睡覺時牙齒咯咯作響，起床時牙骹痠軟，這些都是夜間磨牙的典型徵兆。夜間磨

牙主要由日間精神緊張引起，長期忽視可導致牙齒及牙骹關節出現問題，所以需

要從減輕精神壓力做起才能根治問題。

 

■    文：羅頌敏醫生

 

人在熟睡的狀態應該是最放鬆的，磨牙卻偏偏在此時出現，而且可發生在任何年齡人士身上。

 

皮質神經活躍

 

普遍來說，磨牙主要發生於晚上。於熟睡中磨牙，多半是因日間生活過度緊張而衍生心理壓力，亦有機會是情緒病的關係，例如焦慮症。故此，磨牙有可能只短暫地出現，例如有些人需要處理一個大型工作計劃，工作期間可能因龐大壓力而出現夜間磨牙，但當工作計劃完結，磨牙也隨着工作壓力消失而停止。不過，當長期不能自控緊張的情緒，就會導致長期夜間磨牙，繼而引發顳下頜關節勞損。

 

顳下頜關節是指耳下靠前連着上顎與下巴的關節。當精神緊張時，會導致關節周圍的肌肉，如咀嚼肌，過度地緊張而不自覺地過度用力，所以有些人緊張時咬筆。一般人於睡眠時，大腦皮質處於抑制的狀態，抑制程度深，睡眠質素會較佳；但精神緊張的人入睡後，其大腦皮質神經活動仍然活躍，導致抑制程度較淺，就會在無意識下出現夜間磨牙的情況。長期磨牙不僅令顳下頜關節產生因勞損而產生炎症，還會導致顳下頜關節軟骨的位置變形，更有機會出現其他症狀如頭痛、耳痛、牙痛等。

 

牙套治標不治本

 

一般來說，患者若有牙痛等有關口腔不適，都會建議去造訪牙醫，牙醫可替患者訂造牙套，於晚上睡覺時配戴，以減輕夜間磨牙對牙齒琺瑯質的傷害。因顳下頜關節勞損而產生的其他痛症，則可以由家庭醫生確診後再配合適當的診治。

 

學習自我放鬆

 

不過，歸根究底磨牙都是因為精神緊張，佩戴牙套只能治標不能治本。相反，患者可以嘗試學習自我放鬆，例如閒時不妨多嘗試微微張開口，以放鬆咀嚼肌；練習瑜伽及多進行深呼吸都會有一定的幫助。患者亦應避免咀嚼口香糖。值得一提的是，小孩在白天磨牙未必由精神緊張引起，主要因口腔控制出問題，又或者大腦麻痺、自閉等問題所致。

 

總而言之，生活壓力不是不能揮之不去的，只需學習放鬆，在緊張的時候停一停，深呼吸；於忙碌工作中抽空做運動等來紓緩日間的壓力，晚上自然能安睡，擺脫夜間磨牙的問題。