本港大腸癌（又稱結直腸癌）的發病率在過去十年不斷上升。根據醫管局香港癌

症資料統計中心的最新統計，08年本港共有結直腸癌新症4,031宗，高踞所有癌

症第二位；而死亡數字亦排名第二，殺傷力甚高。

 

■        文：許斌醫生

 

成人年過40，便開始進入大腸癌發病的高危期，而男性發病率比女性高約三成。在大腸癌患者之中，約十分之一有家族遺傳史，他們的發病期較早，應該及早作出預防，包括平常注意飲食習慣，少油少肉及多吃蔬果，並保持適量運動，若察覺大便習慣異常或便中帶血，就要立即諮詢醫生意見，考慮接受大腸鏡檢查。

 

大腸癌分期  在手術後才確定

 

當大腸鏡發現有腸癌並送檢病理報告確診為腺癌（adenocarcinoma）後，醫生會安排病人進行影像掃瞄來確定是否已經轉移到其他器官。若未發現出現轉移，病人應進行腫瘤切除手術，同時一併切除相連的腹膜淋巴組織。

 

要確定結直腸癌患者的期數，全球腫瘤科醫生統一採用UICC/AJCC的癌症分期方案，按手術後的病理報告而確定期數。大體而言，當腸癌細胞留在大腸壁的內膜之內，屬第一期；若穿透了腸壁的肌肉層，屬第二期；若癌細胞入侵大腸附近的淋巴結，便屬第三期。第四期則代表癌細胞已轉移到身體其他器官（如心臟、肺部、骨骼或遠處的淋巴結等）。

 

口服化療藥：腸癌病人的新選擇

 

除手術外，化療也是大腸癌治療的重要一環。第二、三期腸癌病人在手術切除後接受6個月的輔助化療，可減少癌病復發，提高整體治癒率；而第四期腸癌病人在接受化療後，反應良好者更可接受腫瘤切除手術，除提高整體生存率，亦可減輕癌病的不適，改善生活質素。

 

化療藥物中，最常用於大腸癌的傳統化療藥物為「5FU」，歷史已超過50年。5FU需經靜脈注射，副作用較大；若要配搭其他新化療藥物使用（oxaloplatin或irinotecan/CPT-11）時，更需進行長達48小時的靜脈注射，經常造成手臂靜脈血管閉塞和發炎，既使病人苦不堪言之餘，也令醫生因為找不到適合的血管進行注射而煩惱。

 

自從新的口服藥物「卡培他濱」（capecitabine）在05年獲得美國食品及藥物管理局（FDA）批准在腸癌的臨床應用後，迅速大受病人和醫生的歡迎。除了免除傳統5FU針藥注射的痛苦外，該口服藥物會經過腸道吸收和體內新陳代謝，才在癌細胞內轉化為5FU發揮藥效，療效除媲美傳統藥物5FU，亦有助減少滴注式5FU化療引致的副作用，「高療效」及「低副作用」在抗癌治療上

可謂「天作之合」。

 

數年前，很多年老或體弱多病的腸癌病人，因為怕打針或擔心傳統針藥的副作用，而選擇不接受化療。隨着口服化療的面世，既方便，又大大減少化療副作用，鼓勵了更多病人更安全地接受化療。

 

■        以往大腸癌的化療藥物需經靜脈注射，卻副作用較多如手臂靜脈血管閉塞和發炎；新一代口服化療藥則可減少注射化療藥的副作用。