兒童處於發育期，亦是身體各個部分成長的黃金期，一些發育問題可趁此階段矯正，否則問題可延伸至成長，影響深遠。兒童常見的骨骼問題包括：脊柱側彎、扁平足、斜頸、走路時足跟不能着地、寒背、肥胖、運動創傷及勞損症。今期先談前4項。

 

■ 文、圖：註冊物理治療師余穎章

 

斜頸

 

初生嬰兒於1至4個月大時，很多時候都會慣性把頭轉向一個方向或頭形左右不均等。在醫學上並未有一定成因，但從肌肉的發展來看，部分可解釋為由於左右的頸肌增長速度不同步，一邊生長較快，一邊較慢，而生長較慢的一邊便會阻礙頭部轉動，所以嬰兒只向單一面轉頭，並於睡眠時只側頭於一方，造成大細面、大細頭的現象(圖一)。因此，治療必須儘快開始，目的是以伸展運動幫助嬰兒的頸部肌肉放鬆，控制單一方向轉頭的情況，當頸部兩側肌肉長度相若，嬰兒能自行轉動頭向任何一方為之完成療程，一般三數星期可有大大改善，但病情最嚴重及較複雜者或需半年至1年的治療。

 

圖一

 

走路時足跟不着地

 

兒童約1歲開始學行，當中約有二至三成發現上述病例，成因不一定，但較合理的解說包括：（1）腓腸肌腱較短，以致足跟着地時引起足部不適，所以提高足跟來避免足跟拉扯的感覺；（2）由於足底滿布神經，小童開始學行時對觸地的感覺陌生、敏感和不習慣，便嘗試提高足跟以減少不適，所以便出現走路時足跟不着地的情況。(圖二)

 

圖二

 

治療方法：

 

（1）伸展運動：小腿（腓腸肌），大腿（膕肌），大腿前肌

（2）使用地墊減低小童足部直接沖撞於地板上

（3）鼓勵小童穿拖鞋也可減低足底撞力

 

扁平足

 

近年有很多關於扁平足的報道，而市面上亦有商店提供相關產品及測試。兒童於4歲前足部扁平大多屬於正常，不過由於足弓剛開始發育，也應穿着鞋底有足弓承托設計、高筒及足跟物料較硬的鞋子，以保護發育中的足部。到了6歲，可由醫生或物理治療師初部評估扁平足的程度，如果發現足弓橋位發展不如理想（圖三），便應使用訂制式足弓墊， 以利用足弓生長黃金期（6至1 0歲）形成理想的足弓， 否則到了稍大年齡便會較難矯正。

 

圖三

 

較嚴重的扁平足案例中，除引起足部症狀，拇趾、膝關節及腰骨也會有相關的症狀，這是由於足部是人體的根基，如果根基不穩，對整體骨架的結構也有重大的影響，所以不能忽視。

 

脊柱側彎

 

有醫學研究報告指，約每1,000人中有2人患有脊柱側彎，但成因不明，不過也有很大機會由於成長時脊骨骨骼及鄰近肌肉的生長速度不一致而引起。此症常見於11至15歲的女孩，每4名患者中只有1人是男，而如果及早發現有此現象，在發育中還有很大的機會改正。治療包括伸展運動、姿勢糾正及使用矯形器。至於現代學生書包重，以及經常使用電腦，也有機會令本來的脊柱側彎問題惡化。（圖四，右為脊柱側彎）

 

圖四

 

初步檢查法：

面對鏡子

（1）觀察肩膊高度

（2）觀察腰盤位置是否平衡