我相信大家一見到這個題目都會覺得害怕，但其實只要深入了解一般背痛的背後成因就毋需太擔心。

 

文、圖︰張啟然醫生

 

背痛的成因有很多，然而由於癌症擴散到脊椎繼而引起的背痛只屬於少數，只是醫生在診斷背痛成因時，必須排除是由癌症擴散造成的。

 

癌症擴散  常見疼痛

 

大部分的骨癌都是癌症由其他地方經血液擴散而來，常見源頭包括：乳房、前列腺、肺、大腸、腎、甲狀腺等。如果癌症擴散到脊椎，會出現如疼痛、麻痺及癱瘓等病徵；如果擴散到骨頭，會侵蝕骨骼組織，降低骨頭的強度，導致劇痛，而且疼痛會日漸加劇，並且在晚上睡覺時倍感疼痛。如果癌症本身已經壓住了神經，就有可能造成神經障礙，甚至會出現癱瘓、大小便失禁等情況。

 

許多人認為如果癌症已經擴散，就幾乎等同於不治之症，常常會消極面對。但是，從醫生的觀點來看，即使是癌症擴散了，還有許多值得進行的治療可以改善病人的情況。

 

可行的治療

 

如果癌症已經壓住神經，首先應該評估病人的身體狀況、癌症的毒性、擴散的程度、病人的預期壽命等。如果情況許可，手術往往可以有效地控制病情惡化，尤其是一些急性中樞神經的受壓，在許可的情況下，醫生會建議儘早做手術，將神經受壓程度降至最低。

 

還有一些情況，癌症亦會擴散到其他部位，例如下肢的股骨（大腿骨）、脛骨（小腿骨）。要是這些部位受到癌症侵蝕，病人行走時有機會出現骨折，但在此情況下進行手術的話，難度及風險都會比較高，所以醫生可能會建議先作預防性的內固定，一方面可以控制骨痛，另一方面可減低將來骨折的風險，同時又保持病人的行走能力。

 

雖然癌症擴散了就不能根治的情況很多，但是隨着醫學的發展，骨科醫生配合腫瘤科醫生的專業治療（如手術），可以讓病人在餘下的時間內保持或改善生活質素，積極面對人生，對病人來說意義十分重大。

 

個案分析

 

圖一至四是一位30多歲女性乳癌的個案。從X光片（圖一）可見，她頸部第2及3節已被癌症侵蝕，磁力共振片（圖二）更顯示頸部附近神經開始受壓，如果情況持續，可能會導致她癱瘓，甚至呼吸困難，造成生命危險。利用電腦導航技術（圖三），在手術中精確地植入螺絲，固定頸部及保護神經，然後再由腫瘤科醫生利用化療、荷爾蒙治療、標靶治療等為她繼續處理癌症的部分。4個月後，從X光片中可見之前被侵蝕的骨頭已重新生長（圖四），現時這位女士不但可以避免中樞神經受壓甚至死亡，並且已經康復及重回工作崗位。