肝癌在本港常見癌症中位列第三，僅次於肺癌及大腸癌。不過，肝癌初期根本毫無徵兆，直至患者發現右上腹痛、肚積水等徵狀時，往往已達肝癌晚期。要是及早了解及正視肝臓問題，儘早預防及選擇適當的治療，自然可提高治癒機會。

 

●文：彭慶茵醫生

 

肝臟是人體內非常重要的器官，功能包括製造蛋白質、熱量、抗體及血凝素，除了提供能量予身體以應付日常活動及對付病菌外，亦製造膽汁以協助身體消化脂肪。此外，肝臟更協助身體過濾食物毒素、酒精和藥物，以排出體外。因此，一旦肝臟受感染，除影響身體排毒及製造熱量的功能外，長期感染更會出現肝硬化，增加患癌機會。

 

常見肝病及肝炎

 

肝病可分別由先天、免疫系統失調、感染性疾病、新陳代謝失調等引致，其中威爾遜氏病及血色素沉着症是較罕見的先天和新陳代謝失調病，而免疫系統失調則指肝酵素高引致肝發炎，通常出現於中年婦女身上。

 

感染性肝病則屬較常見，當中包括由不潔食物感染的甲型及戊型肝炎，兩者除令患者食慾不振兼嘔吐大作外，亦會感到疲累及皮膚、眼白變黃，但患者事後大部分會痊癒，肝臓不會長期受損。

 

乙型及丙型肝炎均會令患者成為長期肝炎帶菌者，全港約有一成人為乙肝帶菌者，約1,000人便有5人患有丙型肝炎。乙型肝炎通常經由母體傳染，即一出生便受感染，又或經體液傳染，但是成年後可憑提升免疫力而痊癒。除此以外，脂肪肝亦屬常見的肝臟毛病，此症是指體內處理和分解脂肪時出現基因問題，導致脂肪積聚在肝臟，令肝臟發炎受損。

 

肝炎或會演成肝癌

 

若上述炎症長期影響肝臓，有機會演化成肝纖維化或肝硬化，兩者均會增加肝臓細胞異變及最終轉化成惡性腫瘤的機會。一旦患上肝癌，患者會消瘦、水腫、容易出血、眼白及皮膚變黃外，也會出現右上腹痛、排出濃茶色小便及灰白色大便。此外，患者由於無法排出體內毒素，會感到疲累、出現肚積水、肺積水及腳腫，甚至昏迷。

 

香港每年有1,700宗肝癌新症，死亡數字約每年1,400宗，平均病發年齡介乎60至65歲，而患者當中約七成五為男性。肝癌初期病徵並不明顯，許多時發現已屬晚期，故儘早預防絕對可以減低患癌風險。以脂肪肝為例，此症近年有年輕化趨勢，曾有青年二十多歲已患上，而其實多菜少肉、低脂飲食，以及多做帶氧運動，均可改善及預防脂肪肝。此外，甲型及乙型肝炎亦可藉注射疫苗減低傳染機會，甲型、戊型肝炎則可透過保持食物淸潔而避免感染。除此以外，進行身體檢查亦可及早發現肝臓問題，以提升治癒機會。

 

■多肉少菜的飲食容易造成脂肪肝，令肝臟發炎受損。

 

* 若有關於腸胃健康問題，可瀏覽仁安醫院網頁www.union.org，或致電2608 3380查詢。