始磨損會引起發炎，並大多在活動或站立時才會出現疼痛。

膝前痛（特別是落樓梯時）是一個信號：膝蓋軟骨開始變弱了。當膝關節的軟骨變薄、變弱時，會造成痛症；而骹膜增厚、骨增生（骨刺）、發炎、腫脹等，這樣的退化在每個人身上都有發生，但是對人的影響則因人而異。雖然如此，這並不代表我們不能做日常的活動與運動，或者尋求甚麼靈藥讓軟骨再生，倒要訓練肌肉，特別是四頭肌，去減輕膝蓋的壓力。怎樣才是正確的訓練方法，就需要請教專業的骨科醫生或物理治療師了。如果有比較嚴重的痛症發生，可以利用消炎止痛藥去止痛，並且用拐杖助行。如果痛症嚴重影響行走及日常生活，經過醫生適當的診斷後，有些情況可以通過手術去改善。例如膝蓋內有碎骨及半月板損傷，可選擇內窺鏡手術；如果情況更嚴重，則需要考慮全關節更換手術。至於何時需要更換關節，並不取決於X光片，而是取決於痛楚程度、對生活的影響，以及其他治療都無效時。

 

發炎性關節炎

常見的發炎性關節炎有以下幾類：

1 .細菌性關節炎：細菌直接感染關節，導致嚴重發炎，病人的關節會劇痛，身體會發熱或發冷。這些炎症會很快破壞軟骨、韌帶等，細菌甚至會入血，造成休克及生命危險，這是一個緊急情況，必須儘快注射抗生素及進行除創手術。

2.類風濕關節炎：由自我免疫系統引發的慢性疾病，會導致關節及頸椎發炎。據統計類風濕關節炎在全世界的發病率不足1%，而女性的發病率是男性的3倍，最常見於40至5 0歲人士。另外，此症在西方比較常見，在亞洲則較少。要診斷類風濕關節炎需要符合一定的診斷標準，如臨床檢查、驗血、X光等，所以真正患有「類風濕關節炎」的病人，在所謂「風濕」患者人群中只佔很少數。

3.反應性關節炎：身體裏面其他部位有細菌感染，繼而令關節發炎。它是短暫性的、單一關節的發炎。

4 . 痛風： 血液內的尿酸濃度突然上升或下降，令關節內的尿酸結晶體結晶或溶解。它來得很快，關節會紅腫得很嚴重，服用適當藥物後，通常兩三天便會紓緩，所以得名痛風。

 

張啟然醫生

骨科專科醫生、香港中文大學內外科全科醫學士、香港外科醫學院院士、英國皇家愛丁堡外科醫學院院士、英國皇家愛丁堡外科醫學院院士(骨科)、香港骨科醫學院院士、香港醫學專科學院院士(骨科)