出血性大腸桿菌在歐洲肆虐，觸發腸胃炎，甚至造成致命個案。要預防大腸桿菌感染，徹底清潔及煮熟食物是重要的方法之一。

 

文：彭慶茵醫生

 

是次肆虐歐洲的腸道出血性大腸桿菌（O104:H4）病毒，在人類引發腸胃炎實屬史無前例，有別於過去的病毒而專攻年輕的成年人，當中尤以女性居多，有外國專家更找到病毒源頭為德國北部的有機菜芽。其實一般的大腸桿菌病毒以至上述的出血性大腸桿菌，均由未經煮熟之牛肉、牛奶製品及蔬菜傳染人類，要預防病從口入，必先要徹底淸潔及煮熟食物才可進食。

 

其實大腸桿菌環繞在我們的生活環境，在人類及熱血動物中已能找到過百種類型，其中有數種能引致腸胃炎，當中的出血性大腸桿菌可令患者出現嚴重病徵。然而，出血性大腸桿菌早於歐洲爆發前已存在，本港較為常見的大腸桿菌為O157:H7病毒，資料顯示自08年起至本年為止，暫時有10宗呈報個案。

 

嚴重可致命

 

出血性大腸桿菌自1982年於美國爆發後，成為社會大眾關心的嚴重傳染病毒問題，此病毒會產生毒素破壞大腸，令患者感到肚痛、肚痾、糞便帶血、發燒及嘔吐，嚴重者甚至會「淨痾血」。不過，醫學界並無特定的抗生素對付出血性大腸桿菌，主要依靠支持性治療，一般人受感染後只要排出所有病毒便能自癒。

 

一般而言，由感染至病發平均約為3至4天，患者約1至2星期便能痊癒，若長者或小孩感染此菌，病徵會較成人嚴重，有一成患者更會演成溶血尿毒綜合症（HUS），症狀包括急性腎衰竭、溶血性貧血和血小板減少，令患者癲癇發作、中風、神志不淸，嚴重者會出現腎衰竭的後遺症，死亡率約為3 %至5%，當中尤以小孩較易出現HUS併發症。

 

注重飲食衛生

 

大腸桿菌（O157:H7）最佳的繁殖溫度為攝氏3 7度，此菌的適應力強，除可在攝氏7至50度生存，亦能在乾燥環境及酸性高的食物內滋生，專家指病毒的源頭來自生及半熟牛肉，以及未經處理的牛奶（即未經巴氏殺菌），過往亦曾出現於未煮熟的漢堡扒、罐頭牛肉、風乾意大利腸、酸乳酪、芝士及奶品。

 

除了牛產品以外，近年源頭來自蔬果的大腸桿菌亦有增加，這或許與製造及搬運過程中，水源蔬果與牛糞接觸而受感染，例如是次歐洲爆發的出血性大腸桿菌，其源頭便是來自菜芽。其實，70度或以上的高溫便可將大腸桿菌殺死，所以食用前必須高溫煮熟方可進食，而食用未經煮熟的生菜或菜芽時，亦必須徹底淸洗。

 

預防感染大腸桿菌方法

 

1. 如廁前後要洗手

2. 煮食前要洗手

3. 食物要熟透後才可進食

4. 經煮熟的食物要保存於4度以下

5. 病毒易於攝氏37度繁殖，故經冷凍的食物必須要以高溫翻熱才可食用

 

■未經殺菌的奶品容易受污染，不宜飲用。