五十肩的正確名稱是肩周炎，它之所以被稱為五十肩，是因為多數發生在50歲左右的人身上。

 

■ 文、圖：註冊物理治療師朱寶宏

 

肩周炎的學名為「黏連性關節囊炎」，顧名思義，就是包圍肩關節的軟組織發炎並產生了黏連。病人肩部活動幅度會大幅受限，發病初期會十分疼痛，尤其是在晚上。女性的發病率比男性高（70%發病者都是介乎40至60歲的女性）。

 

文獻上，肩周炎的確實成因未明，但肩部曾經受傷人士、糖尿病患者、中風病人、肺部或胸部曾經動過手術人士等，都是高危一族。臨床上，大部分求診者都是文職工作的女性，部分人發病前會感到肩部痠痛無力等，但沒有多加理會。患者大多突然有一天發覺肩部疼痛，特別是晚上，嚴重者更影響睡眠質素。日子久了，患者肩部開始變得僵硬，多角度活動肩部時會感到痛楚及受到限制。同時，也因為痛楚，患者大多不願活動肩膀，所以會造成惡性循環，引致僵硬問題愈加嚴重。另外，由於肩部僵硬，病人舉臂時會過度借用頸及背部肌肉，部分甚至會同時引發頸及腰背部的問題。

 

治療方面，一般醫生會處方消炎止痛藥去減輕病人的痛楚。物理治療方面，發病初期會運用電療、冷熱治療或針灸等方法為病人紓緩痛楚。如果僵硬程度較嚴重，衝擊波治療是十分有效的方法，因為它可鬆解黏連及增加肩部血液循環，有助加速康復。然而，最重要的治療方法是「肩部運動」。

 

臨床上，有配合肩部運動的病人，其康復速度遠遠快於只做治療的病人，原因是患者主動運動可以最有效增加肩部的血液循環，軟化僵硬筋肌及軟組織。按照治療師的指導，患者每天做20至30分鐘肩部運動，就可以大大加快治療的進度，所以肩周炎患者絕對不可偷懶呢！