口腔扁平苔蘚是一種口腔黏膜炎症，早期只有白斑、紅斑等，但可能發展成癌症。因此，若口腔出現上述病徵，並持續痛楚，便要多加注意並求醫。

 

■ 文、圖：袁寶榮教授

 

病徵

 

口腔扁平苔蘚（oral lichen planus）最常見於面頰，其次是舌頭、牙床和嘴唇，病徵是口腔內黏膜出現白斑（leukoplakia）、紅斑（erythroplakia）和潰瘍（ulcer），這些病變可能導致灼熱和痛楚。

 

白斑是最早期病徵，如圖一所示是右面頰黏膜的花紋狀白斑，但這些早期口腔扁平苔蘚沒有灼熱和痛楚。病變會持續發展，漸漸出現紅斑，如圖二所示左面頰黏膜花紋狀白斑之前方和牙床出現一片紅斑，這時口腔開始有灼熱和痛楚病徵。如果病變持續再發展下去，口腔黏膜會出現潰瘍，如圖三所示左面頰黏膜的花紋狀白斑和紅斑之中出現一片潰瘍。

 

病因

 

口腔扁平苔蘚的病因大多不明，少數患者可能因丙型肝炎病毒感染、過敏（如食品、牙科材料）、消炎藥（如ibuprofen）、吸煙、酒精、尖牙、不良的口腔習慣（如咬嘴唇或面頰）而致病。病理顯示是過度活躍T淋巴細胞的炎症。

 

癌變

 

口腔扁平苔蘚可發展成口腔癌，當口腔出現逐漸擴大和痛楚加劇的潰瘍時，就是癌變的徵兆。圖四是舌頭左側扁平苔蘚演變成舌癌的例子，可見白斑和紅斑中央有一大片潰瘍，而活檢潰瘍證實是舌癌。癌細胞會破壞舌頭肌肉使患者吞嚥及說話有困難；若癌細胞擴散到淋巴腺，會使頸部腫脹，甚至會擴散到其他器官而死亡。

 

診斷

 

●        從病變組織取樣本活檢，在顯微鏡下檢查，以確定是T淋巴細胞的典型炎症和沒有癌變。

●        抽取血液樣本檢驗C型肝炎。

●        抽取血液樣本測試過敏抗體，尋找食物過敏原。

 

治療

 

找出口腔扁平苔蘚的病因，將病因除去，如停止吸煙、飲酒、進食過敏食物和不良的口腔習慣，將尖牙磨滑，注意口腔牙齒清潔。

 

若出現口腔灼熱和痛楚病徵，可服用消炎止痛葯。類固醇（steroid）是主要的治療藥物，可有效降低扁平苔蘚的炎症。最常用為口腔軟膏，將類固醇軟膏塗抹患處，每天4至5次，或需要數星期至數月治療才見效。較嚴重扁平苔蘚可直接注射類固醇入病灶，每2至3星期一次。長期使用類固醇要注意副作用如骨質疏鬆症、糖尿病、高血壓和高膽固醇。

 

患者必須留意扁平苔蘚可發展成口腔癌，要定時找醫生覆檢，如口腔灼熱和痛楚病徵加劇或出現持續擴大的口腔潰瘍，便要立即見醫生和活檢確定是否癌變。